O BMW i Hydrogen NEXT , ou o que será, en esencia, un X5 cunha pila de combustible de hidróxeno, chegará ao mercado de forma limitada en 2022 - BMW di que terá un modelo de produción "regular" na segunda metade da década.
Aínda que aínda estamos a dous anos, BMW xa revelou algúns detalles técnicos sobre que esperar do seu regreso ao hidróxeno. No pasado, BMW explorou a posibilidade de usar hidróxeno como combustible nun motor de combustión: fabricáronse ata cen motores V12 da serie 7 que funcionaban con hidróxeno.
No caso do i Hydrogen NEXT, non dispón de motor de combustión, sendo un vehículo eléctrico (FCEV ou Fuel Cell Electric Vehicle), cuxa enerxía precisa non procede dunha batería, senón da pila de combustible. A enerxía que produce é o resultado da reacción química entre o hidróxeno (almacenado) e o osíxeno presente na atmosfera; desta reacción só resulta vapor de auga.
A pila de combustible, situada na parte frontal, xera ata 125 kW, ou 170 CV, de enerxía eléctrica. Debaixo do sistema de pilas de combustible está o conversor eléctrico, que adapta a tensión tanto á máquina eléctrica como á batería... ¿Batería? Si, a pesar de ter unha pila de combustible de hidróxeno, o i Hydrogen NEXT tamén terá batería.
Esta forma parte da quinta xeración da unidade eDrive (máquina eléctrica), que se estrea no novo BMW iX3, a versión 100% eléctrica (a batería) do coñecido SUV alemán. A función desta batería, situada encima do motor eléctrico (no eixe traseiro) é permitir que os picos de potencia realicen adiantamentos ou aceleracións máis intensas.
O sistema de pila de combustible de hidróxeno xera ata 125 kW (170 hp). O conversor eléctrico está situado debaixo do sistema.
En total, todo este conxunto produce 275 kW ou 374 CV . E polo que se pode ver nas imaxes reveladas, e como o iX3, o i Hydrogen NEXT tamén terá só dúas rodas motrices, neste caso, tracción traseira.
A batería será alimentada non só polo sistema de freo regenerativo senón tamén polo propio sistema de pila de combustible. A pila de combustible, pola súa banda, toma o hidróxeno que necesita de dous tanques capaces de almacenar un total de 6 kg de hidróxeno a unha presión de 700 bar; como noutros vehículos de pila de combustible de hidróxeno, o repostaje non leva máis de 3-4 minutos.
Asociación con Toyota
A mesma asociación que nos deu o Z4 e o Supra tamén é o que está detrás da entrada de BMW nos vehículos de pila de combustible de hidróxeno co i Hydrogen NEXT.
Establecida en 2013, no que respecta aos sistemas de propulsión baseados en pilas de combustible, a asociación entre BMW e Toyota (que xa comercializa o Mirai, o seu modelo de pilas de hidróxeno) busca desenvolver compoñentes modulares e escalables para este tipo de vehículos. Tamén buscan desenvolver e industrializar a tecnoloxía de pilas de combustible para a produción en masa.