Gidari gisa ibilbide xume baten ostean, garaipenik handiena 1994ko Nürburgringeko 24 Orduetan lehen postua izan zen (bere kategorian), Toto Wolff Gaur egun, aurpegirik ezagunenetako bat eta 1 Formulako pertsonaia garrantzitsuenetako bat da.
Mercedes-AMG Petronas F1 Team taldeko lider eta zuzendari nagusia, Wolff, gaur egun 49 urte dituena, 1 Formularen historiako lider handienetako bat dela uste dute askok, ala ez zen zazpi munduko arduradunetako bat. Zilarrezko gezien talde eraikitzaileen tituluak, 1 Formulako historiako 70 urte baino gehiagotan lorpen paregabea.
Razão Automóvel esklusibo batean, Austriako exekutiboarekin hitz egin dugu eta 1 Formularen etorkizuna bezalako gai desberdinak jorratu ditugu, Totoren ustez, erregai jasangarrietatik igarotzen baita eta fabrikatzaileentzat motor kirolak duen garrantzia.
Baina gai sentikorragoak ere ukitu genituen, hala nola Valtteri Bottasen denboraldi hasiera txarra, Lewis Hamiltonen etorkizuna taldean eta Red Bull Racingen momentua, Totok abantaila duela uste baitu.
Eta noski, noski, datorren Portugalgo Sari Nagusiari buruz hitz egin dugu, funtsean, Mercedes-AMG Petronas F1 Team-eko "nagusari" elkarrizketa hau bultzatu duen arrazoia, INEOS eta Daimlerrekin parte berdinetan duen. AG, taldearen akzioen heren bat.
Automobile Ratio (RA) - Kirolaren historiako talde arrakastatsuenetako bat sortu zen, normalean zikloak egon ohi diren eta denbora pixka bat igaro ondoren taldeak apurtzen diren kategoria batean. Zein da Mercedes-AMG Petronas taldearen arrakastaren sekretu handia?
Toto Wolff (TW) — Zergatik amaitzen da ziklo bat? Iraganeko ikasgaiek esaten didate jendeak motibazio eta energia maila hondoratzen uzten duelako. Foku aldaketak, lehentasunak aldatu egiten dira, denek arrakastaz baliatu nahi dute eta bat-bateko araudi aldaketa handiek taldea agerian uzten dute eta beste abantaila batean.
Aspalditik eztabaidatu dugun zerbait da: zerk nagusitu behar du? Kasinora joaten zarenean, adibidez, eta gorria zazpi aldiz jarraian ateratzen denean, ez du esan nahi zortzigarren aldiz beltza aterako denik. Baliteke berriro gorria ateratzea. Beraz, urtero, talde bakoitzak berriro irabazteko aukera du. Eta ez da inongo ziklo arraro batean oinarritzen.
Zikloak pertsonak, kualitateak eta motibazioa bezalako faktoreetatik datoz. Eta guk, orain arte, hori mantentzen arrakasta izan dugu. Baina horrek ez du ziurtatzen parte hartzen duzun txapelketa guztiak irabaziko dituzunik. Hori ez dago kirolean edo beste edozein negoziotan.
RA — Erraza al da denak motibatuta mantentzea, urtez urte, edo beharrezkoa da denborarekin helburu txikiak sortzea?
TW — Ez da erraza urtez urte motibatzea oso erraza delako: irabaztearekin amesten baduzu eta gero irabazten baduzu, izugarria da. Gizaki guztiak berdinak dira, zenbat eta gehiago izan, orduan eta berezitasun gutxiago egiten du. Uste dut oso garrantzitsua dela uneoro gogoratzea zein berezia den. Eta zortea izan dugu iraganean.
Toto WolffGidariek alde handia egiten dute ia berdin-berdinak diren bi auto badituzu.
Urtero porrotekin «esnatu» ginen. Eta bat-batean pentsatu genuen: hau ez zait gustatzen, ez zait gustatzen galtzea. Oso mingarria da. Baina berriro pentsatzen duzu zer egin behar duzun sentipen negatibo hori gainditzeko. Eta irtenbide bakarra irabaztea da.
Egoera onean gaude, baina neure buruari hori entzuten dudanean, pentsatzen hasten naiz: ados, dagoeneko pentsatzen ari zara berriro «handienak» garela, ezta. Gogoratu behar duzu ezin duzula ezer beretzat hartu, besteak lan ona egiten ari direlako.
RA — Denboraldi hasiera honetan, Red Bull Racing aurreko urteetan baino indartsuago erakusten ari da. Gainera, Max Verstappen inoiz baino helduagoa da eta Pérez “txekiarra” gidari azkarra eta oso koherentea da. Azken bost urteotako garairik gogorrena izan daitekeela uste duzu?
TW Denboraldi gogorrak izan ziren. Gogoan dut 2018koa, adibidez, Ferrari eta Vettelekin. Baina maleta honetan kotxe bat eta potentzia-unitate bat ikusten ditut, Mercedes "paketea" baino handiagoa dela dirudiena. Hori ez da iraganean gertatu.
