O Mercedes-Benz W125 Rekordwagen é un dos moitos exemplos que se poden atopar no Museo Mercedes-Benz, en Stuttgart.500 m2.
Pero para coñecer en detalle o Mercedes-Benz W125 teremos que remontarnos máis de 80 anos atrás.
Na época na que estamos, a fascinación polas máquinas e a velocidade era tola, apaixonada. Os límites que chegaron o home e a máquina, fixeron brillar millóns de ollos en todo o mundo. A tecnoloxía evolucionou a gran ritmo, neste caso, foron avances posibles polas pretensións hexemónicas dun ditador.
Rudolf Caracciola - o "mestre da chuvia"
O aínda novo Mercedes-Benz viu as carreiras como unha forma de promocionarse. Caracciola sabía do interese da marca estrela por participar nas carreiras de Gran Premio, pero Mercedes-Benz optara por non participar no GP de Alemaña, que debutaría en 1926 e que estaba á espera das carreiras en España, que se disputarían ese mesmo ano. Segundo os responsables da marca, a carreira en España trouxo moito máis retorno, nun momento no que querían apostar pola exportación.
Caracciola deixou o seu traballo cedo e foi a Stuttgart para pedir un coche para correr no GP de Alemaña. Mercedes aceptou cunha condición: el e outro piloto interesado (Adolf Rosenberger) entrarían na competición como pilotos independentes.
Na mañá do 11 de xullo, os motores puxéronse en marcha no sinal de saída do GP de Alemaña, había 230 mil persoas mirando, era agora ou nunca para Caracciola, era hora de dar o salto ao estrellato. O motor do seu Mercedes decidiu ir á folga e mentres todos voaban sen cinto polas curvas do circuíto AVUS (Automobil-Verkehrs- und Übungsstraße - unha vía pública situada no suroeste de Berlín) Rudolf foi detido . O seu mecánico e copiloto, Eugen Salzer, nunha loita contra o tempo, saltou do coche e empurrouno ata que deu signos de vida: era case 1 minuto no reloxo cando o Mercedes decidiu arrincar e ao mesmo tempo. caeu unha forte treboada sobre AVUS.
A choiva torrencial facía saír da carreira a moitos pilotos, pero Rudolf ía avanzando sen medo e pasándoos un a un, subindo pola grella, a unha velocidade media de 135 km/h, que naquel momento se consideraba incriblemente rápida.
Rosenberger acabaría por desviarse, envolto na néboa e unha forte choiva. Sobreviviu, pero topouse con tres persoas que finalmente morreron. Rudolf Caracciola non tiña idea de onde estaba e a vitoria colleuno por sorpresa: a prensa chamouno "Regenmeister", o "Mestre da choiva".
Rudolf Caracciola decidiu aos 14 anos que quería ser condutor e ser condutor de coche só estaba dispoñible para as clases superiores, Rudolf non viu ningún obstáculo no seu camiño. Obtivo a licenza antes dos 18 anos: o seu plan era ser enxeñeiro mecánico, pero as vitorias sucedéronse nas pistas e Caracciola consolidouse como un piloto prometedor. En 1923 foi contratado por Daimler para ser vendedor e, fóra dese traballo, tivo outro: correu nas pistas ao volante dun Mercedes como piloto oficial e gañou, no seu ano de estrea, 11 carreiras.
en 1930 abriuse o camiño ao jazz e ao blues, na gran pantalla Disney estreou Brancaneves e os sete ananos. Foi a era do swing por unha banda, o auxe do nazismo por outra con Hitler á fronte dos destinos da poderosa Alemaña. Na segunda metade de 1930, dous equipos do Gran Premio (que máis tarde, na posguerra, converteríanse na Fórmula 1 tras o nacemento da FIA) morían gladiando en pistas e estradas públicas: o obxectivo era ser o máis rápido, gaña.
