Tar éis gairme measartha mar thiománaí, áit a raibh an bua is mó sa chéad áit (ina chatagóir) ag 1994 Nürburgring 24 Hours, Toto Wolff faoi láthair tá sé ar cheann de na haghaidheanna is aitheanta agus ceann de na pearsantachtaí is tábhachtaí i bhFoirmle 1.
Measann go leor go bhfuil ceannaire foirne agus POF Fhoireann Mercedes-AMG Petronas F1, Wolff, atá 49 bliana d’aois anois, ar cheann de na ceannairí is mó i stair Fhoirmle 1, nó nach raibh sé ar dhuine acu sin a bhí freagrach as an seacht domhan foireann saigheada airgid tógálaithe, éacht uathúil le breis agus 70 bliain de stair Formula 1.
I Razão Automóvel eisiach, labhair muid le feidhmeannas na hOstaire agus phléamar ábhair chomh difriúil le todhchaí Fhoirmle 1, a chreideann Toto a théann trí bhreoslaí inbhuanaithe agus an tábhacht a bhaineann le spórt gluaisteáin do mhonaróirí.
Ach chuireamar i dteagmháil freisin le saincheisteanna níos íogaire, mar shampla drochthús Valtteri Bottas sa séasúr, todhchaí Lewis Hamilton san fhoireann agus nóiméad Red Bull Racing, a mheasann Toto go bhfuil buntáiste aige.
Agus ar ndóigh, ar ndóigh, labhair muid faoi Grand Prix na Portaingéile atá le teacht, agus sin go bunúsach an chúis a spreag an t-agallamh seo le “boss” Fhoireann Mercedes-AMG Petronas F1, atá ar úinéireacht aige i gcodanna cothroma le INEOS agus Daimler AG, aon trian de scaireanna na foirne.
Cóimheas Gluaisteán (RA) - Cruthaíodh ceann de na foirne is rathúla i stair an spóirt, i gcatagóir ina mbíonn rothair agus foirne de ghnáth tar éis roinnt ama. Cad é an rún mór atá taobh thiar de rath fhoireann Mercedes-AMG Petronas?
Toto Wolff (TW) - Cén fáth a dtagann deireadh le timthriall? Deir ceachtanna ón am atá thart liom go bhfuil sé mar gheall ar ligean do dhaoine a gcuid inspreagadh agus leibhéil fuinnimh dul faoi. Athraíonn fócas, athraíonn tosaíochtaí, bíonn gach duine ag iarraidh leas a bhaint as rath, agus fágann athruithe móra tobann sna rialacháin go bhfuil an fhoireann nochtaithe agus daoine eile faoi bhuntáiste.
Seo rud a phléamar le fada an lá: cad atá i réim? Nuair a théann tú chuig an gceasaíneo, mar shampla, agus nuair a thagann an dearg amach seacht n-uaire as a chéile, ní chiallaíonn sé sin go mbeidh an t-ochtú huair ag teacht amach dubh. B’fhéidir go dtiocfaidh sé amach dearg arís. Mar sin, gach bliain, bíonn seans ag gach foireann buachan arís. Agus níl sé bunaithe ar aon timthriall aisteach.
Tagann timthriallta ó fhachtóirí cosúil le daoine, cáilíochtaí agus inspreagadh. Agus d’éirigh linn, go dtí seo, é sin a chothabháil. Ach ní ráthaíonn sé seo go mbuafaidh tú gach craobh a nglacann tú páirt ann. Níl sé sin ann sa spórt nó in aon ghnó eile.
RA - An bhfuil sé éasca gach duine a choinneáil spreagtha, bliain i ndiaidh bliana, nó an gá spriocanna beaga a chruthú le himeacht ama?
TW - Níl sé éasca a bheith spreagtha bliain i ndiaidh bliana mar tá sé an-simplí: má aislingíonn tú buachan agus ansin go mbuafaidh tú, tá sé sin sáraitheach. Is ionann gach cine daonna, is mó a bhíonn agat, is lú speisialta a thiocfaidh sé. Sílim go bhfuil sé an-tábhachtach go gcuimhneoimid i gcónaí cé chomh speisialta is atá sé. Agus bhí an t-ádh linn roimhe seo.
Toto WolffDéanann tiománaithe difríocht mhór má tá dhá charr atá comhionann go praiticiúil agat.