Azkarrenak ez ginen lasterketak izan ziren, baina denboraldi hasieran ikusten dugu erritmoa jartzen ari direla. Iritsi eta gainditu behar dugun zerbait da.
RA — Horrelako garai batean, autorik azkarrena ez dutenean, Lewis Hamilton-en talentuak berriro eragin dezakeela?
TW — Gidariek diferentzia handia egiten dute bi auto ia berdinak badituzu. Hemen sortzen ari den gidari gazte bat dute eta argi eta garbi aparteko talentua dena.
Eta gero Lewis, zazpi aldiz munduko txapelduna dena, lasterketetan irabazitako errekorra, pole positionetan errekorra, Michael Schumacherren titulu kopuru berdinarekin, baina oraindik indartsu jarraitzen duena. Horregatik borroka epikoa da.
RA — Denboraldia ez da ondo hasi Valtteri Bottasentzat eta badirudi gero eta urrunago dagoela bere burua aldarrikatzeko. Uste duzu gero eta gehiago salatzen duela presioa «zerbitzua erakutsi» behar izatea?
TW — Valtteri oso gidari ona da eta talde barruan pertsona garrantzitsua da. Baina azken asteburuetan ez da ondo egon. Ulertu behar dugu zergatik ezin diogun eroso sentitzen duen autorik eman. Azalpenak bilatzen saiatzen ari naiz eta guk azkarrago izateko behar dituen tresnak eman diezaiogun, eta hori egiten du.
RA — Dagoeneko 2021ean aurrekontu-sabaia ezarrita eta hurrengo urteetan pixkanaka gutxituko dena, eta Mercedes-AMG Petronas talde handienetakoa izanik, kaltetuenetakoa ere izango da. Zer nolako eragina izango duela uste duzu horrek lehiaketan? Ikusiko al dugu Mercedes-AMG beste kategoria batzuetan sartzen bere langileak banatzeko?
TW Galdera bikaina da. Uste dut aurrekontu-sabaia garrantzitsua dela, gure buruetatik babesten gaituelako. Itzulitako denboraren ehiza maila jasanezinetara iritsi da, eta horietan milioi eta milioi euro inbertitzen dituzu segundo hamarreneko 'joko' batean. Aurrekontu sabaiek taldeen arteko «errendimendu» ezberdintasunak murriztuko dituzte. Eta hau oso ona da. Lehia orekatua izan behar da. Ez dut uste kirol honek 10 aldiz jarraian txapeldun den talde bat maneiatu dezakeenik.
Toto WolffEz dakit ziur erregai sintetikoak izango diren (1 Formulan erabiltzeko), baina uste dut erregai jasangarriak izango direla.
Baina, aldi berean, horren alde borrokatzen dugu. Jendearen banaketari dagokionez, kategoria guztiak aztertzen ari gara. E Formula dugu, eta harrezkero bere taldea Brackley-ra joan gara, dagoeneko lan egiten duten. Gure ingeniaritza "besoa" dugu, Mercedes-Benz Applied Science izenekoa, non INEOSentzako lehiaketako itsasontzietan, bizikletetan, ibilgailuen dinamika proiektuetan eta drone taxietan lan egiten dugun.
Berez dauden pertsonentzat jarduera interesgarriak aurkitu ditugu. Mozkinak sortzen dituzte eta ikuspegi desberdinak ematen dizkigute.
RA — Uste al duzu etorkizunean 1 Formula eta E Formula gehiago hurbiltzeko aukera dagoela?
TW ez dakit. Liberty Mediak eta Liberty Globalek hartu behar duten erabakia da. Jakina, hiriko 1 Formula eta E Formula bezalako ekitaldiek kostuak murrizten lagun dezakete. Baina uste dut hau erabaki ekonomiko hutsa dela, bi kategorietako arduradunek hartu beharrekoa.
RA — Duela gutxi Hondak 1 Formulan apustuak egiten jarraitu nahi ez duela esaten ikusi genuen eta BWM E Formula uzten ikusi genuen. Uste duzu fabrikatzaile batzuek ez dutela jada sinesten motor kiroletan?
TW Uste dut eraikitzaileak joan eta etorri. Hori ikusi genuen 1 Formulan BMW, Toyota, Honda, Renault... Erabakiak beti alda daitezke. Enpresek beti ebaluatzen dute kirolak duen marketin-ahalmena eta horrek ahalbidetzen duen irudi-transferentzia. Eta gustatzen ez bazaie, erraza da alde egitea.
Erabaki hauek oso azkar har daitezke. Baina lehiatzeko jaio diren taldeentzat ezberdina da. Mercedesen, lehiatzea eta autoak errepidean izatea da arreta. Mercedesen lehen autoa lehiaketako autoa izan zen. Eta horregatik da gure jarduera nagusia.
RA — Erregai sintetikoak 1 Formularen eta motor kirolaren etorkizuna izango direla uste duzu?
