Askoren ustez, Volvoren modelorik enblematikoena da, P1800, Pelle Petterson diseinatzaile suediarrak sortutako italiar inspiraziozko coupé indartsua, 60. urteurrena ospatzen ari da aurten (2021).
Bere historia, beraz, 1961era doa, urte hartan Suediako coupé dotorea merkaturatu zen, baina “saiheskia” zalantzarik gabe britainiarra duena. Hau da, garai hartan, Volvok ez zuelako gai P1800 hau bere bidetik ekoitzi.
Hori dela eta, bere bizitzako lehen urteetan eredu honen ekoizpena Erresuma Batuan egin zen, txasisa Eskozian ekoitzi eta Ingalaterran muntatu zutelarik.
Eta horrela jarraitu zuen 1963. urtera arte, Volvok P1800 muntaia etxera eramatea lortu zuen Göteborg, Suedia. Sei urte geroago, 1969an, txasisen ekoizpena Olofströmera transferitu zuen, hau ere Europako iparraldeko herrialde horretan.
Volvo 121/122S-en oinarri izan zen plataforman oinarrituta, P1800-k 1,8 litroko lau zilindroko motorra zuen —B18 izenekoa—, hasieran 100 CV ekoizten zituena. Geroago potentzia 108 hp, 115 hp eta 120 hp-ra igoko zen.
Baina P1800 ez zen B18rekin gelditu, zentimetro kubikoko edukierak, 1800 cm3, eman zion izena. 1968an, B18 B20 handiagoak ordezkatu zuen, 2000 cm3 eta 118 zaldi zituena, baina coupéaren izena ez zen aldatu.
Ekoizpena 1973an amaitu zen
Coupé-ak liluratu bazuen, 1971n Volvok denak harritu zituen P1800-ren aldaera berri batekin, ES, atzeko diseinu guztiz berria zuena.
P1800 “ohiko”-rekin alderatuta, aldeak nabariak dira: teilatua horizontalki hedatu zen eta profila tiro-balazte baten antza hartzen hasi zen, karga ahalmen handiagoa eskaintzen zuena. Bi urtez ekoiztu zen, 1972 eta 1973 artean, eta arrakasta handia izan zuen Atlantikoaren beste aldean.
P1800 ES bertsio honen zikloa amaitzean, auto historiko honen ekoizpena ere amaituko litzateke. Arrazoiak? Interesgarria da, Volvori maite duen gai bati lotuta, segurtasuna.
Ipar Amerikako merkatuan arau zorrotzagoak eta zorrotzagoak aldaketa handiak eta garestiak behartuko lituzke, Volvok berak azaldu duenez: “Ipar Amerikako merkatuan segurtasun baldintza zorrotzagoek bere fabrikazioa garestitu egingo luke betetzen saiatzeko”.
"Santua" serieko munduko erakusketa
Volvo P1800-k nazioartean ospe handia lortuko zuen, 1960ko hamarkadan zalaparta sortu zuen "The Saint" telesailari esker "pantaila txikian" izar bihurtuz.
Zuri perlaz apaindua, seriean erabilitako P1800 S serieko pertsonaia nagusiaren autoa zen, Simon Templar, Roger Moore zendua protagonista zuena.
1966ko azaroan, Göteborgeko (Suedia) Torslandako Volvo lantegian ekoiztua, P1800 S hau "Minilite gurpilak, Hella laino-faroak eta egurrezko bolantea" zituen.
Barruan, xehetasun esklusibo batzuk ere erakutsi zituen, aginte-paneleko termometroa eta kabinan kokatutako haizagailu bat, filmaketan aktoreak hozteko balio zuena.
Pantailatik kanpo eta kameraz kanpo, Roger Moore izan zen benetan modelo honen lehen jabea. Bere Londresko matrikula, "NUV 648E", 1967ko urtarrilaren 20an erregistratu zen.
"The Saint" seriean, autoak "ST 1" matrikulak zituen eta 1967ko otsailean filmatutako "A Double in Diamonds" atalean egin zuen debuta. Pertsonaia nagusiak gidatuko zuen amaiera arte. seriea 1969an.
Roger Moorek, azkenean, urte batzuk geroago salduko zion modelo hau Martin Benson aktoreari, eta hark kontserbatu zuen berriro saldu baino urte batzuk lehenago. Gaur egun, Volvo Carsen jabetzakoa da.
5 milioi kilometro baino gehiago...
Honaino iritsi bazara, ziurrenik dagoeneko asmatu duzu zergatik den hain berezia P1800 hau. Baina Suediako klasiko honen istoriorik onena azkenerako utzi dugu.
Irv Gordon, duela hiru urte zendu zen zientzia-irakasle estatubatuarra, Munduko Errekorren Guinness Liburuan sartu zen bere Volvo P1800 gorrian, jabe bakar batek ibilgailu ez-komertzial batean egindako distantziarik luzeenaren munduko errekorra ezarri ostean.
1966 eta 2018 artean, Volvo P1800 honek —oraindik bere jatorrizko motorra eta aldagaia mantentzen dituena— “bost milioi kilometro baino gehiago (...) egin ditu munduari 127 itzuli edo Ilargira sei bidaia baino gehiagoko distantzian”.