Non atoparás o símbolo de Porsche en ningún lado, pero créame, estás vendo un Porsche de verdade. Presentado en 1994, no Salón de Pequín, o Porsche C88 debería ser para os chineses máis ou menos o que o Beetle foi para os alemáns, un novo “coche do pobo”.
Ao mirar, diríamos que nos parece máis unha especie de Dacia Logan: o C88 apareceu 10 anos antes da proposta romanesa de baixo custo con xenes franceses. Non obstante, o C88 limitouse ao estado de prototipo e nunca vería "a luz do día"...
Como se lle ocorre a un fabricante como Porsche un coche destas características, moi afastado dos deportivos aos que estamos afeitos?
o xigante durmido
Temos que lembrar que estabamos na primeira metade dos 90 —non había SUV Porsche, nin Panamera... Por certo, Porsche neste momento era un fabricante independente que atravesaba serias dificultades —se nos últimos anos vimos a marca Stuttgart acumula récords de vendas e beneficios, en 1990, por exemplo, só vendera uns 26.000 coches.
Entre bastidores xa se estaba a traballar no que sería o salvador da marca, o Boxster, pero Wendelin Wiedeking, o director xeral da marca daquela, buscaba máis oportunidades de negocio para recuperar beneficios. E esa oportunidade xurdiu, quizais, do lugar máis improbable de todos, China.
Subscríbete ao noso boletín
Aínda lonxe de ser o xigante económico que é hoxe en día, na década de 1990 o goberno chinés propúxose como obxectivo desenvolver unha industria automotriz nacional, con centros de desenvolvemento propios. Un que non dependía dos fabricantes europeos e americanos que xa producían no país: Audi e Volkswagen, Peugeot e Citroën, e Jeep.
O plan do goberno chinés tivo varias fases, pero a primeira foi invitar a 20 fabricantes de automóbiles estranxeiros a deseñar un vehículo familiar experimental para o pobo chinés. Segundo as publicacións da época, o proxecto gañador chegaría á liña de produción a principios de século, a través dunha joint venture con FAW (First Automotive Works), empresa estatal.
Ademais de Porsche, moitas marcas responderon á invitación chinesa, e nalgúns casos, como Mercedes-Benz, tamén coñecemos o seu prototipo, o FCC (Family Car China).
Desenvolvido en tempo récord
Porsche tamén aceptou o reto, ou mellor dito Porsche Engineering Services. Unha división non estraña para desenvolver proxectos para outras marcas, no seu momento mesmo unha necesidade, pola falta de ingresos da construtora de Stuttgart daquela. Xa falamos destes e outros "Porsche" aquí:
Desenvolver un pequeno membro da familia para o mercado chinés non sería, polo tanto, algo "fóra deste mundo". Non tardou máis que catro meses en dar forma ao Porsche C88: tempo récord de desenvolvemento...
Mesmo houbo tempo para planificar unha familia modelo que abarcase a maior parte do mercado. Ao final só coñeceriamos o C88, precisamente o tope de gama da familia. No chanzo de acceso estaba previsto un hatchback compacto de tres portas capaz de transportar ata catro pasaxeiros, e o chanzo superior incluía unha familia de modelos de tres e cinco portas, unha furgoneta e mesmo un pick-up compacto.
A pesar de que o C88 é o máis grande de todos, é, aos nosos ollos, un coche moi compacto. O Porsche C88 mide 4,03 m de longo, 1,62 m de ancho e 1,42 m de alto, á par que un segmento B de lonxitude, pero moito máis estreito. O maleteiro tiña unha capacidade de 400 litros, un valor respectable, aínda hoxe.
O motor era un pequeno catro cilindros con 1,1 l de 67 CV —o resto dos modelos utilizaban unha versión menos potente do mesmo motor, con 47 CV— capaz de alcanzar os 100 km/h en 16 segundos e alcanzar os 160 km/h. Nos plans aínda estaba un 1.6 Diesel (sen turbo) tamén con 67 CV.
Sendo o tope de gama, o cliente do C88 podería ter acceso a luxos como airbags dianteiros e ABS. E incluso, como opción, había unha automática... de catro velocidades. Aínda era un proxecto de baixo custo: o prototipo presentaba parachoques sen pintar e as rodas eran elementos de ferro. O interior tamén era algo espartano, a pesar do deseño contemporáneo. Pero lonxe do "bling bling" típico dos modelos de salón.
A pesar diso, o Porsche C88 foi o único dos tres modelos previstos para ser tamén deseñado para os mercados de exportación, estando preparado para superar as normas de seguridade e emisións vixentes naquel momento en Europa.
Por que C88?
A denominación escollida por Porsche para esta especie de "Dacia Logan" ten un toque de simbolismo... chinés. Se a letra C corresponde (posiblemente) ao país, China, o número "88" está asociado, na cultura chinesa, á boa sorte.
Como xa mencionamos, tampouco hai un só logotipo de Porsche visible: o C88 non foi deseñado para venderse baixo a marca Porsche. Este foi convenientemente substituído por un novo logotipo cun triángulo e tres círculos que representan a "política de fillo único" entón vixente en China.
O seu deseño suave e discreto escolleuse para non parecer anticuado cando entrou en produción a principios do novo século que vén.
Nunca naceu
A pesar do entusiasmo de Wendelin Wiedeking polo proxecto —mesmo pronunciou un discurso en mandarín durante a presentación—, nunca viu a luz. Case da nada, o goberno chinés cancelou todo o proxecto do coche familiar chinés sen elixir nunca un gañador. Moitos dos participantes sentiron que todo era só unha perda de tempo e diñeiro.
No caso de Porsche, ademais do vehículo, estaba previsto construír unha fábrica en China cunha produción anual estimada de entre 300.000 e 500.000 vehículos derivados do C88. Incluso ofreceu un programa de formación aos enxeñeiros chineses en Alemaña para garantir que a calidade do produto final estivese á altura de calquera outro produto do mundo.
Tamén sobre este tema, o director do Museo Porsche, Dieter Landenberger, revelou en 2012 a Top Gear: "o goberno chinés dixo "grazas" e levou as ideas de balde e hoxe cando miramos os coches chineses, vemos nelas. moitos detalles do C88″.