A principios dos anos 50, os baixos prezos do gasóleo que se practicaban en Europa e a escaseza de gasolina, debido á guerra de Corea, levaron a Volkswagen a apostar polo motor diésel. Xunto a Porsche bautizaron o proxecto como Typ 508. O resultado: un motor exclusivo, que, a pesar do ruído, tivo un consumo moi satisfactorio. Entregaba 25 cabalos de potencia (o Beetle convencional entregaba 36 CV) e alcanzaba un máximo de 3.300 revolucións por minuto. O 0-100 km/h conseguiuse nun doloroso 60 segundos...
Máis tarde, o presidente en funcións de Volkswagen, Heinz Nordhoff, chegou á conclusión de que o vehículo non se vendería nos EUA porque era ruidoso, lento e moi contaminante. O proxecto foi finalmente abandonado.
En 1981, Porsche, con motivo do seu 50 aniversario, ofreceu 50.000 marcos alemáns a Robert Binder para reconstruír o primeiro motor diésel de Volkswagen. O obxectivo era metelo nun Beetle de 1951, unha operación que resultaría exitosa aínda que era moi difícil de levar a cabo.
Hoxe, a pesar de ser funcional, o "Volkswagen Käfer Diesel" naturalmente non pasa as probas de emisións contaminantes. Aínda así, os nostálxicos poden atopar o vehículo exposto no Museo Porsche.
Galería de imaxes a través de AutoBild