Egy olyan korszakban, amikor a játéktermek még mindig vetekedhettek a konzolokkal, és amikor a mobiltelefon alig volt több délibábnál, az utolsó dolog, amit az autó belsejében találni számított, egy érintőképernyő volt. Azonban éppen ez volt az egyik fő érdeklődési pontja Buick Riviéra.
De hogyan került egy érintőképernyő egy autóra az 1980-as években? Az egész 1980 novemberében kezdődött, amikor a Buick vezetői úgy döntöttek, hogy az évtized közepén a legjobb technológiával felszerelt modellt akarják kínálni.
Ezzel egy időben a Delco Systems kaliforniai gyárában érintésérzékeny képernyőt fejlesztettek ki, amelyet kifejezetten az autókban való használatra terveztek. A Buick szándékainak tudatában a Delco Systems 1981 elején bemutatta a rendszer prototípusát a GM (a Buick tulajdonosa) vezetőinek, a többi pedig már történelem.
1983-ban meghatározták a rendszer specifikációit; és 1984-ben a GM beépítette 100 Buick Riviérába, amelyeket a márka kereskedőinek szállítottak, hogy hallják a lakosság reakcióit az ilyen innovatív technológiára.
Egy (nagyon) komplett rendszer
Feltételezzük, hogy a reakciók pozitívak voltak. Annyira pozitív, hogy 1986-ban a Buick Riviera hatodik generációja hozta magával ezt a technológiát, amely egyenesen egy tudományos-fantasztikus filmből származott.
A Graphic Control Center (GCC) névre keresztelt rendszer, amely az észak-amerikai modellt szerelte fel, kis fekete képernyővel, 5”-es zöld betűkkel és katódsugár-technológiát használt. 32 ezer szavas memóriájával számos olyan funkciót kínált, amelyek egy modern érintőképernyőn is elérhetők.
Légkondíciónálás? Ezen a képernyőn volt vezérelve. Rádió? Nyilvánvalóan itt választottuk ki a zenét, amit hallgatunk. Fedélzeti számítógép? Ezen a képernyőn is konzultáltunk vele.
Az érintőképernyős Buick Riviera.
A rendszer akkoriban annyira fejlett volt, hogy még egyfajta „embriója” is volt a navigációs rendszernek. Nem mutatta meg az utat, de ha az utazás elején megadjuk a megtenni kívánt távolságot és a becsült utazási időt, akkor a rendszer útközben tájékoztat, hogy mennyi távolság és idő van hátra, amíg elérjük a rendeltetési hely.
Ezen kívül sebességtúllépési figyelmeztetés és komplett műszerkészlet állt rendelkezésünkre, amelyek tájékoztattak bennünket az autó állapotáról. Figyelemreméltó reakciókészséggel (bizonyos szempontból jobb, mint néhány jelenlegi rendszeré), ezen a képernyőn hat gyorsbillentyű is volt, amelyek mindegyike megkönnyítette a használatát.
Jóval „korát megelőzve” ezt a rendszert a Buick Reatta is átvette (1988 és 1989 között gyártották), és még egy evolúción is keresztülment – a Vizuális Információs Központon –, amelyet az Oldsmobile Toronado használt.
Úgy tűnik azonban, hogy a közvélemény nem volt teljesen meggyőzve erről a technológiáról, ezért a GM úgy döntött, hogy felhagy egy olyan rendszerrel, amely körülbelül 30 évvel később (és a szükséges fejlesztésekkel) gyakorlatilag minden autóban „kötelezővé” vált.