Az 1930-as évek elején a legtöbb Németországban gyártott autó luxusjármű volt, az árak a lakosság nagy része számára elérhetetlenek voltak. Emiatt Adolf Hitler – maga is autórajongó – úgy döntött, ideje megalkotni egy „népautót”: egy megfizethető, 2 felnőtt és 3 gyerek szállítására alkalmas, 100 km/órás sebességű járművet.
Miután meghatározták a követelményeket, Hitler úgy döntött, hogy átadja a projektet Ferdinand Porschének, aki már akkoriban az autóiparban már bizonyított múlttal rendelkező mérnök volt. 1934-ben szerződést írt alá a Német Gépjárműipar Országos Szövetsége és Ferdinand Porsche a Volkswagen fejlesztéséről, amely a német népet „kerekekre” ülteti.
Hitler akkoriban kapcsolatban állt az osztrák Hans Ledwinkával, a Tatra, a csehszlovákiai autógyártó tervezési igazgatójával. A német vezető behódolt a márka modelljeinek, és bemutatta Ledwinkát Ferdinand Porschénak, és újra és újra megvitatták az ötleteket.
Volkswagen Bogár
1936-ban a Tatra piacra dobja a T97-et (az alábbi képen), az 1931-ben bemutatott V570-es prototípuson alapuló modellt, 1,8 literes hátsó motorral, boxer architektúrával és leegyszerűsített megjelenéssel, amelyet… Hans Ledwinka tervezett. Két évvel később a Volkswagen piacra dobja a híres Beetle-t, amelyet… Ferdinand Porsche! A T97 számos kulcsfontosságú funkciójával, a tervezéstől a mechanikáig. Tekintettel a hasonlóságokra, a Tatra beperelte a Volkswagent, de a csehszlovákiai német megszállással a folyamat érvénytelenné vált, és a Tatra kénytelen volt befejezni a T97 gyártását.
A második világháború után a Tatra újraindította a Volkswagen ellen indított pert a szabadalmak megsértése miatt. Nagyszerű alternatívák hiányában a német márka kénytelen volt 3 millió német márkát fizetni, ami miatt a Volkswagen jelentős forrás nélkül maradt a Carocha fejlesztésére. Később Ferdinand Porsche maga is bevallotta, hogy "néha a válla fölött nézett, máskor megtette ugyanezt" Hans Ledwinkára utalva.
A többi már történelem. A Volkswagen Carocha a következő évtizedekben kultikus tárgy lesz, és az egyik legkelendőbb autó lesz, 1938 és 2003 között több mint 21 millió darabot gyártottak. Érdekes, nem?
Tatra V570:
