Todo aconteceu hai 60 anos, a finais da década de 1950, as dúas compañías aínda eran coñecidas por nomes moi diferentes: Daimler AG chamábase entón Daimler-Benz, mentres que Audi aínda estaba integrada en Auto Union.
Despois de catro reunións exploratorias, foi o 1 de abril, non, iso non é mentira... de 1958, tanto os directivos da marca estrela como os seus homólogos de Ingolstadt chegaron a un acordo para consumar o acordo. O que se faría coa construción de Stuttgart adquirindo case o 88% das accións de Auto Union.
O papel (determinante) do industrial nazi
Á fronte do proceso de adquisición estivo Friedrich Flick, un industrial alemán que foi xulgado, trala fin da Segunda Guerra Mundial, en Nuremberg, por colaboración co réxime nazi, chegando incluso a cumprir sete anos de prisión. E que, posuíndo no seu momento arredor do 40% de ambas as dúas empresas, acabou xogando un papel preponderante na fusión. O empresario defendeu que a fusión permitirá crear sinerxías e reducir custos en áreas como o desenvolvemento e a produción —tan certo onte como hoxe...
Só dúas semanas despois, o 14 de abril de 1958, tivo lugar a primeira reunión do Consello de Administración ampliado, responsable da xestión tanto de Daimler-Benz como de Auto Union. No que, entre outros temas, se definiu a dirección técnica que debería levar cada empresa.
Pouco máis dun ano cumprido, o 21 de decembro de 1959, o mesmo Consello de Administración decidiu adquirir as accións restantes da marca Ingolstadt. Converténdose así no único e total propietario do fabricante que naceu, en 1932, da unión das marcas Audi, DKW, Horch e Wanderer.
SÍGUENOS EN YOUTUBE Subscríbete á nosa canle
A entrada en escena de Ludwig Kraus
Coa adquisición consumada, Daimler-Benz decidiu enviar a Auto Union a Ludwig Kraus, responsable do deseño do departamento de pre-desenvolvemento da construtora de Stuttgart, xunto con algúns técnicos máis. Obxectivo: acelerar os procesos de desenvolvemento na fábrica de Ingolstadt e, ao mesmo tempo, contribuír a facilitar o desenvolvemento conxunto de novos modelos, en materia de enxeñería.
Como resultado deste esforzo, Kraus e o seu equipo estarían finalmente na orixe do desenvolvemento dun novo motor de catro cilindros (M 118), que se estrearía no Auto Union Audi Premiere, con código interno F103 . Foi o primeiro vehículo de pasaxeiros de catro tempos lanzado por Auto Union despois do final da Segunda Guerra Mundial, así como o primeiro modelo de posguerra que se comercializou co nome de Audi.
O fundador do programa de vehículos modernos de Audi
Personalidade fundamental no que sería, a partir de 1965, o programa de novos vehículos Audi, encargado de substituír progresivamente os modelos DKW de tres cilindros —respondeu, ademais, de modelos míticos como o Audi 60/Super 90, o Audi 100. , o Audi 80 ou o Audi 50 (o futuro Volkswagen Polo) —, Ludwig Kraus xa non volvería a Daimler-Benz.
Continuaría na marca de catro aneis, como director de Desenvolvemento de Novos Vehículos, mesmo despois da súa compra polo grupo Volkswagen, unha adquisición que tivo lugar o 1 de xaneiro de 1965.
Adquisición que se levaría a cabo, debido a que Daimler non puido beneficiarse de Auto Union. E a pesar do enorme investimento nunha nova fábrica en Ingolstadt, así como dun modelo 100% novo, que deixou definitivamente os antigos motores de dous tempos DKW no pasado.
Ademais, xa foi baixo o mando da entón Volkswagenwerk GmbH cando se produciu a fusión entre Auto Union e NSU Motorenwerke en 1969. Dando a luz a Audi NSU Auto Union AG. Que, finalmente, en 1985, pasaría a ser, só e só, Audi AG.