Son 70 anos de altibaixos, durante os que o Coches Lotus coñeceu os períodos máis dispares, dende a fama que lle deu a competencia, ata as dificultades económicas que obrigaron á empresa a permanecer nunha especie de limbo. Mesmo a risco de pechar portas por falta de cartos.
Porén, tras tres anos de reestruturación financeira levada a cabo coa chegada ao escenario do luxemburgués Jean-Marc Gales, en 2014 (deixou o cargo en xuño de 2018), co conseguinte retorno aos beneficios en 2017, Lotus chega aos 70 anos de vida. en mellor forma que nunca. Agora debidamente sinalizado, cun vídeo, nos que aparecen dous dos modelos máis populares da marca Hethel: o Exige e o Evora 410 Sport.
Dirixidos por dous empregados da empresa, os dous deportivos dedicáronse a inscribir o número 70 no chan da pista de probas do fabricante e a utilizar goma de pneumáticos que algúns xogos de pneumáticos.
Anuncio de Lotus CarsEsta é unha celebración alegre e irreverente que aínda segue destacando o xenio do seu fundador, Colin Chapman. En 1948, Chapman construíu o seu primeiro coche de competición nun pequeno garaxe de Londres, seguindo as súas propias teorías sobre a evolución do rendemento. Fundou Lotus Engineering en 1952, data a partir da que a empresa nunca deixou de innovar en enxeñaría, tanto en coches de estrada como de competición. Ao transformar a propia natureza e propósito do deseño de automóbiles, Chapman estivo á vangarda dunha nova forma de pensar, cos seus conceptos demostrando ser tan relevantes hoxe como hai 70 anos.
un pasado turbulento
A pesar do ambiente de festa no que se atopa nestes momentos, o certo é que 70 anos non foron fáciles. Debido a dificultades financeiras, ata foi "tragado" en 1986 por General Motors.
Porén, a dirección estadounidense non se mantería por moito tempo e, só sete anos despois, en 1993, Lotus sería vendido a A.C.B.N. Holdings S.A. de Luxemburgo. Holding controlado polo italiano Romano Artioli, que daquela era propietario de Bugatti Automobili SpA, e que tamén sería o principal responsable do lanzamento do Lotus Elise.
Porén, a acentuación das dificultades financeiras da compañía levou a un novo cambio de mans, coa venda de Lotus, en 1996, a Malaysian Proton. Que, tras un plan de reestruturación financeira levado a cabo nos últimos anos, optou por vender, en 2017, o pequeno fabricante británico de automóbiles deportivos, aos xa propietarios de Volvo, o chino Geely.
A entrada (e estratexia) de Geely
Aínda que recente, a entrada do grupo automobilístico chinés promete, con todo, actuar como un importante globo de osíxeno para Lotus Cars. De inmediato, porque Geely xa anunciou que está disposta a investir 1.500 millóns de libras, máis de 1.600 millóns de euros, na marca Hethel, para converter a Lotus nun dos grandes xogadores entre os fabricantes mundiais de automóbiles deportivos.
Segundo a británica Autocar, parte da estratexia xa definida é o incremento da participación de Geely en Lotus, máis aló do 51 % actual. Algo que, con todo, só será posible mediante a compra de accións ao socio de Malaisia, Etika Automotive.
Ao mesmo tempo, Geely planea construír un novo centro de deseño e innovación en Hethel, sede de Lotus, así como contratar 200 enxeñeiros máis. Que despois poderán dar o seu apoio á nova factoría que o grupo chinés tamén admite construír, nas Midlands, en canto empecen a crecer as vendas de Lotus.
En canto ao feito de que Geely xa admitiu a construción dunha nova fábrica en China, para apoiar a venda de coches Lotus aos mercados do Leste, Li Shufu, presidente de Zhejiang Geely Holding Group Co Ltd, desvaloriza, defendendo o mantemento de a marca, en chan británico.
Li Shufu, presidente de Zhejiang Geely Holding Group Co. LtdSeguiremos facendo o que fixemos na London Taxi Company: enxeñería británica, deseño británico, fabricación británica. Non vemos ningún motivo para transferir 50 anos de experiencia combinada a China; que [Lotus Cars] fagan o que mellor fan en Gran Bretaña.
Facendo de Lotus unha marca de luxo global e... rivalizando con Porsche?
En canto aos obxectivos xa definidos para a marca británica, o empresario garantiu, en declaracións á axencia de noticias Bloomberg, "o compromiso total de reposicionar Lotus Cars como marca global de luxo" —luxo no sentido de posicionamento da marca, non unha característica directamente. relacionados cos seus modelos, tipo de clasificación que podemos atopar, por exemplo, en Ferrari. Cos rumores apuntando ao Porsche alemán como o rival "a ser abatido".
No que se refire a novos produtos, o máis polémico é o SUV, que se presentará en 2020, que herdará boa parte da súa tecnoloxía de Volvo. Ao parecer, este Lotus sen precedentes, comercializarase inicialmente só en China.
De máis interese para os entusiastas é un anuncio deportivo, situado encima do Evora, unha especie de Lotus Esprit para hoxe. E, por suposto, sucesora de Elise, lanzada en 1996, e que debería aumentar o seu posicionamento, tanto en prezo como en prestacións.
© PCauto
SÍGUENOS EN YOUTUBE Subscríbete á nosa canle