Täna on Dakar see on see, mida kõik teavad: miljonidollarise eelarvega võidujooks, millele järgneb kogu maailmas miljoneid inimesi ja mida maailma juhtivad ehitajad vaidlustavad. Kuid see ei olnud alati nii.
Oli aeg, mil Dakar oli sünonüüm "seiklus seikluseks, väljakutse väljakutseks". . Tegelikult ei saaks selle tekkeloos olevad sündmused olla selle filosoofia sümptomaatilisemad.
Dakari lugu sai alguse 1977. aastal, kui Dakari rajaja Thierry Sabine (esiletõstetud pildil) keset Sahara kõrbe ralli ajal kadunuks jäi. See oli ainult tema, tema mootorratas ja tohutu liivameri. Kuna tol ajal puudusid tõhusad abivahendid - GPS, mobiiltelefonid? No siis… — Thierry Sabine’i oli võimatu aidata. Kolme päeva pärast lõpetasid asjaosalised otsingud. Ellujäämise tõenäosus? Peaaegu null.
"Pariis-Dakar on väljakutse neile, kes lähevad. Unistus neile, kes jäävad"
Vaatamata sellele, et ta on endiselt elus, haaravad Thierry Sabine'i pärast mitut päeva kõrbes väsimus, dehüdratsioon ja hingeldus. Irooniline, et just siis, kui Sabine valmistus oma elu lõpetama, märkas lennuk teda ja päästis ta elu.
Vaatamata sellele ebaõnnele – piisav, et kõige tavalisemad surelikud ei taha enam kunagi kõrbesse tõsta – armus prantslane kõrbesse ja selle väljakutsetesse. Kirg, mis jäi terveks eluks. Sellest "surmalähedasest" kogemusest toibunud Thierry Sabine uskus, et maailmas peab olema rohkem inimesi, kes on valmis Euroopast üle kõrbe minema, et: (1) uurida inimkeha ja masinate piire; ja (kaks) tunnetage võistluse emotsioone, mis ühendasid kiiruse, navigeerimise, osavuse, julguse ja sihikindluse.
Oli õige. Seal oli.
THE 26. detsember 1978 , alustas esimest Pariisi-Dakari delegatsiooni 182 osalejaga. Alguspunkt valiti käsitsi: Eiffeli torn, inimliku jultumuse sümbol. 182 osalejast jõudis Dakarisse vaid 69.
Sellest ajast peale on Dakar avanud kõrbe uksed kogu maailmale ja seadnud pidevalt proovile inimkonna piirid, toites kõige seiklushimulisemaid hingi. "Pariis-Dakar on väljakutse neile, kes lähevad. Unistus neile, kes jäävad" ütles Thierry Sabine ühel päeval.
Hoolimata sellest, et Dakarit Aafrikas enam ei toimu (teatud territooriumide poliitilise ebastabiilsuse tõttu) ja see ei ole enam sukeldunud teiste aegade romantikasse, on tegemist sündmusega, mis inspireerib jätkuvalt miljoneid inimesi. Kui välja arvata käputäis ametlikke piloote – kes võistlevad võidu nimel kõigi vahenditega –, jääb paljudele sadadele erapilootidele seiklus samaks, mis oli 38 aastat tagasi: lõpuni jõuda.
