Non é a primeira vez que "topamos" cun BMW raro fabricado en Sudáfrica. Lembras o 333i, a alternativa sudafricana ao M3 E30, que non se vendeu alí? Agora, alí descubrimos que tamén había unha auténtica homologación especial, o BMW 530 MLE.
É a primeira vez que escoitamos falar dun especial de homologación baseado na Serie 5, sabes que hai máis? Incluso o BMW M5, o pináculo da Serie 5, nunca naceu para competir, a diferenza do primeiro M3.
O BMW 530 MLE é anterior ao primeiro M5 (E28), nacido en 1985; e mesmo é anterior ao primeiro M535i, cuxa primeira versión apareceu na xeración E12, a primeira xeración da Serie 5: o 530 MLE é o "avó" de todos os Serie 5 de alto rendemento.
Gaña o domingo...
… vender o luns é a vella máxima para que calquera fabricante de automóbiles se implique no mundo da competición. BMW non é diferente. E foi neste sentido no que decidiu, a mediados dos anos 70, participar no campionato de Serie de Produción Modificada de Sudáfrica.
Subscríbete ao noso boletín
Coa inestimable colaboración de Jochen Neerpasch, piloto alemán e director da entón recentemente creada BMW M GmbH, non pasou moito tempo para ter dous BMW Serie 5 (E12) preparados para competir.
Non obstante, para poder facelo, a normativa obrigaba a producir polo menos 100 unidades de estrada con fins de homologación, creando así o BMW 530 MLE ou Motorsport Limited Edition en 1976.
530 MLE, o que o fai especial
Como calquera especial de homologación que se precie, o 530 MLE tamén se diferenciaba do resto da Serie 5 en aspectos cruciais, por un rendemento superior do circuíto.
No exterior, destaca a aerodinámica revisada, visible no substancial novo parachoques dianteiro, máis próximo ao chan, e no alerón traseiro, ambos en fibra de vidro. A pintura, coas raias tricolores, típicas de M, era estándar. As rodas, exclusivas do 530 MLE, procedían de Mahle.
Algúns informes din que a carrocería do 530 MLE utilizaba aceiro de calibre máis lixeiro. Confírmanse outras solucións para alixeiralo: perforáronse manualmente nalgúns paneis, así como as bisagras do maleteiro e o pedal do embrague. Tamén se utilizou vidro máis fino nas fiestras laterais.
A batería trasladouse ao maleteiro (para mellorar a distribución do peso), e o asento traseiro foi de escuma. O interior tamén se distinguiu polo exclusivo volante deportivo, a empuñadura da caixa de madeira e os asentos estilo baquet de Scheel. As fiestras manuais e a falta de aire acondicionado completaron o conxunto.
Mecánicamente, o seis cilindros en liña de 3,0 l de capacidade recibiu a atención de M; sen reprogramación, despois de todo isto é dos anos 70, preelectrónico. O seis en liña recibiu un eixe de levas de perfil máis agresivo, carburadores Zenith e un novo filtro de aire ampliado. Tamén gañou un enfriador de aceite e un volante de inercia de competición.
Todo isto resultou 200 CV e 277 Nm (177 cv no 530 regular), 9,3 segundos no 0 a 100 km/h e 208 km/h de velocidade máxima; a versión de competición tiña uns 275 cv.
Éxito dentro e fóra dos circuítos
O BMW 530 MLE demostrou ser dominante nos circuítos. Con Eddie Keizan e Alain Lavoipierre á fronte en 1976, conseguiron 15 vitorias en 15 carreiras consecutivas, tres campionatos consecutivos (tamén) gañados, momento no que a competición finalmente se puxo ao día.
O éxito nos circuítos reflectiuse no éxito comercial da especial de homologación e tamén na percepción de BMW como marca deportiva e rival ao que temer nos circuítos.
A pesar de ser caro para a época, non foi un impedimento para as 110 unidades producidas en 1976 (Tipo 1) para atopar rapidamente un propietario. En 1977 produciríanse outras 117 unidades (Tipo 2), que tampouco tiveron dificultades para ser “enviadas”.
#100
Esta importante peza da historia das berlinas deportivas de BMW foi o motivo polo que BMW Sudáfrica se lanzou a buscar unha unidade superviviente do raro 530 MLE.
Despois duns anos, atoparon a unidade número 100 en 2018 que necesitaba unha restauración completa: era propiedade de Peter Kaye-Eddie, antigo piloto e un dos xestores do equipo de competición 530 MLE.
É precisamente esta unidade a que ilustra este artigo.
