A legtöbb ember számára viszonylag ismeretlen félvezető anyagok (jelen esetben szűkösségük) álltak az autóipar legutóbbi válságának hátterében.
Abban az időben, amikor az autók egyre gyakrabban folyamodnak áramkörökhöz, chipekhez és processzorokhoz, a félvezető anyagok hiánya gyártási késésekhez, összeszerelősor-leállásokhoz és olyan „zseniális” megoldások kereséséhez vezetett, mint amilyet a Peugeot talált a 308-hoz.
De miből állnak ezek a félvezető anyagok, amelyek szűkössége miatt leálltak a termelés az autóiparban? Milyen felhasználási területeik vannak?
Mik?
Röviden, amennyire lehetséges, a félvezető anyag olyan anyag, amely vagy elektromos áramvezetőként vagy szigetelőként működhet különböző tényezőktől függően (mint például a környezeti hőmérséklet, az elektromágneses tér, amelynek ki vannak téve, vagy saját molekulaösszetétel).A természetből átvetve a periódusos rendszerben több olyan elem is található, amelyek félvezetőként működnek. Az iparban leggyakrabban használt szilícium (Si) és germánium (Ge), de vannak még olyanok is, mint a kén (S), a bór (B) és a kadmium (Cd).
Amikor tiszta állapotban vannak, ezeket az anyagokat ún belső félvezetők (ahol a pozitív töltésű hordozók koncentrációja megegyezik a negatív töltésű hordozók koncentrációjával).
Az iparban leginkább használtakat ún külső félvezetők és jellemző rájuk egy szennyeződés – más anyagok atomjai, mint például a foszfor (P) – bejuttatása adalékolási eljáráson keresztül, amely lehetővé teszi azok szabályozását anélkül, hogy a legapróbb részleteket is átszűrnénk (kétféle szennyeződés létezik, kétféle félvezetőt, „N” és „P”-t eredményeznek, ezek elektromos jellemzőit és az elektromos áram vezetését.
Mik az ön alkalmazásai?
Körülnézve több olyan tárgy és alkatrész is van, aminek szüksége van a félvezető anyagok „szolgáltatásaira”.
Legfontosabb alkalmazása a tranzisztorok gyártása, egy 1947-ben feltalált kis alkatrész, amely „elektronikus forradalomhoz” vezetett, és elektronikus jelek és elektromos teljesítmény erősítésére vagy cseréjére szolgál.
Ez a félvezető anyagok felhasználásával előállított kis alkatrész a chipek, mikroprocesszorok és processzorok gyártásának alapja minden olyan elektronikai eszközben, amellyel napi szinten élünk.
Emellett félvezető anyagokat is használnak a diódák gyártása során, az autóiparban leggyakrabban használt fénykibocsátó diódák, széles körben LED (light-emitting diode) néven ismertek.