Pasan os anos, pero o Lotus Elise orixinal segue sendo un dos coches deportivos máis puros de sempre. Cando apareceu, alá polos anos 90, pesaba pouco máis de 700 kg, non tiña ABS, control de tracción, dirección asistida ou calquera cousa que non fose estrictamente necesaria que puidese engadir masa.
Aínda así, aínda había algo de marxe para facelo máis... puro. Aquí é onde entra o Lotus 340R, o "irmán" máis espido e concentrado do Lotus Elise.
A súa produción limitouse a só 340 unidades e unha delas xa está á venda no portal Collecting Cars, con apenas 9424 km no odómetro.
Presentado no Salón do Automóbil de Birmingham de 1998, aínda en forma de prototipo, tiña uns hipotéticos 340 CV por tonelada, que é a orixe do seu nome. A versión de produción, que apareceu en 2000, acabou sen cumprir esa relación peso/potencia, pero non foi menos impresionante por iso.
Construído sobre a plataforma de aluminio do Elise, o 340R desfíxose das portas, do teito e de case todos os paneis da carrocería, permitíndolle "cortar" uns 50 kg do peso do Elise, ata un total de só 675 kg.
Ademais, en lugar do motor 1.8 de 120 cv (118 cv) do Elise, este 340R estaba propulsado por unha versión máis potente da serie K de Rover (VHPD ou Very High Power Derivative) con 179 cv (177 cv) que lle permitía acelerar desde De 0 a 100 km/h en só 4,6 segundos. Opcionalmente, tamén había un circuíto específico que aumentou a potencia da serie K ata os 195 CV (192 CV).
A unidade que agora está á venda conta con rodas OEM Technomagnesium montadas sobre pneumáticos Yokohama A038R e un sistema de escape modificado, atributos que axudan a explicar os máis de 52.000 euros da oferta máis alta ata o momento.
Mentres Lotus se prepara para presentar o Emira, o último modelo con motor de combustión antes de entrar na era eléctrica, este 340R é un gran recordatorio de todo o que representa a marca fundada por Colin Chapman.