A finais do ano pasado o Koenigsegg Agera RS alcanzou o 445,54 km/h (276,8 mph) — cun pico de 457,49 km/h (284,2 mph) — converténdose no coche máis rápido do planeta, destronando, por unha marxe considerable, o récord anterior de 431 km/h, acadado polo Bugatti Veyron Super Sport en 2010.
Segundo o tópico, os récords están aí para bater. E a seguinte fronteira é unhas 300 millas por hora, o mesmo que 482 km/h. Un obxectivo xa marcado polo estadounidense Hennessey Venom F5.
Sempre podemos pasar horas discutindo a sensación de alcanzar estas velocidades absurdas e pouco prácticas na vía pública, pero os argumentos a favor son fortes. Xa sexa desde o punto de vista comercial —é un bo argumento de vendas e tantos aos que lles gusta “gacharse” das velocidades acadadas— ou desde o punto de vista tecnolóxico, a enxeñería que hai detrás das cifras acadadas sempre é sorprendente.
Velocidades desta orde de magnitude supoñen retos colosales para os enxeñeiros que desenvolven estas máquinas. O problema é non conseguir a potencia para alcanzar estas velocidades. Sorprendentemente, máis de 1000 hp parecen un "xogo para nenos" nestes días, aínda que o crecente número de máquinas, orixinais, que o fan.
O reto está nos pneumáticos
Para chegar á marca de 300 mph, os problemas radicarán principalmente en cuestións de carga aerodinámica e rozamento, neste último caso, o que se produce entre o asfalto e os pneumáticos —é o que di Eric Schmedding, xefe de produto de equipamento orixinal de Michelin.
Michelin non é alleo ás altas velocidades. Foi ela quen desenvolveu os pneumáticos para os récords de Bugatti e Koenigsegg. E está xusto no medio da "tormenta", onde hai varios pretendientes para ser os primeiros en alcanzar os 300 mph, con Schmedding sinalando que a pesar da magnitude do desafío, non falta a competencia e todo está a suceder nun ritmo moi alto.
Para conseguir un pneumático que poida soportar velocidades superiores a 480 km/h, o reto será mitigar a calor, a presión e o desgaste. Estes pneumáticos deben ser capaces de soportar velocidades moi altas repetidamente durante varios minutos á vez; o récord de velocidade máxima, para ser considerado oficial, calcúlase pola media de dúas pasadas en direccións opostas. Schmedding, ao conseguir este obxectivo, di:
Estamos moi preto de chegar aos 300 mph.
Só queda por ver quen será o primeiro en conseguilo. Será Hennessey co Venom F5, ou Koenigsegg co Regera ou o sucesor de Agera? E Bugatti? Quererá entrar nesta guerra, a que xerou facendo o primeiro hipercoche capaz de ir felizmente a 400 km/h, co Chiron?
Que comecen os xogos...