Gach bliain bhíomar 'dúisithe' ag defeats. Agus go tobann cheapamar: Ní maith liom é seo, ní maith liom a chailleadh. Tá sé an-pianmhar. Ach smaoiníonn tú arís ar a bhfuil le déanamh agat chun an mothúchán diúltach seo a shárú. Agus is é an t-aon réiteach atá le buachan.
Táimid i riocht maith, ach nuair a chloisim mé féin á rá sin, tosaím ag smaoineamh: ceart go leor, tá tú ag smaoineamh cheana féin gurb sinne an ‘is mó’ arís, nach sinne. Ní mór duit cuimhneamh nach féidir leat aon rud a ghlacadh go deonach, toisc go bhfuil daoine eile ag déanamh jab maith.
RA - I dtosach an tséasúir seo, tá Rásaíocht Red Bull á thaispeáint féin níos láidre ná mar a bhí sna blianta roimhe seo. Ina theannta sin, tá Max Verstappen níos aibí ná riamh agus is tiománaí tapa agus an-chomhsheasmhach é an “Seiceach” Pérez. An gceapann tú go bhféadfadh sé seo a bheith ar an tréimhse is deacra le cúig bliana anuas?
TW Bhí roinnt séasúir diana ann. Is cuimhin liom 2018, mar shampla, le Ferrari agus Vettel. Ach sa tosaithe seo feicim carr agus aonad cumhachta ar cosúil go bhfuil siad níos fearr ná ‘pacáiste’ Mercedes. Níor tharla sé seo san am atá thart.
Bhí rásaí ann nach raibh muid an ceann is gasta, ach ag tús an tséasúir feicimid go bhfuil siad ag socrú an luas. Is rud é nach mór dúinn a bhaint amach agus a shárú.
RA - An bhfuil sé ag am mar seo, nuair nach bhfuil an carr is gasta acu, gur féidir le tallann Lewis Hamilton difríocht a dhéanamh arís?
TW - Déanann tiománaithe difríocht mhór má tá dhá charr atá comhionann go praiticiúil agat. Anseo tá tiománaí óg acu atá ag teacht chun cinn agus is léir gur tallann eisceachtúil é.
Agus ansin tá Lewis, atá curadh domhanda seacht n-uaire, sealbhóir taifead i mbuaiteoirí rása, sealbhóir taifead i bpoist cuaille, leis an líon céanna teidil le Michael Schumacher, ach atá fós ag dul go láidir. Sin an fáth gur troid eipiciúil é.
RA - Níor thosaigh an séasúr go maith do Valtteri Bottas agus is cosúil go bhfuil sé ag éirí níos faide agus níos faide ó dhearbhú é féin. An gceapann tú go bhfuil sé ag cúisiú níos mó agus níos mó an brú a bhaineann le 'seirbhís a thaispeáint'?
TW - Is tiománaí an-mhaith é Valtteri agus duine tábhachtach laistigh den fhoireann. Ach le cúpla deireadh seachtaine anuas níor éirigh go maith leis. Ní mór dúinn a thuiscint cén fáth nach féidir linn carr a thabhairt dó a bhfuil sé compordach leis. Táim ag iarraidh míniúcháin a fháil air sin agus dúinn a bheith in ann na huirlisí a theastaíonn uaidh a thabhairt dó a bheith níos gasta, rud a dhéanann sé.
RA - Agus an uasteorainn buiséid i bhfeidhm cheana i 2021 agus a laghdóidh de réir a chéile sna blianta beaga amach romhainn, agus Mercedes-AMG Petronas ar cheann de na foirne is mó, beidh sé ar cheann de na foirne is mó a mbeidh tionchar air. Cén cineál tionchair a bheidh aige seo ar an gcomórtas, dar leat? An bhfeicfimid Mercedes-AMG ag dul isteach i gcatagóirí eile chun a chuid fostaithe a athdháileadh?
TW Is ceist iontach í. Sílim go bhfuil uasteorainn an bhuiséid tábhachtach mar go gcosnaíonn sé sinn uainn féin. Tá leibhéil neamh-inbhuanaithe bainte amach ag an bhfiach le haghaidh uaireanta lap, ina ndéanann tú na milliúin agus na milliúin euro a infheistiú i 'gcluiche' de dheichiú cuid de shoicind. Laghdóidh uasteorainneacha buiséid na difríochtaí i 'bhfeidhmíocht' idir foirne. Agus tá sé seo an-mhaith. Caithfear an comórtas a chothromú. Ní dóigh liom gur féidir leis an spórt foireann atá curadh 10 n-uaire as a chéile a láimhseáil.
