O futuro de mini definiuse na súa esencia. A actual xeración de modelos aínda tería uns cantos anos máis no mercado, chegando unha nova xeración (4a) nalgún momento de 2020. Pero agora, todo parece "empuxado" cara adiante, co que se menciona o ano 2023 para a chegada. dunha nova xeración.
Se se confirma o ano 2023, significa que a actual xeración permanecerá no mercado durante unha década, o que, ao ritmo da evolución tecnolóxica da automoción que asistimos, é unha eternidade. O por que isto ocorre está ligado á estratexia definida por BMW —propietario do Mini— para o seu propio futuro.
Dado o nivel de incerteza que actualmente rodea o futuro do automóbil e, sobre todo, a súa rendibilidade -como os problemas relacionados coa mobilidade eléctrica- BMW decidiu centrar os seus esforzos de desenvolvemento en dúas arquitecturas "a proba de futuro".
o xa coñecido CLAR , cuxa arquitectura base é a tracción traseira, e unha nova para a tracción dianteira chamada FACER , estanse deseñando para poder recibir todo tipo de motores —combustión interna, híbridos enchufables e eléctricos— conseguindo así afrontar todos os escenarios de futuro, con custos controlados.
Subscríbete ao noso boletín aquí
FAAR vs UKL
É esta nova arquitectura FAAR a que está na raíz dos problemas para o futuro do Mini. Hoxe, Mini utiliza o UKL para todos os seus modelos, e mesmo se comparte con BMW de tracción dianteira como o X2 ou o Active Tourer da Serie 2, e mesmo o sucesor do actual Serie 1.
Por suposto, o Mini, como as futuras xeracións de BMW con tracción dianteira, vería o UKL substituído polo FAAR, pero esta necesidade de ser "a proba de futuro" fai que o FAAR sexa excesivamente caro e grande.
Se para BMW non hai problema, xa que a súa gama de modelos comeza no segmento C, para o Mini significaría modelos aínda máis grandes que os actuais, aos que xa se lles “acusa” de non ser moi… “mini”. Pero os custos asociados á nova arquitectura deberían ser o problema máis difícil de superar, facendo delicada a rendibilidade futura do Mini: con algo máis de 350.000 unidades ao ano, considérase unha marca a pequena escala.
Por que non manter UKL?
Para facer fronte a este problema, unha solución sería estender a vida útil do UKL outra xeración facéndoo evolucionar. Pero aquí estamos de novo ante un problema de escala.Ao compartir o UKL e as distintas tecnoloxías integradas cos modelos BMW, a marca bávara consegue extraer volumes anuais de produción de máis de 850.000 unidades do UKL. Coa substitución gradual do UKL por FAAR (a partir de 2021), deixando só Mini para facer uso do UKL, este número caería a menos da metade, o que dificultaría de novo a saudable rendibilidade dos modelos da marca.
Precísase outra solución...
A lóxica industrial é clara. Fai falla outra plataforma e, para ter a escala necesaria, ten que ser un esforzo compartido con outro fabricante.
BMW fíxoo recentemente con Toyota, para o desenvolvemento do Z4 e do Supra, e sábese que houbo conversacións entre os dous fabricantes para unha nova arquitectura de tracción dianteira, pero non se chegou a un acordo.
A solución máis prometedora será, ao parecer, en China.
A solución chinesa
A presenza de BMW no mercado chinés realizouse a través dunha joint venture (obrigatoria) cunha empresa chinesa, neste caso Great Wall. Esta colaboración podería ser a solución para garantir o futuro do Mini, co desenvolvemento dunha nova plataforma “todo por diante” para modelos compactos. Esta non é unha situación sen precedentes na industria: o CMA de Volvo desenvolveuse a metade de Geely.
A solución chinesa, se sae adiante, resolve moitos dos problemas aos que se enfronta BMW para o futuro do Mini. Os custos de desenvolvemento da plataforma serán inferiores, o que facilitará a amortización do investimento nunha familia de modelos dirixida aos segmentos máis baixos do mercado, cuxo prezo de venda é inferior ao de calquera BMW que derive da mesma plataforma.
Tamén permitirá producir o Mini non só en Europa, senón tamén en China, abastecendo o mercado local e evitando altos impostos de importación, coa posibilidade de aumentar substancialmente o número de Mini vendidos alí, que en 2017 era de só 35.000 unidades. .
Que esperar do futuro Mini
Aínda estamos a 4-5 anos de ver unha nova xeración de modelos Mini, se esta solución avanza, pero se iso ocorre, espérase que a familia de modelos Mini sexa diferente da actual. Para garantir a rendibilidade, apostarase polas carrocerías de maior volume de produción, polo que o Cabriolé dificilmente terá sucesor, aínda tendo en conta, do Mini de 3 portas por certo — noutras palabras, a carrocería máis emblemática de todas.
A familia aterrárase á carrocería de cinco portas, á furgoneta Clubman e ao SUV/Crossover Countryman, e prevese que esta nova xeración de modelos ocupe menos superficie na estrada que os actuais á venda -consecuencia do físico. limitacións do UKL, a xeración actual non podería ser moito menor.
Non só se esperan variantes convencionais con motores de combustión interna -probablemente con sistemas semi-híbridos-, senón tamén variantes eléctricas. O Mini Electric que xurdirá en 2019, con todo, seguirá derivando do modelo actual.
A cuarta xeración do Mini e a consecuente familia de modelos, se se elixe a solución da Gran Muralla, aínda levará algún tempo: hai que desenvolver unha nova plataforma desde cero...
Fonte: Autocar