اولین بار در سال 1980 معرفی شد آئودی کواترو این اولین خودروی اسپورت جهان بود که ترکیبی از چهار چرخ متحرک (همانطور که از نام مدل آن مشخص است) و یک موتور توربو - و دنیای رالی دیگر هرگز مثل قبل نخواهد بود…
یک سال بعد پس از عرضه، این اولین خودروی رالی بود که از قوانین جدید FIA بهره مند شد، که اجازه استفاده از سیستم چهار چرخ متحرک را می داد. از آنجایی که این تنها خودرو با این پیشرفت تکنولوژی بود، در مسابقات رالی متعدد پیروز شد. برنده مسابقات قهرمانی جهانی سازندگان در سال های 1982 و 1984 و همچنین قهرمانی جهانی راننده در سال های 1983 و 1984.
آئودی کواترو "جاده ای" به لطف موتور 5 سیلندر 2.1، 200 اسب بخار قدرت داشت که به سرعت 0 تا 100 کیلومتر در ساعت تنها در 7 ثانیه و حداکثر سرعت 220 کیلومتر در ساعت تبدیل شد. در بیرون، طراحی محکم و «آلمانی» بود که مدرسه را برانگیخت و تحسین کنندگان را جمع کرد.
نسخههای رقابتی A1، A2 و S1 نامگذاری شدند – دومی بر اساس آئودی اسپورت کواترو، مدلی با شاسی کوتاهتر، که چابکی بیشتر در مسیرهای فنی را تضمین میکند.
در سال 1986 آخرین نمونه های S1 عرضه شد که از آن زمان به عنوان یکی از قدرتمندترین خودروهای رالی در نظر گرفته می شود. قدرت تقریبی 600 اسب بخار و عبور از هدف 100 کیلومتر در ساعت در 3 ثانیه.
