THE BMW i Hydrogen NEXT , ehk mis sisuliselt saab olema vesinikkütuseelemendiga X5, jõuab turule piiratud arvul aastal 2022 – BMW sõnul jõuab kümnendi teisel poolel turule “tavaline” tootmismudel.
Kuigi meieni on veel kaks aastat, on BMW juba avaldanud mõned tehnilised üksikasjad selle kohta, mida oodata vesiniku juurde naasmiselt. Varem on BMW uurinud võimalust kasutada vesinikku sisepõlemismootorites kütusena – valmistati kuni sada 7-seeria V12 mootorit, mis töötasid vesinikul.
i Hydrogen NEXTi puhul pole sellel sisepõlemismootorit, olles tegemist elektrisõidukiga (FCEV ehk Fuel Cell Electric Vehicle), mille energiat ta vajab mitte akust, vaid kütuseelemendist. Selle toodetav energia on (salvestatud) vesiniku ja atmosfääris oleva hapniku vahelise keemilise reaktsiooni tulemus – sellest reaktsioonist tekib ainult veeaur.
Ees asuv kütuseelement toodab kuni 125 kW ehk 170 hj elektrienergiat. Kütuseelemendisüsteemi all on elektrimuundur, mis kohandab pinget nii elektrimasinale kui ka akule... Aku? Jah, hoolimata vesinikkütuseelemendist on i Hydrogen NEXTil ka aku.
See on osa eDrive (elektrimasin) üksuse 5. põlvkonnast, mis debüteerib uuel BMW iX3-l, mis on tuntud Saksa linnamaasturi 100% elektriline (akutoitel) versioon. Selle elektrimootori kohal (tagateljel) paikneva aku ülesanne on võimaldada võimsuse tippudel sooritada möödasõite või intensiivsemaid kiirendusi.
Vesinikkütuseelemendisüsteem toodab kuni 125 kW (170 hj). Elektrimuundur asub süsteemi all.
Kokku toodab kogu see komplekt 275 kW ehk 374 hj . Ja nagu piltidelt näha, on ka i Hydrogen NEXTil, nagu ka iX3-l, ainult kaks veoratast, antud juhul tagavedu.
Akut ei toita mitte ainult regeneratiivpidurisüsteem, vaid ka kütuseelemendisüsteem ise. Kütuseelement seevastu võtab talle vajaliku vesiniku kahest paagist, mis suudavad 700-baarise rõhu all hoida kokku 6 kg vesinikku – nagu ka teistel vesinikkütuseelemendiga sõidukitel, kulub tankimiseks kõige rohkem 3-4 minutit.
Partnerlus Toyotaga
Sama partnerlus, mis andis meile Z4 ja Supra, on ka see, mis on BMW vesinikkütuseelemendiga sõidukite turuletuleku taga koos mudeliga i Hydrogen NEXT.
Kütuseelementidel põhinevate jõuallikate osas 2013. aastal loodud partnerlus BMW ja Toyota vahel (mis juba turustab oma vesinikkütuseelemendi mudelit Mirai) püüab seda tüüpi sõidukite jaoks välja töötada modulaarsed ja skaleeritavad komponendid. Samuti soovivad nad arendada ja industrialiseerida kütuseelementide tehnoloogiat masstootmiseks.