Toto WolffNíl mé cinnte an breoslaí sintéiseacha a bheidh iontu (le húsáid i bhFoirmle 1), ach sílim gur breoslaí inbhuanaithe a bheidh iontu.
Ach ag an am céanna táimid ag troid ar a shon. Maidir le dáileadh daoine, táimid ag féachaint ar gach catagóir. Tá Foirmle E againn, a bhog a bhfoireann ó shin go Brackley, áit a n-oibríonn siad cheana féin. Tá ár ‘lámh’ innealtóireachta againn, ar a dtugtar Mercedes-Benz Applied Science, áit a n-oibrímid ar bháid iomaíochta le haghaidh INEOS, rothair, tionscadail dinimic feithiclí agus tacsaithe drón.
Fuaireamar gníomhaíochtaí suimiúla do dhaoine atá ann iontu féin. Gineann siad brabúis agus tugann siad peirspictíochtaí difriúla dúinn.
RA - An gcreideann tú go bhfuil aon fhéidearthacht ann go dtiocfaidh Foirmle 1 agus Foirmle E níos gaire sa todhchaí?
TW Níl a fhios agam. Is cinneadh é seo a chaithfidh Liberty Media agus Liberty Global a dhéanamh. Ar ndóigh, is féidir le himeachtaí cathrach mar Fhoirmle 1 agus Foirmle E cabhrú le costais a laghdú. Ach sílim gur cinneadh airgeadais amháin é seo a chaithfidh na daoine atá freagrach as an dá chatagóir a ghlacadh.
RA - Chonaiceamar Honda le déanaí ag rá nach bhfuil sí ag iarraidh leanúint ar aghaidh ag gealltóireacht ar Fhoirmle 1 agus chonaiceamar BWM ag fágáil Foirmle E. An gceapann tú nach gcreideann roinnt déantúsóirí i spóirt ghluaiste a thuilleadh?
TW Sílim go dtagann agus go dtógann tógálaithe. Chonaiceamar i bhFoirmle 1 le BMW, Toyota, Honda, Renault… Is féidir le cinntí athrú i gcónaí. Bíonn cuideachtaí i gcónaí ag déanamh meastóireachta ar an gcumhacht margaíochta atá ag an spórt agus ar an aistriú íomhá a cheadaíonn sé. Agus mura dtaitníonn sé leo, is furasta é a fhágáil.
Is féidir na cinntí seo a dhéanamh go han-tapa. Ach d’fhoirne a bheirtear chun dul san iomaíocht, tá sé difriúil. Ag Mercedes, dírítear ar iomaíocht agus gluaisteáin a bheith ar an mbóthar. Ba é an chéad charr a bhí ag Mercedes ná carr comórtais. Agus is é sin an fáth gurb é ár bpríomhghníomhaíocht é.
RA - An gceapann tú go mbeidh todhchaí Formula 1 agus motorsport ag breoslaí sintéiseacha?
TW - Níl mé cinnte an breoslaí sintéiseacha a bheidh ann, ach sílim gur breoslaí inbhuanaithe a bheidh ann. Níos in-bhithmhillte ná breoslaí sintéiseacha, toisc go bhfuil breoslaí sintéiseacha an-daor. Tá an próiseas forbartha agus táirgeachta casta agus an-daor.
Mar sin feicim i bhfad níos mó den todhchaí ag dul trí bhreoslaí inbhuanaithe bunaithe ar chomhábhair eile. Ach sílim má táimid chun leanúint ar aghaidh ag úsáid innill dócháin inmheánaigh, ní mór dúinn é a dhéanamh le breoslaí inbhuanaithe.
RA - Seo an dara bliain as a chéile a óstáil an Phortaingéil Foirmle 1. Cad a cheapann tú den Autódromo Internacional do Algarve, i Portimão, agus cad a cheapann tú dár dtír?
TW - Is maith liom Portimão go mór. Tá an ciorcad ar eolas agam ó mo chuid uaireanta DTM. Is cuimhin liom gur thógamar an chéad tástáil Formula 1 ag Pascal Wehrlein ansin i Mercedes. Agus anois, bhí dul ar ais go rás Formula 1 an-mhaith. Is tír iontach í an Phortaingéil.
Ba mhaith liom i ndáiríre filleadh ar an tír i ngnáth-thimpeallacht, toisc go bhfuil an oiread sin le feiceáil agus le déanamh. Ó thaobh rásaíochta de, is rian an-mhaith é, spraoi le tiomáint agus spraoi a bheith ag faire.
