Sna 1990idí, bhí Craobhchomórtas Carranna Camchuairte na Breataine ag dul trí cheann de na céimeanna is fearr dá raibh ann. Bhí gluaisteáin de gach cineál ann agus do gach cách: gluaisteáin agus fiú veaineanna; Sualainnigh, Fraincis, Gearmánaigh, Italians agus Seapáinis; tiomáint roth tosaigh agus cúil.
Ag an am sin, bhí an BTCC ar cheann de na craobhchomórtais luais is iontach ar domhan agus bheartaigh Alfa Romeo a bheith ar an “gcóisir”. 1994 a bhí ann, nuair a d’iarr branda Arese ar Alfa Corse (roinn na hiomaíochta) dhá 155 a homalógú dá gcéad uair an séasúr seo.
Ní amháin gur chomhlíon Alfa Corse an iarraidh ach chuaigh sé níos faide fós, ag baint leasa as bealach éalaithe sna dianrialacha (go háirithe maidir le haeradinimic) a dúirt go gcaithfí 2500 carr bóthair a raibh sonraíocht chomhchosúil acu a dhíol.
Dá réir sin an 155 Silverstone, speisialta measartha homologation, ach le roinnt cleasanna conspóideacha aerodinimiceacha. Ba é an chéad cheann a spoiler tosaigh a d’fhéadfaí a chur in dhá phost, ceann acu in ann ardaitheoir níos diúltacha a ghiniúint.
Ba é an dara ceann a sciathán cúil. Is cosúil go raibh dhá thacaíocht bhreise ag an sciathán cúil seo (a greamaíodh san urrann bagáiste), rud a lig dó a bheith i riocht níos airde agus go bhféadfadh úinéirí é a chur suas níos déanaí, más mian leis. Agus le linn na tástála réamhshéasúir, choinnigh Alfa Corsa an “rún” seo go maith, ag scaoileadh an “bhuama” ach ag tús an tséasúir.
Agus ansin, ba shuntasach an buntáiste aerodinimiciúil a bhain leis an 155 seo thar an gcomórtas - Sraith BMW 3, Ford Mondeo, Renault Laguna, i measc rudaí eile…. Rud iontach mar sin gur bhuaigh Gabriele Tarquini, an tiománaí Iodálach a roghnaigh Alfa Romeo “tame” a dhéanamh ar an 155 seo, na chéad chúig rás den chraobh.
Roimh an seachtú rás agus tar éis roinnt gearán, bheartaigh eagraíocht na rása na pointí a bhuaigh Alfa Corse a tharraingt siar go dtí seo agus chuir sí iallach uirthi rás a dhéanamh le sciathán níos lú.
Gan a bheith sásta leis an gcinneadh, rinne foireann na hIodáile achomharc agus tar éis rannpháirtíocht an FIA, chríochnaigh siad a gcuid pointí a aisghabháil agus tugadh cead dóibh an chumraíocht a úsáid leis an sciathán cúil níos mó le haghaidh cúpla rás eile, go dtí 1 Iúil na bliana sin.
Ach ina dhiaidh sin, tráth a raibh roinnt feabhsuithe aerodinimiceacha forbartha ag an gcomórtas, níor bhuaigh Tarquini ach dhá rás eile go dtí an spriocdháta ordaithe. Ina dhiaidh sin, sna naoi rás eile, ní bhainfeadh sé ach bua amháin eile amach.
Mar sin féin, nuair a thosaigh an frantic sa séasúr agus láithrithe podium rialta thuill sé teideal BTCC don tiománaí Iodálach an bhliain sin, agus ba é an sampla a thugaimid duit anseo - Alfa Romeo 155 TS le chassis uimh.90080 - an carr a rinne Tarquini ag rásaíocht go leathdhéanach rás, i Silverstone, leis an sciathán “gnáth” cheana féin.
Déanfaidh RM Sotheby's an t-aonad seo den 155 TS, nach raibh úinéir príobháideach air ach tar éis a athchóirithe ón gcomórtas, a chur ar cheant i mí an Mheithimh, ag ócáid i Milano, san Iodáil, agus de réir an cheantálaí díolfar é ar feadh idir 300,000 agus an 400,000 euro.
Maidir leis an inneall a bheochan an “Alfa” seo, agus cé nach ndearbhaíonn RM Sotheby é, is eol gur rith Alfa Corse na 155 TS seo le bloc 2.0 lítear le ceithre sorcóir a tháirg 288 hp agus 260 Nm.
Go leor cúiseanna leis na céadta míle euro a chosaint a chreideann RM Sotheby a thuillfidh sé, nach gceapann tú?