Motores de tres cilindros. Case non hai quen non voltee o nariz cando se trata de motores de tres cilindros.
Escoitamos case todo sobre eles: “¿Mercar un coche con motor de tres cilindros? Nunca!"; "Isto son só problemas"; "camiña pouco e gasta moito". Esta é só unha pequena mostra dos prexuízos relacionados con esta arquitectura.
Algúns son verdade, outros non e outros son só mitos. Este artigo pretende poñer todo en «pratos limpos».
Son fiables os motores de tres cilindros? Despois de todo, son bos ou non serven para nada?
A pesar da mala fama desta arquitectura, a evolución tecnolóxica dos motores de combustión fixo que os seus inconvenientes cada vez fosen menos perceptibles. O rendemento, o consumo, a fiabilidade e a condución agradable seguen sendo un problema?
Nas próximas liñas recolleremos datos e cifras sobre estes motores. Pero comecemos polo principio...
Os tres primeiros cilindros
Os tres primeiros cilindros do mercado chegaron ata nós da man dos xaponeses, aínda que dun xeito moi tímido. Tímido pero cheo de forza. Quen non lembra o Daihatsu Charade GTti? Despois deste, seguiron outros modelos de pouca expresión.
Os primeiros motores europeos de tres cilindros de produción a gran escala só apareceron na década de 1990. Falo do motor 1.0 Ecotec de Opel, que impulsaba o Corsa B, e uns anos máis tarde, do motor 1.2 MPI do Grupo Volkswagen, que equipaba modelos como o Volkswagen Polo IV.
Que tiñan en común estes motores? Estaban débiles. En comparación cos seus homólogos de catro cilindros, vibraban máis, camiñaban menos e consumían coa mesma medida.
Seguiron os motores diésel de tres cilindros, que sufriron os mesmos problemas, pero amplificados pola natureza do ciclo Diesel. O refinamento era débil e a agradable condución estaba prexudicada.
Se a isto lle engadimos algúns problemas de fiabilidade, tivemos a tormenta perfecta para crear unha aversión a esta arquitectura que perdura ata hoxe.
Problemas cos motores de tres cilindros?
Por que os motores de tres cilindros son menos refinados? Esta é a gran pregunta. E é unha cuestión que está relacionada co desequilibrio inherente ao seu deseño.Como estes motores están equipados cun número impar de cilindros, hai unha asimetría na distribución de masas e forzas, dificultando o seu equilibrio interno. Como sabedes, o ciclo dos motores de 4 tempos (admisión, compresión, combustión e escape) require unha rotación do cigüeñal de 720 graos, é dicir, dúas voltas completas.
Nun motor de catro cilindros, sempre hai un cilindro no ciclo de combustión, que proporciona traballo para a transmisión. Nos motores de tres cilindros isto non ocorre.
Para facer fronte a este fenómeno, as marcas engaden contrapesos de cigüeñal ou volantes de inercia máis grandes para contrarrestar as vibracións. Pero a baixas revolucións é case imposible disimular o teu desequilibrio natural.
En canto ao son que emana do escape, ao fallar unha combustión cada 720 graos, tamén é menos lineal.
Cales son as vantaxes dos motores de tres cilindros?
Agora que coñecemos o "lado escuro" dos motores de tres cilindros, centrémonos nas súas vantaxes, aínda que moitos deles poidan ser só teóricos.
O motivo fundamental para adoptar esta arquitectura está relacionado coa redución da fricción mecánica. Cantas menos partes móbiles, menos enerxía se desperdicia.
En comparación cun motor de catro cilindros, un motor de tres cilindros reduce a fricción mecánica ata un 25%.
Se temos en conta que entre un 4 e un 15% do consumo só se pode explicar pola fricción mecánica, aquí temos a nosa vantaxe. Pero non é o único.
Quitar un cilindro tamén fai que os motores sexan máis compactos e lixeiros. Con motores máis pequenos, os enxeñeiros teñen máis liberdade para deseñar estruturas de deformación programadas ou facer espazo para engadir solucións híbridas.
O custo de produción tamén pode ser inferior. O reparto de compoñentes entre motores é unha realidade en todas as marcas, pero unha das máis interesantes é BMW, co seu deseño modular. Os motores de tres cilindros (1.5), catro cilindros (2.0) e seis cilindros (3.0) de BMW comparten a maioría dos compoñentes.
A marca bávara engade módulos (cilindros de lectura) segundo a arquitectura desexada, mide cada módulo 500 cm3. Este vídeo móstrache como:
Estas vantaxes, todas sumadas, permiten que os motores de tres cilindros anuncien menores consumos e emisións que os seus equivalentes de catro cilindros, especialmente no anterior protocolo de consumo e emisións NEDC.
Non obstante, cando as probas se realizan segundo protocolos máis esixentes como WLTP, en réximes superiores, a vantaxe non é tan obvia. É un dos motivos que fai que marcas como Mazda non acudan a esta arquitectura.
Modernos motores de tres cilindros
Se a altas cargas (altas revolucións), as diferenzas entre os motores tetracilindricos e tricilindricos non son expresivas, en réximes baixos e medios, os modernos motores de tres cilindros con inxección directa e turbo conseguen uns consumos e unhas emisións moi interesantes.Poñamos o exemplo do motor 1.0 EcoBoost de Ford —o motor máis premiado da súa categoría— que consegue chegar a medias por debaixo dos 5 l/100 km se a nosa única preocupación é o consumo de combustible, e nunha condución moderadamente relaxada, non pasa dos 6. l/100 km.
Uns valores que se elevan a cifras moi superiores ás mencionadas cando a idea é "espremer" todo o seu poder sen ningunha concesión.
Canto maior sexa o ritmo, máis se esvaece a vantaxe dos motores de catro cilindros. Por que? Porque con cámaras de combustión tan pequenas, a xestión electrónica do motor ordena inxeccións adicionais de gasolina para arrefriar a cámara de combustión e evitar así a predetonación da mestura. É dicir, A gasolina úsase para arrefriar o motor.
Son fiables os motores de tres cilindros?
A pesar da mala fama desta arquitectura —que, como vimos, debe máis ao seu pasado que ao seu presente— hoxe é tan fiable como calquera outro motor. Que o diga o noso "pequeno guerreiro"...
Esta mellora débese aos avances realizados na construción de motores na última década en canto a: tecnoloxía (turbo e inxección), materiais (aliaxes metálicas) e acabados (tratamentos antifricción).
Aínda que non é un motor de tres cilindros , esta imaxe demostra a tecnoloxía utilizada nos motores actuais:
Podes obter máis e máis enerxía das unidades con cada vez menos capacidade.
No momento actual da industria do automóbil, máis que a fiabilidade dos motores, son os periféricos os que están en xogo. Turbos, varios sensores e sistemas eléctricos están sometidos a un traballo que hoxe en día os mecánicos xa non teñen dificultades para seguir.
Así que a próxima vez que che digan que os motores de tres cilindros non son fiables, podes responder: "son tan fiables como calquera outra arquitectura".
Agora é a túa quenda. Cóntanos a túa experiencia cos motores de tres cilindros, déixanos un comentario!