Autotööstus on alati liikvel. Kui sel aastal oleme juba tabanud Opeli ostmist PSA kontserni poolt, siis pärast ligi 90 aastat GM-i käe all olemist, ei luba liikumised tööstuses sellega veel lõppeda.
Nüüd on hiinlase Geely, sama ettevõtte, kes 2010. aastal Volvo omandas, õlule jõuda pealkirjadesse. Hiina ettevõte omandas 49,9% Protonist, samas kui DRB-Hicom, kes omas Malaisia kaubamärki tervikuna, omab ülejäänud 50,1%.
Geely huvist Protoni vastu on lihtne mõista, arvestades kaubamärgi tugevat kohalolekut Kagu-Aasia turgudel. Lisaks ütles Geely, et leping võimaldab rohkem sünergiat teadusuuringutes, arendustegevuses, tootmises ja turul kohalolekus. Protonil on nüüd eeldatavasti juurdepääs Geely platvormidele ja jõuallikatele, sealhulgas uuele CMA platvormile, mida arendatakse koos Volvoga.
Miks me Protonit esile tõstame, kui pealkirjas mainitakse Lotuse ostmist?
See oli Proton, kes ostis 1996. aastal Lotuse Romano Artiolilt, tol ajal ka Bugatti omanikult, enne kui see Volkswagenile üle läks.
Geely ei säilitanud selles lepingus DRB-Hicomiga mitte ainult osaluse Protonis, vaid sai 51% osalusega Lotuse enamusaktsionäriks. Malaisia bränd otsib nüüd ostjaid ülejäänud 49%-le.
Briti kaubamärgil näib olevat tugevam vundament, eriti pärast praeguse presidendi Jean-Marc Galesi tulekut 2014. aastal. Tulemused peegelduvad eelmise aasta lõpus esmakordselt selle ajaloos kasumi võtmises. Kui Geely sündmuskohale astub, tärkab lootus, et ta saavutab Lotusega sama, mis Volvoga.
Lotus oli juba üleminekuhetkel. Olles rahaliselt stabiilsem, oleme tunnistajaks selle toodete – Elise, Exige ja Evora – regulaarsele arengule ning juba töötati veteran Elise 100% uue järeltulija kallal, mis tuleks turule 2020. aastal. Unustamata on ka leping hiinlastega. Goldstar Heavy Industrial, mille tulemuseks on järgmise kümnendi alguses Hiina turule mõeldud linnamaastur.
Seda, kuidas Geely sisenemine käimasolevaid plaane mõjutab, peaksime järgmise paari kuu jooksul teadma.