RA - Cén cineál deacrachtaí a bhíonn ag an mbealach seo do phíolótaí? An raibh sé deacair go háirithe ullmhú do rás na bliana seo caite, mar níl aon tagairtí ann ó bhlianta roimhe seo?
TW - Sea, bhí sé sin dúshlánach, rian nua agus ciorcad a ullmhú le rudaí corracha. Ach thaitin sé linn. Cuireann sé níos mó cinnteoireachta spontáineacha i bhfeidhm, bunaithe ar shonraí agus níos mó imoibrithe. Agus beidh an bhliain seo mar an gcéanna. Toisc nach bhfuil na sonraí carntha againn ó bhlianta eile. Tá an asfalt an-sonrach agus tá dearadh an rian an-difriúil ón méid atá ar eolas againn.
Tá trí rás againn le leagan amach an-difriúil i dtosach an tséasúir seo, feicfimid cad a leanann.
RA - Ach ag féachaint ar leagan amach Grand Prix na Portaingéile, an gceapann tú gur ciorcad é inar féidir le carr Mercedes-AMG Petronas a bheith le feiceáil go láidir?
TW Tá sé deacair a rá faoi láthair. Sílim go raibh Rásaíocht Red Bull an-láidir. Chonaiceamar Lando Norris (McLaren) ag cáiliú go hiontach ag Imola. Tá Ferraris gar ar gcúl. D’fhéadfadh go mbeadh dhá Mercedes agat, dhá Red Bull, dhá McLaren agus dhá Ferrari. Tá sé an-iomaíoch ar fad agus tá sin go maith.
RA - Ag dul ar ais go 2016, conas a bhí bainistíocht an chaidrimh idir Lewis Hamilton agus Nico Rosberg? An raibh sé ar cheann de na dúshláin ba mhó i do ghairm bheatha?
TW - An rud is deacra domsa ná go raibh mé nua don spórt. Ach thaitin an dúshlán liom. Beirt phearsantachtaí an-láidir agus beirt charachtar a bhí ag iarraidh a bheith ina seaimpíní domhanda. I gcosaint Lewis, níor thugamar an t-ábhar is daingne dó i mbliana. Bhí roinnt teipeanna innill aige, ceann acu nuair a bhí sé chun tosaigh sa Mhalaeisia, rud a d’fhéadfadh an chraobh a thabhairt dó.
Ach sílim nár éirigh go maith linn le cúpla rás anuas. Rinneamar iarracht toradh diúltach a chosc agus iad a choinneáil ar bhá, ach ní raibh gá leis sin. Ba chóir dúinn a bheith díreach tar éis ligean dóibh tiomáint agus troid ar son na craobhchomórtais. Agus má chríochnaigh sé in imbhualadh, ansin tháinig deireadh le himbhualadh. Bhíomar ró-rialaithe.
RA - Chuir an t-athnuachan conartha le Lewis Hamilton iontas ar a lán daoine toisc nach raibh ann ach bliain amháin eile. Arbh é seo dúil an dá pháirtí? An gciallaíonn sé seo má bhuann Hamilton an t-ochtú huair i mbliana b’fhéidir gurb é seo an séasúr deireanach dá shlí bheatha?
TW - Bhí sé tábhachtach don dá pháirtí. Dó, bhí sé tábhachtach an corrlach seo a fhágáil dó chun cinneadh a dhéanamh ar cad ba mhaith leis a dhéanamh lena shlí bheatha. Tá seacht dteideal domhanda, arb ionann iad agus taifead Michael Schumacher, dochreidte. Ach ag iarraidh an taifead iomlán a fháil, sílim go raibh sé tábhachtach dó an tsaoirse mheabhrach a bheith aige cinneadh a dhéanamh ar cad ba mhaith leis a dhéanamh.
Ach idir troid ar son naoú teideal sa deireadh nó an athchur a dhéanamh mura féidir liom an ceann seo a bhuachan, sílim go bhfanfaidh sé linn go ceann tamaill. Agus ba mhaith linn é a bheith aige sa charr. Tá i bhfad níos mó le baint amach.
Filleann “sorcas mór” Fhoirmle 1 ar an bPortaingéil - agus chuig Autódromo Internacional do Algarve, i bPortimão - Dé hAoine seo chugainn, agus beidh an chéad seisiún cleachtais saor in aisce sceidealta do 11:30 am. Ar an nasc thíos is féidir leat na tráthchláir go léir a sheiceáil ionas nach gcailleann tú rud ar bith ó chéim na Portaingéile de Chorn Domhanda Formula 1.