LeTourneau é unha empresa dedicada á construción de vehículos de traballo. Na década de 1950, a petición do exército dos Estados Unidos, encargoulles tres unidades dun vehículo de carga (xigante), así naceu o Tren terrestre LeTourneau TC-497 II.
Das tres unidades do LeTourneau TC-497 Overland Train II, só unha tería unha lonxitude total de 183 m —repito... cento oitenta e tres metros—, o que o convertería no todoterreo máis grande do mundo. Unha especie de tren terrestre, capaz de circular por todo tipo de terreos.
Simplemente o máis grande de sempre! Ten sempre unha lonxitude de 183 m. Con tales proporcións, era doado reclamar o récord do vehículo todoterreo máis grande (ou é un tren?) de sempre.
Foi deseñado para transportar equipos e subministracións ás forzas militares estadounidenses no momento álxido da Guerra Fría, cando o medo ao ataque da Unión Soviética era extremadamente alto. O LeTourneau TC-497 sería a alternativa ao tren se a infraestrutura ferroviaria fallase ou non existise nunha determinada zona.
O LeTourneau TC-497 tiña unha capacidade de carga de 150 toneladas, sendo a potencia necesaria para movelo xerada por catro turbinas de gas cun total de máis de 5000 CV. A velocidade máxima era de 32 km/h, e tiña unha autonomía de 563 km a 644 km a unha velocidade media de 8 km/h.
O LeTourneu TC-497 Overland Train II foi entregado ao exército estadounidense en 1962, pero tivo unha curta duración. A chegada de helicópteros capaces de transportar cargas pesadas nos anos 60 supuxo o fin destes monstros.
Subscríbete ao noso boletín
Do inmenso vehículo, que consta dunha unidade de control, 10 unidades de carga e dúas unidades de potencia, hoxe só queda a unidade de control, que tamén incluía instalacións para seis membros da tripulación (dormir, comida e aseos).
Está exposto no Yuma Proving Ground Heritage Center no estado de Arizona, EUA. O resto deste enorme vehículo foi vendido como... chatarra.
Actualización do 29 de xaneiro de 2020: o vídeo orixinal non estaba en execución e foi substituído. Engadiuse máis información sobre o LeTourneau TC-497, así como novas imaxes