1984-ben történt, hogy a Renault a Matrával együttműködve piacra dobott egy modellt, amely a kisbusz szegmenst nyitja meg: a Renault Espace-t.
Bár sokan a Chrysler Voyagert emlegetik a kisbuszok – vagy az MPV (multi-purpose vehicle) – „atyjaként”, ez a név a kisbuszokat is jellemzi, az igazság az, hogy ez a szülői cím a Renault Espace-é. A távoli 1984-ben indult Renalt Espace immár három évtizedes fennállását ünnepli. Egy modell, amely a Renault és a Matra közös erőfeszítéséből született – egy márka, amely azóta eltűnt, és valójában az egész koncepcióért felelős.
A Matrának hat évbe telt az emberszállító koncepciójának kidolgozása, egy olyan autó, amelyet társaitól eltérően belülről kifelé terveztek, a belső tér maximalizálásának logikája szerint.
Néhány évvel a tanulmányok kezdete után a projektet először a Peugeot-nak mutatták be, de a Grupo PSA márka megtagadta ennek a koncepciónak a kereskedelmi forgalomba hozatalát. Érdekesnek találta az ötletet, de túl futurisztikusnak. A Matra által kidolgozott koncepciót végül a Renault nézte, és jókor meg is tette!
De még maradt hely a kétségnek. Egy hónapnyi értékesítés után mindössze 9 Renault Espace-t adtak el. A Renault adminisztrációjában már voltak olyan tagok, akik a fejüket vakarták, hogy „és most mit csináljunk ezzel a ládával?”.
A sajtóbemutatókig valakinek az volt a boldog gondolata, hogy négy újságírónként csak egy Renault Espace-t osztanak ki, és ezen felül luxusszállodákban cseréljék az ételeket harapnivalókra az Espace-en belül. Et voila! Mintha varázsütésre, az egész koncepció hirtelen értelmet nyert, először az újságírók, majd a fogyasztók fejében. A teret, a sokoldalúságot és a belső modularitást mindenki értékelte.
Hét évvel később már 200 000 darabot adtak el a tágas és praktikus francia modellből. A Peugeot vezetősége most kapkodta a fejét… a többi már történelem. Összességében négy generációja létezik ennek a tágas és praktikus francia MPV-nek, az ötödik generáció pedig várhatóan 2015-ben mutatkozik be. Ez alatt a 30 év alatt még arra is volt idő, hogy megünnepeljük a modell sikerét ennek a lassú családtagnak a felszerelésével. Forma 1-es motorral.
Maradjunk ennél a dokumentumfilmnél két részben, a „minibuszok atyjának” történetéről és a modell első bemutatójáról:
A Renault Espace 1. generációjának bemutatása