Az igazat megvallva. Csak a legszkeptikusabbakat lepheti meg a Kia ilyen jellegű modellje: egy sportos, erőteljes GT „prémium” felületekkel.
A koreai márka már régóta felfedte szándékait, a Stinger pedig bizonyíték arra, hogy a Kia nem viccelt. Az év végén megjelenő modell, amely a szegmens cápáinak, a BMW 4-es Gran coupénak és az Audi A5 Sportbacknek a versenytársa. És elmentünk Milánóba, hogy találkozzunk vele, néhány nappal azután, hogy először kiderült a Detroiti Szalonban.
Ezen az eseményen lehetőségünk nyílt arra, hogy értékeljük a külső dizájnt, és bebizonyítsuk a Stinger belsejében alkalmazott összes megoldást. Egy utazás, amely nem lenne teljes, ha nem beszélne a koreai márka fő felelőseivel. Mindezt megtettük, és még többet.
A Kia túl magasra teszi a mércét?
Nem könnyű prémium márkákkal "játszani". Egyesek szerint ez még kockázatos is – eddig mindannyian egyetértünk. De az igazság az, hogy a Kia az elmúlt években mind minőségben, mind megbízhatóságban megmutatta, hogy nem veszi le a leckét senkitől. Ennek bizonyítéka a koreai márka jelenléte a megbízhatóság és a vevői elégedettség főbb mutatóiban, akár az európai, akár az amerikai piacon.
A kiemelt kérdéssel David Labrossét, a Kia terméktervezéséért felelőst állítottuk szembe, és a válasz a márka elmúlt évekbeli pályáját idézve született.
„A Kia Stinger a márka erős vágyából született, hogy valami igazán szenvedélyes dolgot csináljon. Sokan nem hitték el, hogy képesek leszünk ilyesmire, de igen! Hosszú, kemény munka volt, ami nem most kezdődött, hanem a Ceed első generációjának 2006-os kiadásával kezdődött. A Stinger egy nagyon fontos munka csúcspontja.”
Azóta a Kia az egyetlen márka Európában, amely 8 egymást követő évben nőtt – egyedül Portugáliában tavaly 37,3%-kal nőtt a Kia, és most először érte el a piaci részesedés 2%-át. „Hiszünk abban, hogy egy szinten lehetünk a prémium márkákkal, olyan termékeket kínálva, amelyek nem csak versenyképes árukat, hanem dizájnjuk, technológiájuk és biztonságuk miatt is megérik” – mondta el házigazdánk, Pedro Gonçalves, a Kia értékesítési és marketing igazgatója. Portugália egy újabb ambíciót tár elénk: a Kiát az országunk legkelendőbb márkáinak top 10-ébe helyezni.
Első benyomások a Kia Stingerről "élőben"
Az Instagramon megkérdezték tőlünk, hogy élőben jobban néz-e ki a Stinger, mint a képernyőképeken, és határozottan elmondhatjuk, hogy élőben szebb. A képeken bármennyire is jók, nem lehet érzékelni az autó tényleges arányait. Élőben mindig más.
És ha már a felfogásokról beszélünk, a jelenlévők általános véleménye az, hogy a Kia Stinger dizájnja nagyon jól sikerült. Az eredmény eléréséhez a Kia többek között Peter Schreyer tervező szolgáltatásaira támaszkodott, aki az Audi TT (első generációs) atyja, aki 2006 óta csatlakozott a koreai márka soraihoz. Ha az új Kia esztétikailag tetszetős, köszönöm ennek az úriembernek.
Peter Schreyer példás módon dinamizmust és feszültséget ad a vonalakban a több mint 4,8 méter hosszú karosszériának. Egy feladat, ami nem mindig egyszerű, de véleményünk szerint (persze vitatható) jelesre sikerült. Bármi is legyen a perspektíva, a Stinger mindig feszült, sportos és következetes vonalakkal rendelkezik.
Ha a Kiáról és Peter Schreyerről beszélünk, akkor a híres „tigris orr” grillrácsról is beszélünk, egy olyan elemről, amely a márka összes modelljét átfogja, és amelyet ez a tervező készített 2006-ban, hogy családias hangulatot adjon a Kiának – egyfajta „kettős vese” a BMW koreai változatának. És talán a Stingerben találja meg a maximumot ez a grill, természetesen a jól megtervezett optikával.
Újságírók százait csábítsd be Stingerbe
A televíziók, weboldalak és autós magazinok között Európa-szerte mi voltunk az Automobile Reason. Kiszámolva több mint száz újságíró jutott egyetlen Stingerhez – ez igaz, egy! A Kia hozhatott volna egy másik Stingert Detroitból…
Ez azt jelenti, hogy – ahogy sejthető – nem volt könnyű beszállni a Kia Stingerbe. Kellett néhány pillantás és néhány kevésbé barátságos szó (miután túl sokszor mentek el mellettünk), hogy a volán mögé ülhessünk.
Ha a külső dizájnban kétségtelen, hogy a Kia nagyon jól meghatározta a DNS-ét, akkor a belsőépítészetben ez nem így van. Ebben a tekintetben a koreai márka továbbra is keresi identitását. Az a felfogásunk maradt, hogy a Kia Stingert Stuttgart, vagyis a Mercedes-Benz ihlette – ezt gyakran osztják a szakterület portugál újságírói is, akik szintén jelen voltak az eseményen.
Ez rossz? Se nem jó, se nem rossz – de jobb lenne, ha a márkának itt is megvan a maga útja. Ahogy valaki egyszer mondta: „a másolás a dicséret legőszintébb formája”. Ezek a hasonlóságok a középkonzol szellőzőnyílásaiban, valamint az ajtók és az előlap találkozási pontjain láthatók. Kétségtelen, hogy a Mercedes-Benz belső terei megtöltötték a Kia fantáziáját a Stinger fejlesztése során. Ami az anyagok minőségét illeti, nincs mit kiemelni.
