Wankeli mootor jääb igaveseks Mazdaga seotud. Just see bränd on viimase viie aastakümne jooksul peaaegu eranditult küpseks saanud. Ja sel nädalal möödub täpselt 50 aastat Mazda Cosmo Sporti (110S väljaspool Jaapanit) turustamise algusest, mis polnud mitte ainult Jaapani margi esimene sportauto, vaid ka esimene mudel, mis kasutas kahe rootoriga pöörlevat mootorit.
Cosmo hakkas määratlema olulise osa kaubamärgi DNA-st. Ta oli sama ikooniliste mudelite eelkäija nagu Mazda RX-7 või MX-5. Mazda Cosmo Sport oli klassikalise arhitektuuriga rodster: eesmise pikisuunalise mootori ja tagarattavedu. Sellele mudelile paigaldatud Wankel oli kahe rootoriga 982 cm3 ja 110 hobujõudu, mis tõusis aasta hiljem mudeli teise seeria turuletoomisega 130 hj.
Wankeli mootori väljakutsed
Wankeli elujõuliseks arhitektuuriks muutmiseks tuli ületada suured väljakutsed. Uue tehnoloogia töökindluse demonstreerimiseks otsustas Mazda 1968. aastal Cosmo Sportiga osaleda ühel Euroopa raskeimal võistlusel, 84 tunni – kordan –, 84 Hours Marathon de la Route Nürburgringi ringrajal.
58 osaleja hulgas oli kaks praktiliselt standardvarustuses olevat Mazda Cosmo Sporti, mille võimsus on vastupidavuse suurendamiseks piiratud 130 hobujõuga. Üks neist pääses lõpuni, saavutades 4. koha. Teine loobus võistlusest mitte mootoririkke, vaid 82-tunnise võistluse järel vigastatud silla tõttu.
Cosmo Sporti toodeti vaid 1176 ühikut, kuid selle mõju Mazdale ja rootormootoritele oli kriitiline. Kõigist tootjatest, kes ostsid NSU-lt – Saksa auto- ja mootorrattatootjalt – tehnoloogia kasutamiseks ja arendamiseks litsentsid, saavutas selle kasutamise edu vaid Mazda.
Just sellest mudelist sai alguse Mazda muutumine peavoolu väikeautode ja tarbesõidukite tootjast üheks põnevaimaks kaubamärgiks selles valdkonnas. Isegi tänapäeval trotsib Mazda inseneri- ja disainilahendusi, kartmata eksperimenteerida. Kas tehnoloogiate (nt uusim SKYACTIV) või toodete jaoks, nagu MX-5, mis taastas edukalt 60ndate väikeste ja taskukohaste sportautode kontseptsiooni.
Milline on Wankeli tulevik?
Mazda on tootnud ligi kaks miljonit Wankeli jõuallikatega sõidukit. Ja ta tegi nendega ajalugu isegi võistlusel. Alates IMSA meistritiitli domineerimisest RX-7-ga (1980ndatel) kuni absoluutse triumfini Le Mansi 24 tunni sõidul (1991) 787B-ga. Nelja rootoriga, kokku 2,6-liitrine mudel, mis on võimeline andma rohkem kui 700 hobujõudu. 787B läheb ajalukku mitte ainult selle poolest, et oli esimene Aasia auto, mis võitis legendaarse võidusõidu, vaid ka esimene pöördmootoriga varustatud auto, mis sellise saavutuse saavutas.
Pärast Mazda RX-8 tootmise lõpetamist 2012. aastal pole seda tüüpi mootorite jaoks kaubamärgis enam ühtegi ettepanekut. Tema naasmisest on mitu korda teatatud ja keeldutud. Tundub aga, et siit saab tagasi pöörduda (vt ülalt linki).
