Desde os primeiros tempos do automóbil, os máis atrevidos tentaron conquistar a Antártida sobre catro rodas. O primeiro intento remóntase a 1907, pero o modelo Arrol-Johnston nunca asumiu o reto. Durante as seguintes décadas, outros vehículos intentaron navegar pola zona sen éxito. Sucedéronse problemas mecánicos e algúns nin sequera se puxeron.
Baixou do barco e participou no esixente Rally BP de 1964 en Australia. Non só participou no rally, senón que... gañou o rallye!
Así, durante décadas, calquera que quixese viaxar pola Antártida con relativa rapidez, ben: adquiriu un caro vehículo de eirugas ou pediu un ascensor a unha jauría de cans. En decembro de 1962 un automóbil rompería literalmente o xeo.
Un científico australiano chamado Roy McMahon foi elixido para dirixir unha misión para a Expedición Nacional de Investigación Antártica de Australia (ANARE). Con recursos limitados, McMahon finalmente elixiría un Volkswagen Beetle como vehículo oficial da expedición. Disposto a gastar o menos posible, fíxoo cargo e foi presentar o proxecto a Volkswagen Australia.
Roy McMahon sabía desde o primeiro momento que se o Beetle podía cubrir con éxito algunhas das rutas previstas para a expedición, sería unha extraordinaria manobra de comunicación para a marca, que comezou ese ano producindo Beetles en Australia. Nada máis dicir que feito. Volkswagen pensou que a idea era divertida e doou un Beetle para a misión.
Despois de só tres meses, e con só media ducia de quilómetros percorridos en terra australiana, o coche estaba listo para abordar o Nella Dan cara ao xeado inferno da Antártida.
As modificacións realizadas foron mínimas e contaron cos dedos dunha man: unha protección no motor para protexer da neve; aceite especial para garantir a lubricación a baixas temperaturas; cadeas de catro rodas; e un par de novos discos no panel. E por suposto o rexistro: Antártida 1.
O feito de que o motor estea arrefriado por aire facilitou moito a adaptación do Volkswagen Carocha a esas condicións. Despois de pouco tempo, o pequeno escaravello recibiu o alcume de "Terror encarnado". Só os ventos de máis de 150 km/h se empeñaron en poñer as portas patas arriba. Nada que un martelo non poña de novo no seu lugar.
Durante meses, o Terror Encarnado serviu como medio de transporte de persoas e mercadorías entre o aeródromo e o centro da misión. Unha viaxe de 18 km que levou uns 50 minutos, só para facerse unha idea das dificultades que presentaba a ruta. Cando o tempo o permitía, este aventureiro Volkswagen Beetle aínda servía para fins recreativos, atraendo aos esquiadores polas paisaxes xeadas.
Subscríbete ao noso boletín
o retorno
En 1964 o Terror Encarnado volveu a Australia. Un coche con tal valor histórico, un pioneiro e que serviu en misións científicas para ir directamente a un museo, pero non... Baixou do barco e foi a participar no esixente Rally BP de 1964 en Australia. Non só participou no rally, senón que... gañou o rallye! Como diría o falecido Fernando Pessa: E este, eh?
Actualmente, descoñécese o paradoiro do Terror Encarnado, a humanidade perdeu a pista. Un grupo de entusiastas intentou atopalo en 2002 sen éxito. Algúns din que aínda está aí fóra, quen sabe en que aventuras estivo metido...
Non foi o único...
A presenza de Beetle no continente conxelado non se limitaría ao Terror Encarnado. Ademais de Antártida 1, habería un Antarctica 2 e un Antarctica 3, curiosamente, pintados de laranxa e non de vermello. O primeiro, enviado para substituír o Terror Encarnado, acabaría fallando e, sen pezas para reparalo, permanecería enterrado na neve durante o longo inverno antes de que puidese ser enviado a Australia para reparalo.
O Antarctica 3 sería o que permanecería alí máis tempo, servindo de coche de apoio na base, que permaneceu alí dende 1966 ata 1969 e, como o primeiro, acabaría competindo, esta vez nun campionato de rallycross.