A Stinger infotainment rendszerét még ki kellett próbálni – sajnos kikapcsolták, végül azért, mert a márka véglegesíti azt a szoftvert, amely a középkonzol tetején kelti életre a képernyőt.
Még mindig hiányzik a „kilenc bizonyítéka”
Kívül-belül a Kia Stinger remekül teljesítette első felülvizsgálatunkat. Egy nagyon fontos pont azonban hiányzik: a menetdinamika. Mivel ezt nem tudtuk megoldani, meg kellett kérdeznünk, hogy akinek ez a kiváltsága van, hogyan viselkedik a Stinger.
Ismét David Labrosse válaszolt nekünk. "Nagyszerű! Egyszerűen nagyszerű. Körbevezettem vele a Nürburgringet, és az autó minden aspektusa lenyűgözött.” Anélkül, hogy ezzel kétségbe vonnám a felelős szavainak őszinteségét, az az igazság, hogy én sem vártam más választ... rossz lenne.
Jó okunk van azonban azt hinni, hogy dinamikus értelemben a Stinger meg fogja adni a versenyt. Ahogy a dizájnban, úgy a dinamikus fejezetben is a Kia az autóipar egyik legjobb vázát "lopta el" a versenyből. Albert Biermannról, a BMW M Performance részlegének korábbi vezetőjéről van szó.
Ennek a mérnöknek a pálcája alatt tett meg a Kia Stinger több ezer kilométert a Nürburgringen (és az Északi-sarkkörön is), hogy megtalálja a legjobb egyensúlyt a kényelem és a dinamika között. Jól méretezett fékek, kidolgozott felfüggesztések, merev futómű, progresszív kormányzás adaptív elektromos rásegítéssel, erőteljes motorok, hátsókerék-hajtás és alacsony súlypont. Ezeket a feltételezéseket figyelembe véve meglepő lenne, ha a Stinger nem lenne dinamikusan kompetens. Albert Biermann úr, minden szem önre irányul!
Milyen jövő vár Stingerre
Egyik olvasónk kérésére (Gil Gonçalves ölelése) megkérdeztük Veronique Cabralt, a Stinger termékmenedzserét, hogy a Kia nem fontolgat-e más karosszéria-származékokat ehhez a modellhez, nevezetesen a lövöldözős féket. Ennek a felelős személynek a válasza nem volt – bocsánat Gil, megpróbáltuk!
Nem elégedett, ugyanazt a kérdést tettük fel David Labrosse-nak, és a válasz „neem” lett. A felelős szavai ismét őszinték voltak:
„Lövőfékes karosszéria? Nem tervben van, de van rá lehetőség. Mindenekelőtt a piac Stingerre adott reakciójától függ. Ez attól függ, hogyan reagálnak az újságírók, és mindenekelőtt az ügyfelek hogyan fognak reagálni a Kia ilyen modelljére. Ezt követően, ha indokolt, döntünk róla.”
Néhány perccel a beszélgetés után megcsörrent Pedro Gonçalves mobiltelefonja, a vonal másik végén, Portugáliában, a márka reklámja arról tájékoztatott, hogy egy vásárló éppen megrendelte a Stingert. „De Portugáliában még mindig nincsenek árak” – válaszolta Pedro Gonçalves. „Nem tudom – mondta a reklám –, de az ügyfélnek annyira tetszett az autó, hogy már rendelt is egyet (nevet)”. Lehetséges, hogy ha ez az igény folytatódik, a Stinger Shooting Brake továbbra is napvilágot lát majd.
Ami a motorokat illeti, semmi kétség. Portugáliában a Sorentóból már ismert 202 lóerős 2,2-es dízelmotorral szerelt változat lesz a domináns javaslat. Hazánkban a 250 lóerős, 2,0 literes Theta II benzinmotorral szerelt Kia Stinger eladásai maradványnak számítanak, a 3,3 literes, 370 LE-s Lambda II változat eladásait pedig egy kéz ujján számolják majd. legjobb). Mindezekhez a motorokhoz nyolcfokozatú automata sebességváltó társul.
Kép. Az első lépés egy hosszú úton
A Kia tudja, hogy jó termékeik vannak, jó áraik vannak, és a vásárlók érzékenyek az olyan érvekre, mint a hétéves garancia. Tudja mindezt, és azt is tudja, hogy egy márka imázsának felépítése sok évbe telik, és egyelőre még hátrányt jelent a márkájának imázsa azokkal a márkákkal szemben, amelyekkel versenyezni kíván.
„Néhány évvel ezelőtt tudtuk, hogy az ügyfelek, akik a Kiát választották, az ésszerűség, a minőség és az ár miatt tették ezt. Szeretnénk, ha továbbra is minket választanának ezen okok miatt, de azt is szeretnénk, hogy a vásárlók minket a termékeink által közvetített érzelmek miatt válasszanak. Ez az érzelem most valósággá vált” – vallotta be nekünk David Labrosse.
„Ez az új Kia Stinger egy újabb lépés ebbe az irányba. Értékképes márkaépítés értelmében. 2020-ban új termékciklusunk lesz, és akkor minden bizonnyal jó eredményeket fogunk aratni a most folyó munkából” – fejezte be.
Ha az európai márkákhoz mentem, alaposan figyeltem, mit csinál a Kia. Nyilvánvalóan van egy jól meghatározott stratégia és irány. Csak idén nyolc új modellt dob piacra a Kia, ezek közül az egyik a Stinger. Hamarosan megtudjuk, hogy a stratégia továbbra is meghozza-e a gyümölcsét. Meggyőződésünk, hogy igen.