Subscríbete ao noso boletín
Antes do Nürburgring, as carreiras facíanse na mesma zona, pero en vías públicas de montaña, sen cintos de seguridade e a velocidades próximas aos 300 km/h. As vitorias dividíronse entre dous colosos: Auto Union e Mercedes-Benz.
Máis de dous xigantes en combate, dous homes que o tempo debe preservar
Dous nomes fixeron eco no mundo do automovilismo na década de 1930: Bernd Rosemeyer e Rudolf Caracciola , piloto do equipo de Manfred von Brauchitsch. Bernd foi por Auto Union e Rudolf por Mercedes, compartían podio tras podio, eran imparables. Os irmáns da Patria, inimigos no asfalto, foron pilotos de Gran Premio e os seus coches "de cáscara de nuez" con motores brutais. Nas pistas, o reto estaba entre uns e outros, fóra delas, eran as cobaias dun réxime centrado en dominar todas as frontes, custe que custe.
Bernd Rosemeyer - protexido de Henrich Himmler, líder das SS
Bernd Rosemeyer pilotaba, entre outros, un Auto Union Type C, un coche construído na guerra dos quilogramos, cun potente V16 de 6,0 litros, pneumáticos “de bicicleta” e freos que tiñan máis fe que a potencia de frenado. A partir de 1938, coas restricións de tamaño do motor, motivadas polo elevado número de accidentes que ocasionara a restrición de peso sen restrición de cilindrada, o Auto Union Type D, o seu sucesor, tivo un V12 máis “modesto”.
Tras o ascenso de Bernd ao estrellato dos deportes de motor e o matrimonio coa famosa piloto de avións alemá Elly Beinhorn, os Rosemeyer foron a parella sensacional, dúas iconas do poder alemán nos automóbiles e na aviación. Himmler, ao decatarse de tal fama, "invita" a Bernd Rosemeyer a unirse ás SS, un golpe de mercadotecnia do comandante, que naquel momento estaba construíndo unha forza paramilitar que chegaría a máis dun millón de homes. Todos os pilotos alemáns tamén estaban obrigados a pertencer ao Corpo Nacional Socialista de Motores, unha forza paramilitar nazi, pero Bernd nunca correu con vestimenta militar.
crise afasta a Mercedes
Caracciola deixa Mercedes en 1931 despois de que a marca abandonase as vías como consecuencia da crise. Ese ano, Rudolf Caracciola converteuse no primeiro piloto estranxeiro en gañar a famosa carreira de fondo Mille Miglia, ao volante dun Mercedes-Benz SSKL de 300 CV de potencia. O piloto alemán comeza a correr para Alfa Romeo.
En 1933 Alfa Romeo tamén abandonou as vías e deixou ao condutor sen contrato. Caracciola decide formar o seu propio equipo e xunto con Louis Chiron, que fora despedido de Bugatti, compra dous Alfa Romeo 8C, os primeiros coches da Scuderia C.C. (Caracciola-Chiron). No Circuíto de Mónaco un fallo de freo tirou o coche de Caracciola contra a parede, e o violento accidente fíxolle romper a perna en sete lugares, pero iso non o impediu continuar o seu camiño.
"Frechas de prata", unha historia de peso en 1934
Mercedes e Auto Union, formados polos catro aneis: Audi, DKW, Horch e Wanderer, encabezaron todas as táboas de récords de tempo e velocidade, moitos deles só despois superados por coches moito máis evolucionados. Volveron ás pistas en 1933, co ascenso ao poder do nazismo. Alemaña non podía quedar atrás no deporte do motor, e moito menos perder un piloto alemán pola xubilación anticipada. Xa era hora de investir.
Foi nun día de duelos entre estes dous titáns cando se fixo historia. Nas pistas estaban as "Frechas de prata", as frechas de prata do automovilismo. O alcume foi accidental, causado pola necesidade de reducir o peso dos coches de competición, cuxo límite fora fixado en 750 kg.