TW — Ez nago ziur erregai sintetikoak izango diren, baina uste dut erregai jasangarriak izango direla. Erregai sintetikoak baino biodegradagarriagoa, erregai sintetikoak oso garestiak direlako. Garapen eta ekoizpen prozesua konplexua eta oso garestia da.
Beraz, etorkizuneko askoz gehiago ikusten dut beste osagai batzuetan oinarritutako erregai jasangarrien bitartez. Baina uste dut barne-errekuntzako motorrak erabiltzen jarraituko badugu erregai jasangarriekin egin behar dugula.
RA — Portugalek 1 Formula hartzen duen bigarren urtez jarraian. Zer iruditzen zaizu Portimão-ko Autódromo Internacional do Algarve-ri buruz, eta zer iruditzen zaizu gure herriaz?
TW — Asko gustatzen zait Portimão. Nire DTM garaietatik ezagutzen dut zirkuitua. Gogoan dut Pascal Wehrleinen 1 Formulako lehen proba han Mercedes batean egin genuela. Eta orain, 1 Formulako lasterketa batera itzultzea oso ona izan zen. Portugal herrialde zoragarria da.
Biziki nahi dut herrialdera ingurune normal batean itzuli, asko dagoelako ikusteko eta egiteko. Lasterketen ikuspuntutik, oso pista ona da, dibertigarria gidatzeko eta dibertigarria ikusteko.
RA — Nolako zailtasunak sortzen ditu ibilbide honek pilotuentzat? Bereziki zaila izan zen iazko lasterketa prestatzea, aurreko urteetako erreferentziarik ez dagoelako?
TW — Bai, hori erronka izan zen, pista berri bat eta gora-beherak dituen zirkuitu bat prestatzea. Baina gustatu zitzaigun. Erabakiak berezkoagoak hartzera behartzen ditu, datuetan eta erreakzio gehiagotan oinarrituta. Eta aurten ere hala izango da. Beste urte batzuetako datu pilatuak ez ditugulako. Asfaltoa oso zehatza da eta pistaren diseinua ezagutzen dugunaren oso bestelakoa da.
Denboraldi hasiera honetan hiru lasterketa dauzkagu oso trazadura ezberdinekin, ea zer datorren.
RA — Baina Portugalgo Sari Nagusiaren trazadura ikusita, Mercedes-AMG Petronas autoa indartsu ager daitekeen zirkuitua dela uste duzu?
TW Momentu honetan zaila da esatea. Uste dut Red Bull Racing oso indartsua izan dela. Lando Norris (McLaren) sekulako sailkapena egiten ikusi genuen Imolan. Ferrariak gertu daude. Potentzialki bi Mercedes, bi Red Bull, bi McLaren eta bi Ferrari dituzu. Oso lehiakorra da eta hori ona da.
RA - 2016ra itzuliz, nola kudeatzen zen Lewis Hamilton eta Nico Rosbergen arteko harremana? Zure ibilbideko erronka handienetako bat izan al zen?
TW — Niretzat zailena kirolean berria nintzela izan zen. Baina erronka gustatu zitzaidan. Bi pertsonaia oso indartsu eta munduko txapeldun izan nahi zuten bi pertsonaia. Lewisen defentsan, aurten ez diogu material sendoena eman. Hainbat motor matxura izan zituen, horietako bat Malaysian lider zenean, eta horrek eman zezakeen txapelketa.
Baina uste dut ez ginela ondo ibili azken lasterketetan. Emaitza negatiboa saihesten eta urrun mantentzen saiatu ginen, baina hori ez zen beharrezkoa. Haiei gidatzen eta txapelketarako borrokan utzi beharko genieke. Eta talka batean amaitzen bazen, talka batean amaitu zen. Gehiegi kontrolatzen ginen.
RA - Lewis Hamiltonekin kontratua berritzeak jende asko ezustean harrapatu zuen, urtebete gehiagorako baitzen. Hori al zen bi alderdien nahia? Horrek esan nahi du Hamiltonek aurten zortzigarren aldiz irabaziz gero hau izan daitekeela bere ibilbideko azken denboraldia?
TW — Garrantzitsua zen bi alderdientzat. Harentzat garrantzitsua zen marjina hori uztea bere karrerarekin zer egin nahi zuen erabakitzeko. Zazpi munduko titulu, Michael Schumacherren errekorra berdinduta, ikaragarria da. Baina errekor absolutua lortu nahian, uste dut garrantzitsua zela berarentzat askatasun mentala izatea zer egin nahi zuen erabakitzeko.
Baina, azkenean, bederatzigarren titulua lortzeko borrokatu edo hau irabazi ezin badut errebantxa eduki artean, denbora batez gurekin geratuko dela uste dut. Eta autoan eduki nahi dugu. Askoz gehiago dago lortzeko.
1 Formulako «zirko handia» Portugalera —eta Portimãoko Autódromo Internacional do Algarvera— itzuliko da ostiral honetan, goizeko 11:30etarako programatuta dauden lehen entrenamendu libreak. Beheko estekan ordutegi guztiak kontsulta ditzakezu, 1 Formulako Munduko Kopako Portugalgo etapatik ezer galdu ez dezazun.