بیشتر از داستان یک مرسدس کلاس S سفارشی، این داستان گروهی از کارگران مرسدس است که برای ادای احترام به «مدیبا» گرد هم آمدهاند.
سال 1990 بود و نلسون ماندلا در آستانه رهایی از زندان بود، آفریقای جنوبی و جهان دموکراتیک جشن می گرفتند. در شرق لندن، در کارخانه مرسدس در آفریقای جنوبی، یک دستاورد دیگر وجود داشت. نلسون ماندلا به دلیل مبارزه با آپارتاید و مبارزه با سیاستهای جداسازی در آفریقای جنوبی به مدت 27 سال در زندان بود و روز آزادی او در تاریخ ثبت خواهد شد. اما تا به امروز چیزهای بیشتری وجود دارد که افراد کمی در مورد آن می دانند.
مرسدس اولین شرکت خودروسازی در آفریقای جنوبی بود که اتحادیه کارگران سیاه پوست را به رسمیت شناخت. در کارخانه مرسدس در شرق لندن، گروهی از کارگران این فرصت را داشتند که برای نلسون ماندلا هدیه ای بسازند، به نشانه قدردانی از تمام کلماتی که در طول آن 27 سال حبس به دنیا معرفی کرد، جهانی که هرگز به آن نرسیده است. او را دیده است. آخرین عکس شناخته شده عمومی از نلسون ماندلا مربوط به سال 1962 است.
پروژه روی میز ساخت مرسدس بنز S کلاس W126 برترین برند اشتوتگارت بود. با حمایت اتحادیه سراسری فلزکاران این پروژه به تصویب رسید. قوانین ساده بودند: مرسدس قطعات را تامین میکرد و کارگران مرسدس کلاس S ماندلا را اضافهکاری میساختند، بدون اینکه برای آن پول اضافی دریافت کنند.
بدین ترتیب ساخت یکی از مجلل ترین مدل های این برند یعنی 500SE W126 آغاز شد. در زیر کاپوت، موتور 245 اسب بخاری V8 M117 قرار داشت. این تجهیزات دارای صندلی، شیشه و آینه برقی و یک کیسه هوا برای راننده بود. اولین قطعه ای که ساخته شد، پلاکی بود که نشان می داد مرسدس کلاس S متعلق به ماندلا است، با حروف اول آن: 999 NRM GP ("NRM" اثر نلسون رولیهلاهلا ماندلا).
ساخت و ساز چهار روز طول کشید، چهار روز در شادی و شادی مداوم سپری شد. این هدیه ای بود به نلسون ماندلا، نماد آزادی و برابری در کشوری که با ظلم و ستم مشخص شده است. پس از چهار روز ساخت، مرسدس کلاس S 500SE W126 با رنگ قرمز روشن کارخانه را ترک کرد. رنگ شاد و جشن، عشق کسانی را که آن را ساخته اند، آشکار می کند، احساسی کلی در مقیاس جهانی که در آنجا تحقق می یابد.
مرسدس کلاس S در 22 ژوئیه 1991 در مراسمی که در استادیوم سیسا دوکاشه و به دست فیلیپ گروم، یکی از کارگرانی که در ساخت این خودرو مشارکت داشت، به نلسون ماندلا تحویل داده شد.
آنها می گویند که این احتمالاً یکی از بهترین مرسدس بنزهای جهان است که با دست و با خوشحالی مردمی متحد و آزاد ساخته شده است. نلسون ماندلا مرسدس کلاس S را به مدت 40000 کیلومتر در خدمت خود داشت تا اینکه آن را به موزه آپارتاید تحویل داد، جایی که هنوز پابرجاست، بی آلایش و در حال استراحت.