Corría o ano 1999 cando Mercedes-Benz decidiu por fin facer o que todo o mundo levaba pedindo desde hai varios anos: anunciar o lanzamento do tan esperado superdeportivo. Coa capacidade técnica e financeira que todos recoñecen a Mercedes-Benz, poucos entendían por que a marca alemá non apostaba polo lanzamento dun superdeportivo. A espera por fin rematou.
Para facer un mundo de «boca auga», a marca presentou o mesmo ano o Concepto de visión SLR . Un prototipo cunha carrocería de roadster de liñas sensuais e un nome que recordaba a propósito os modelos icónicos de antano.
Para esta volta ao campionato superdeportivo, abandonado dende os tempos do 300 SL Gullwing (ás de gaivota), a marca alemá recorreu ao mellor que tiña ao seu alcance. O motor estaba a cargo de AMG, que prestou o seu coñecido V8 de 5,5 l, impulsado por un compresor volumétrico, capaz de desenvolver 626 CV.
O chasis, que estaba a cargo de McLaren, lembra que naquel momento, a marca alemá e a marca inglesa tiñan un programa de Fórmula 1 xuntos.
Así, para aproveitar todo o saber facer da marca británica no manexo da fibra de carbono, este novo superdeportivo chegaría a producirse en Woking (Reino Unido), nas instalacións de McLaren.
Naceu o Mercedes-Benz SLR McLaren
En 2003 a produción do Mercedes-Benz SLR McLaren , un superdeportivo que ía en contra de todas as convencións da época. O motor, en lugar de asumir a tradicional posición central traseira, estaba nunha posición central dianteira: catro pés da grella e catro pés do eixe dianteiro.
No desenvolvemento da SLR, Mercedes-Benz tiña dúas obsesións. A primeira obsesión foi a posición do motor: tiña que asumir unha posición adiante en honra ao ADN da marca (mesmo o AMG GT segue apostando por esta fórmula). A segunda obsesión era a axilidade, polo que o motor estaba nunha posición tan atrás.
Dito isto, como podes entender facilmente, a posición de retroceso da cabina SLR, máis que unha imposición estilística, foi máis ben o resultado destas dúas obsesións.
Un coche especial, moi especial
Ademais de tomar algunhas decisións técnicas un tanto controvertidas, o SLR McLaren tamén vivía de solucións estéticas audaces.
"Os que o conducen estes días xa non din que é difícil entrar nas curvas, din que ten carácter, en definitiva, como cambian as cousas".
Os escapes laterais, as "branquias" do perfil da carrocería para arrefriar o motor, o botón de ignición na panca da caixa de cambios (sublime!), as rodas en forma de turbina que axudaban a arrefriar os freos e o alerón traseiro (capaz de levar un ángulo de 65º ao frear), foron elementos estéticos moi atrevidos para a época. En definitiva, un coche moderno cheo de reminiscencias do pasado. Simplemente fabuloso!
Ao abrir o compartimento do motor, soubemos que o potente motor V8 de 5,5 l de AMG respiraba a través do logotipo da marca. Simplemente a toma de aire máis fascinante de sempre. Había un libro.
A pesar de todas estas características, o Mercedes-Benz SLR McLaren non cumpriu as expectativas que o mundo puxo nel. Non era a máquina de rendemento definitivo que o mundo esperaba. Como superdeportivo estaba a poucos ocos da competición, e como GT era demasiado esixente para conducir. ¿Resultado? A marca non produciu nin a metade das 3500 unidades que tiña previstas.
o mundo non estaba preparado
Se non lin isto por ningún lado, entón foi alguén quen me dixo unha vez que "adiantar tamén está mal". En canto a min, Mercedes-Benz estaba xusto antes da súa época. Sei o que é iso (tendo razón demasiado pronto), porque cando lanzamos Razão Automóvel en 2012 (máis que calquera outra cousa), pensei que eramos os únicos tolos que crían que era posible lanzar unha publicación dixital de automóbiles en Portugal; hoxe son moitos máis, e ti es un deles.
Botando a vista atrás, o SLR McLaren hoxe paréceme un coche moito máis interesante e apaixonado que cando foi lanzado. Foi un dos últimos nacidos nunha época na que aínda reinaba a liberdade creativa. Diablos, a admisión do motor estaba na estrela do capó!
É grazas a detalles coma estes, entre outros, que o modelo que antes tiña unha demanda inferior á esperada, está a coller valor no clásico mercado de futuros.
Mesmo os defectos que antes se lle sinalaban á SLR agora son virtudes. Quen o conduce estes días xa non di que é difícil entrar nas esquinas, din que ten carácter, en definitiva, como cambian as cousas. E como sabes, o carácter é algo do que carecen moitos bos coches hoxe en día. En canto ao seu deseño, este segue sendo tan fermoso (quizais aínda máis) que o día en que foi presentado.
Por suposto, Mercedes-Benz nunca máis volveu caer na "erracha" de querer ofrecer un coche tan "especial". Basta mirar os modelos actuais da marca alemá. Fronte ao SLR McLaren, o Mercedes-Benz SLS ou o novo Mercedes-AMG GT son moito máis habituais. Se pode chamar un coche con máis de 600 CV común.
Só unha nota máis...
O texto debería ter rematado no parágrafo anterior pero logo lembreime da versión SLR de Stirling Moss (na imaxe de abaixo), unha versión que rende homenaxe ao ex-piloto de Fórmula 1 co mesmo nome. As semellanzas entre a SLR e Sir Stirling Moss poderían rematar aquí, na compartición do nome. Pero en canto a min, son máis profundos.
Stirling Moss é finalmente un dos mellores pilotos de Fórmula 1 de todos os tempos sen título mundial (o mellor que conseguiu foi rematar segundo consecutivo no campionato de F1 entre 1955 e 1958).
O Mercedes-Benz SLR McLaren quizais nunca foi o número 1, pero non por iso xa non pasará á historia como un dos mellores Mercedes de todos os tempos. Non todo son números e resultados.