A historia conta que o día de pesar o novo W25 —o predecesor do Mercedes-Benz W125— na báscula do Nürburgring o punteiro marcaba 751 kg. O director do equipo Alfred Neubauer e o piloto Manfred von Brauchitsch, decidiu raspar a pintura do Mercedes, para reducir o peso ao máximo permitido . O W25 sen pintar gañou a carreira e ese día naceu a "frecha de prata".
Fóra das pistas, outros coches derivados da competición, estaban o Rekordwagen, coches preparados para bater récords.
1938 - Record era o obxectivo de Hitler
En 1938, o ditador alemán reivindica a obriga de Alemaña de converterse na nación máis rápida do mundo. A atención diríxese a Mercedes e Auto Union, os dous condutores postos ao servizo dos intereses da nación. O récord de velocidade tiña que pertencer a un alemán e ao volante dunha poderosa máquina alemá.
Os aneis e a marca estrela puxéronse a traballar, o “Rekordwagen” tiña que estar preparado para bater o récord de velocidade nunha vía pública.
A principal diferenza entre o Rekordwagen e os seus irmáns de carreiras era o tamaño do motor. Sen as limitacións de peso da competición, o Mercedes-Benz W125 Rekordwagen xa podería ter un potente V12 de 5,5 litros debaixo do capó e unha asombrosa potencia de 725 CV. A estrutura aerodinámica tiña un único propósito: a velocidade. O Auto Union tiña un potente V16 con 513 CV de potencia. Mercedes-Benz roubou o seu récord de velocidade nunha fría mañá do 28 de xaneiro de 1938.
O día que dura: 28 de xaneiro de 1938
Unha xeada mañá de inverno os dous construtores trasladáronse á Autobahn. Esa mañá as condicións meteorolóxicas eran perfectas para un día récord e os coches lanzaron á Autobahn A5 entre Frankfurt e Darmstadt. Era un momento para lembrar: o "mestre da choiva" e o "cometa de prata" tentaban facer historia.
O Mercedes-Benz W125 Rekordwagen e o seu radiador especial, un depósito de auga e xeo de 500 litros, saíron á estrada. Rudolf Caracciola non estaba na choiva, pero sentíase como un Deus, era o seu día. Rápidamente a noticia viaxou polo paddock e pola mañá cedo, o equipo Mercedes xa celebraba o récord acadado: 432,7 km/h. O equipo de Auto Union sabía o que tiña que facer e Bernd Rosemeyer non quería defraudar ao país.
Contra todo indicativo, Bernd Rosemeyer partiu coma unha frecha cara á recta dun quilómetro. Batiría o récord de Rudolf, aínda que fose o último que intentou facer na súa vida... ao longo da estrada, os técnicos mediron o tempo e a distancia percorrida; segundo os informes, a Auto Union Type C "voou" no seu camiño para superar a marca de Rudolf. .
O informe meteorolóxico foi claro: ventos laterais a partir das 11 da mañá, pero as indicacións de non correr foron insuficientes e ás 11:47 o Auto Union saíu a máis de 400 km/h. Os informes din que o V16 da Auto Union superou os 70 metros nunha carreira imparable, virou dúas veces e logo baixou pola Autobahn uns 150 metros. Bernd Rosemeyer foi atopado morto na beiravía, sen un só rasguño.
Despois dese día, ningunha das dúas marcas intentou nunca bater a marca marcada por Caracciola ao volante do Mercedes.
Hoxe, 28 de xaneiro de 2018 (NDR: no momento da publicación deste artigo), cumprimos 80 anos dun récord que só se bateu en 2017 (si, 79 anos despois) pero tamén da morte dun gran piloto, ao que rendimos o debido.homenaxe.
O Mercedes-Benz W125 Rekordwagen está exposto no Museo Mercedes-Benz de Stuttgart, onde xa podemos ver outro modelo que promete outro tipo de récord: o Mercedes-AMG One.
Nota: a primeira versión deste artigo publicouse en Razão Automóvel, o 28 de xaneiro de 2013.
Web oficial do Museo Mercedes-Benz