Polifazetikoa eta sendoa, du Renault 4F negozio ugari bultzatzen lagundu zuen. Hala ere, ziurrenik ez dakizuena da 4L-tik eratorritako furgoneta xumeak 1 Formula iraultzen lagundu zuela.
1970eko hamarkadaren erdialdean geunden (1977an, zehatzago) eta, 1972an eta 1973an eraikitzaileen bi titulu jarraian irabazi ostean, Lotus lehiaketaren aurrean «lekua galtzen» hasia zen.
Lehiakortasunaren alde bila, Colin Chapman marka britainiarraren sortzaile jeinuak kontzeptu berri bat (eta araudiaren “zulo” bat) aztertzea erabaki zuen, paperean behintzat, motor-kirola iraul dezakeena: lur-efektua.
Teoriatik praktikara
Laburbilduz, ingeniariek aurkitu zutena zera izan zen: autoaren alboak "gona" batekin guztiz estaliz/zigilatzeaz nahi den lur efektua sortu eta kotxea pistara "kolatu".
Haize tunelean egindako proba arrakastatsuak eta hainbat simulazioren ondoren, ez zegoen zalantzarik kontzeptu honek Lotus bere garaietara itzultzeko ahalmena zuela. Hala ere, oraindik galdera bat zeukan ingeniaritza taldeak: nola ziurtatu lur efektuak pistan funtzionatzen duela?
Gauza bat da haize tunel batean miniaturekin probatzea eta simulazioak egitea, beste bat kontzeptu hori 1 Formulako auto bati aplikatzea eta pistara botatzea.
Hori gutxi balitz, Hethelen taldeko ingeniariek ez zuten eserleku bakarreko probetan erabiltzeko, ezta taldeek gaur egun erabiltzen dituzten simulagailu eta ordenagailu modernoek ere.
Hori bai, beharrezkoa zen Guilherme Costak hemen Razão Automóvel-en maiz gogorarazten digun maxima bat: Inprobisatu. Egokitzapena gainditu . Eta horrela Renault 4F sartu zen argazkian.
Renault 4F: "Ofizial guztientzat"
Behin Lotus fabrikara iritsi zirenean, 1 Formula taldeko ingeniariek gogoratu zuten: zer gertatzen da “alboko gonen” bat Renault 4F baten atzealdean atxikitako marko batera lotuko bagenu nola dagoen ikusteko?
Furgoneta ate-atala irekita, karga-plataforman etzanda zegoen ingeniari bat probatutako soluzioen jokabidea behatzen eta beste bat Renault 4F bat gidatzen, bertan egin ziren probak.
Interesgarria da, furgoneta frantsesaren esekidura leuna (ahuntz bideetarako diseinatua zirkuituetarako baino) ustekabeko ondasuna izan zela, 1 Formulako auto batean muntatzean "gonak" jasango zituzten mugimenduak handituz.
Horri guztiari esker, hain egokiak ez diren irtenbideak ezabatzea ahalbidetu genuen ideal batera iritsi arte: marruskadura gutxi eragiten zuen material batean egindako malgukia duen flap bat, sukaldean ditugun... ebakitzeko oholetan erabiltzen denaren antzekoa.
Irtenbidea Lotus 78n ezarri zen baina Lotus 79n izan zen, 1978an, sistemak distira gehien izango zuena. Hari esker, Lotus «irabazi beharreko taldea» bihurtu zen, denboraldiaren bigarren zatian bost lasterketa irabazi zituen, eraikitzaileen titulua irabazi zuen eta Mario Andretti pilotuen titulua irabazi zuen.
1979rako beste hainbat taldek sistema kopiatu eta hobetu zuten jada, eta horrela, Lotusen abantaila amaitu zen. Hala ere, inork ezingo luke "harrotu" Renault 4F bat "probako auto" gisa erabili izana.