Idén ünnepli 50 éves a Mazda Wankel-motorja, és minden eddiginél erősebbek a pletykák arról, hogy ez a bizonyos típusú motor visszatér a márkához. Amíg (újra) megerősítést nem kapunk arról, hogy lesz-e új forgómotoros gépünk vagy sem, addig folytatjuk a Wankel-saga következményeinek felfedezését.
És ez az egyik kevésbé ismert. Egy ritka, 1985-ös, 1985-ös Mazda RX-7 Evo Group B-t szeptember 6-án bocsát aukcióra Londonban az RM Sotheby's. Igen, ez egy Mazda Group B.
Az 1980-as években Achim Warmbold német pilóta állt a belgiumi Mazda Rally Team Europe (MRTE) mögött. Erőfeszítéseik kezdetben a Mazda 323 Group A fejlesztésére irányultak, de ezt a projektet gyorsan követte az ambiciózusabb Mazda RX-7 Group B Wankel motorral.
Ellentétben az ebben a kategóriában megjelenő szörnyekkel – négykerék-hajtású, hátsó középmotoros és kompresszoros – a Mazda RX-7 meglehetősen „civilizált” maradt. Alapján a sportautó első generációja (SA22C/FB) állt, és a sorozatgyártású autóhoz hasonlóan a hátsókerék-hajtást, a motort elöl, a turbót pedig nem láthatta. Távol áll az olyan prototípusoktól, mint a Lancia Delta S4 vagy a Ford RS200.
A motor, a jól ismert 13B szívó maradt. A nagyobb teljesítmény eléréséhez a maximális fordulatszámot fel kell emelni. A sorozatgyártású modell 135 lóereje 6000-es fordulatszámon 300-ra nőtt 8500-as fordulaton!
A turbó és a teljes tapadás hiánya ellenére a Mazda RX-7 Evo, ahogy nevezik, 1985-ben a harmadik helyet szerezte meg az Akropolisz Rallyn (Görögország). A rali-világbajnokságon csak 1984-ben volt jelen. és 1985, és az igazat megvallva, ez a projekt soha nem kapott sok támogatást az anyavállalattól. A Mazda a 323 A-csoport fejlesztését részesítette előnyben – négyhengeres turbómotorral és összkerékhajtással. Történelmileg pedig bölcs döntés lenne.
Az MRTE 019, a Mazda RX-7, amely soha nem tudott versenyezni
A B csoport 1986-ban véget ér, és ezzel az RX-7 új fejlesztéseinek esélye is meglesz. A jelenlegi szabályok miatt 200 darabra lenne szükség a homologizációhoz, de a Mazdának csak 20-at kellene megépítenie, mivel a japán márka már az 1., 2. és 4. csoportban is rendelkezett homologizációs státusszal. A 20-ból a feltételezések szerint csak hét volt teljesen felszerelve, és ezek egyike megsemmisült egy balesetben.
Az árverésre bocsátott egység az MRTE 019 alváz, és a többi RX-7 Evo-val ellentétben ez soha nem futott. A B csoport vége után ez az egység Belgiumban, az MRTE telephelyén maradt. A 90-es évek elején az MRTE 019 – a hivatalos Mazda importőr révén – Svájcba került, az RX-7 többi alvázával és alkatrészeivel együtt.
Néhány év elteltével eltűnt a színről, egy magángyűjtemény részévé vált, mielőtt ismét gazdát cserélt jelenlegi tulajdonosára. Ez utóbbival, David Suttonnal történt, hogy az MRTE 019-et egy könnyed, hat hónapig tartó helyreállítási eljáráson ment keresztül annak érdekében, hogy az autó minden részlete helyes legyen, és ne hamisítsák meg. A végeredmény egy állapotú és az eredeti gyári előírásoknak megfelelő Mazda RX-7 Evo.
Az RM Sotheby's szerint garantáltan ez az egyetlen eredeti Mazda RX-7 Evo Group B, és talán az egyetlen használaton kívüli B csoport.
