Dirección. Un dos sistemas máis críticos de calquera coche (polo menos ata a chegada dos coches autónomos de nivel 4 e 5). É a través da dirección que o condutor recibe unha parte substancial da información relativa ao comportamento do coche, adherencia e tipo de superficie sobre a que rodamos. Polo tanto, a sensación da dirección é un dos aspectos máis importantes (e subxectivos) dos coches, sexan deportivos ou familiares.
A partir de finais da década de 1980, os sistemas de dirección asistida hidráulica comezaron a democratizarse, substituíndo progresivamente a antiga dirección non asistida -coñecida comunmente como "asistida de brazo" - en todos os segmentos. Os coches, cada vez máis seguros, potentes e pesados, esixíano.
A "vella" dirección asistida
Nos sistemas de dirección hidráulica, a asistencia ao xiro das rodas realízase mediante unha bomba que xera presión mecánica nun fluído, obrigando as rodas a xirar no sentido que pretende o condutor. Este sistema era coñecido pola boa "sensación" que transmitía ao condutor, non obstante, sufría dous graves problemas:
- PESO — O sistema de dirección asistida é pesado. E como ben sabemos, o peso é o inimigo do consumo.
- INERCIA - A enerxía mecánica necesaria para que o sistema funcione foi "roubada" ao motor, influíndo negativamente no consumo e no rendemento do coche.
Ante estes dous problemas, a industria do automóbil desenvolveu o sistema de dirección electrohidráulico. Un sistema que utilizaba un motor eléctrico para conducir o fluído e axudar a conducir. Esta solución parecía idónea, por unha banda reduciu a dependencia mecánica do motor e, por outra banda, mantiña a "sensación" de conducir en todas as circunstancias.
Non obstante, aínda non era a solución ideal.
a dirección eléctrica
Foi entón cando, na primeira década deste século, comezaron a democratizar os sistemas de condución eléctrica. Con este sistema, que utiliza motores que actúan directamente sobre a columna ou sobre o mecanismo de dirección, o problema do peso desapareceu e xa non se sobrecarga o motor alimentando este compoñente.
Problema (si, sempre hai un problema): os primeiros sistemas de dirección eléctrica eran pouco comunicativos. Transmitiron pouca información ao condutor, concretamente o estado da banda de rodadura, a adherencia dispoñible ou o comportamento do eixe dianteiro. A sensación das primeiras direccións eléctricas era moi artificial.
A vitoria da tecnoloxía
Hoxe o caso é totalmente diferente. A dirección eléctrica alcanzou tal nivel de evolución que a confrontación dirección asistida/dirección eléctrica xa non ten sentido.
Ademais de ser máis lixeiros e económicos, os volantes eléctricos permiten que os coches modernos dispoñan de equipamentos como aparcamento automático, asistente de mantemento de carrís ou mesmo condución semiautónoma.
Se a dirección eléctrica aínda non che convence, é bo que teñas a sensibilidade de Niki Lauda, ex piloto de Fórmula 1.
Niki Lauda"Deus deume unha boa mente, pero un bo traseiro que pode sentir todo nun coche"