Co recente anuncio do renacemento dos motores Wankel da man de Mazda, repasamos a historia desta tecnoloxía na marca Hiroshima.
O nome da arquitectura "Wankel" deriva do nome do enxeñeiro alemán que a creou, Felix Wankel.Wankel comezou a pensar no motor rotativo cunha finalidade en mente: revolucionar a industria e crear un motor que superase os motores convencionais. En comparación cos motores convencionais, o funcionamento dos motores Wankel consiste en utilizar "rotores" en lugar dos pistóns tradicionais, o que permite uns movementos máis suaves, unha combustión máis lineal e o uso de menos pezas móbiles.
RELACIONADO: Para coñecer en detalle como funciona o motor Wankel fai clic aquí
O primeiro prototipo deste motor foi desenvolvido a finais da década de 1950, nun momento no que a industria do automóbil medraba e a competencia se intensificaba. Naturalmente, para unha empresa emergente que aspiraba a acadar un lugar no mercado era necesario innovar, e aí estaba a gran pregunta: como?
Tsuneji Matsuda, entón presidente de Mazda, tiña a resposta. Impresionado coa tecnoloxía desenvolvida por Felix Wankel, estableceu un acordo co fabricante alemán NSU -a primeira marca en licenciar esta arquitectura de motor- para comercializar o prometedor motor rotativo. Dábase así o primeiro paso dunha historia que nos levará ata os nosos días.
O seguinte paso foi entón pasar da teoría á práctica: durante seis anos, un total de 47 enxeñeiros da marca xaponesa traballaron no desenvolvemento e concepción do motor. A pesar do entusiasmo, a tarefa resultou máis ardua do inicialmente previsto, xa que o departamento de investigación afrontou numerosas dificultades na produción do motor rotativo.
VER TAMÉN: Obradoiro foi o escenario dunha nova versión de pinturas renacentistas
Porén, o traballo desenvolvido por Mazda acabou dando os seus froitos e en 1967 estreouse o motor no Mazda Cosmo Sport, modelo que un ano despois remataba as 84 Horas do Nurburgring nunha honrosa 4a posición. Para Mazda, este resultado foi a proba de que o motor rotativo ofrecía un excelente rendemento e unha gran durabilidade. Valeu a pena o investimento, era cuestión de seguir intentándoo.A pesar do éxito acadado en competición só co lanzamento do Savanna RX-7, en 1978, o motor rotativo mantívose actualizado cos seus homólogos convencionais, transformando un coche que só chamaba a atención polo seu deseño, nunha máquina desexada polo seu deseño. mecánica.. Antes diso, en 1975, xa fora lanzada unha versión "ecolóxica" do motor rotativo, co Mazda RX-5.
Este avance tecnolóxico estivo sempre conciliado cun intenso programa deportivo, que serviu de probeta para probar motores e para poñer en práctica todas as novidades. En 1991, o Mazda 787B con motor rotativo mesmo gañou as míticas carreiras das 24 Horas de Le Mans: era a primeira vez que un fabricante xaponés gañaba a carreira de resistencia máis mítica do mundo.
Máis dunha década despois, en 2003, Mazda lanzou o motor rotativo Renesis asociado ao RX-8, nun momento no que a marca xaponesa aínda era propiedade de Ford. Neste momento, máis que grandes beneficios en termos de eficiencia e economía, o motor Wankel estaba "inmerso no valor simbólico para a marca". En 2012, co fin da produción do Mazda RX-8 e sen substitucións á vista, o motor Wankel acabou esgotándose, quedando aínda máis atrasado con respecto aos motores convencionais en canto a consumo de combustible, par e custo do motor. produción.
RELACIONADO: A fábrica onde Mazda produciu o Wankel 13B "rei do spin"
Porén, quen cre que o motor Wankel morreu debe estar desilusionado. A pesar das dificultades para seguir o ritmo dos demais motores de combustión, a marca xaponesa conseguiu manter un núcleo de enxeñeiros que desenvolveu este motor ao longo dos anos. Un traballo que permitiu o lanzamento dunha nova versión do motor Wankel, denominada SkyActiv-R. Este novo motor fará o seu regreso no tan esperado sucesor do Mazda RX-8, presentado no Salón do Automóbil de Toquio.
Os motores Wankel están en boa saúde e recomendados, di Mazda. A persistencia da marca Hiroshima na produción desta arquitectura de motor vén motivada polo desexo de demostrar a validez desta solución e de demostrar que é posible facelo doutro xeito. En palabras de Ikuo Maeda, director de deseño global de Mazda, "un modelo RX só será realmente RX se ten un Wankel". Deixa que este RX veña de aí...
CRONOLOXÍA | A cronoloxía do motor Wankel en Mazda:
1961 – Primeiro prototipo do motor rotativo
1967 – Inicio da produción de motores rotativos en Mazda Cosmo Sport
1968 – Lanzamento do Mazda Familia Rotary Coupe;
1968 – Cosmo Sport ocupa o cuarto lugar nas 84 horas do Nürburgring;
1969 – Lanzamento do Mazda Luce Rotary Coupe cun motor rotativo 13A;
1970 – Lanzamento do Mazda Capella Rotary (RX-2) con motor rotativo 12A;
1973 – Lanzamento do Mazda Savanna (RX-3);
1975 – Lanzamento do Mazda Cosmo AP (RX-5) cunha versión ecolóxica do motor rotativo 13B;
1978 – Lanzamento do Mazda Savanna (RX-7);
1985 – Lanzamento da segunda xeración do Mazda RX-7 cun motor turbo rotativo 13B;
1991 – O Mazda 787B gaña as 24 horas de Le Mans;
1991 – Lanzamento da terceira xeración de Mazda RX-7 con motor rotativo 13B-REW;
2003 – Lanzamento do Mazda RX-8 cun motor rotativo Renesis;
2015 – Lanzamento do concepto deportivo co motor SkyActiv-R.
