Despois de dous anos fóra de competición, o portugués volve no Dakar co Renault Duster Dakar Team oficial. O Almadense soña cun resultado entre os dez primeiros, aínda polo potencial que Duster desvelou en anteriores edicións, nas que conseguiu dous terceiros postos por etapas.
O piloto nacional recoñece que “estaba lonxe de imaxinar que volvería ao Dakar. Estaba relaxado na casa cando recibín unha chamada telefónica coa honrosa e innegable invitación do Renault Duster Dakar Team. A pesar de non levar dous anos correndo, a adrenalina subiu inmediatamente e, a verdade, non podo esperar para sentarme aos mandos de Duster”.
Limpar as "arañas"
Para os primeiros días de decembro está prevista unha proba de preparación. “Unha sesión especialmente importante para min”, recoñece Carlos Sousa. “Vou montar, por primeira vez, con Duster e vou intentar recuperar o ritmo perdido en dous anos sen competicións. Unha proba que está programada nunha zona desértica de Arxentina”.
Como recoñece o piloto nacional, “a falta de ritmo é unha das miñas maiores preocupacións, xa que levo dous anos sen sentar nun coche de competición. Por iso, a proba será importante, mesmo para coñecer a Duster polo menos. De feito, teño bastante curiosidade por conducilo, aínda que, para min, supón a volta aos coches equipados con motores de gasolina”.
Un navegador "de luxo".
Xunto a Carlos Sousa, «cantando» as notas, estará o francés Pascal Maimon. Un dos navegantes con máis experiencia no Dakar e gañador da carreira en 2002, xunto ao xaponés Hiroshi Masuoka.Un navegante que no seu día foi rival e co que Carlos Sousa consolidou ao longo dos anos unha relación de amizade. "En canto o meu nome apareceu na lista provisional de entradas, Pascal chamou de inmediato para preguntarlle se este era co que nos iamos asociar. O acordo resolveuse nese momento! É un dos referentes da modalidade na arte da navegación. O teu rexistro di todo sobre a túa experiencia e competencia. Tamén é un experto en mecánica, polo que a elección non pode ser máis correcta”.
obxectivos ambiciosos
Para os que ata hai uns días facían zapping no sofá —estamos esaxerando, claro—, os obxectivos de Carlos Sousa son, cando menos, ambiciosos.
Carlos Sousa non oculta que “soño con conseguir un resultado entre os dez primeiros. Son consciente de que as expectativas son moi altas, tendo en conta a calidade da lista de entradas, pero creo nesta posibilidade e na competitividade de Duster. De feito, teño moi presente o top-3 conquistado nalgunhas etapas, resultados que só se poden conseguir cun coche competitivo”.
O certo é que «quen sabe, non esquecerás», e Carlos Sousa segue a ser un dos mellores pilotos portugueses de todoterreo.