1999-ben a Mercedes-Benz végre úgy döntött, hogy megteszi, amit már évek óta kért mindenki: bejelenti a régóta várt szupersportkocsi bemutatását. A Mercedes-Benztől mindenki által elismert műszaki és pénzügyi kapacitással kevesen értették, hogy a német márka miért nem fogadott egy szupersportautó piacra dobására. A várakozásnak végre vége volt.
Az „ínycsiklandó” világ megteremtése érdekében a márka ugyanabban az évben bemutatta a Vision SLR koncepció . Prototípus roadster karosszériával, érzéki vonalakkal és névvel, amely céltudatosan idézi fel a múlt ikonikus modelljeit.
A 300 SL Gullwing (sirályszárnyak) napjai óta elhagyott szupersport-bajnoksághoz való visszatéréshez a német márka a rendelkezésére álló legjobbat vette igénybe. A motor az AMG-t irányította – amely a jól ismert 5,5 literes V8-ast adta kölcsön, amelyet volumetrikus kompresszor hajt, és 626 lóerőt képes kifejteni.
Az alváz, amely a McLarenért felelt – ne feledjük, hogy akkoriban a német és az angol márka közös Forma-1-es programja volt.
Tehát annak érdekében, hogy a brit márka összes know-how-ját kihasználhassuk a szénszál kezelésében, ezt az új szupersportautót Wokingban (Egyesült Királyság), a McLaren gyáraiban gyártanák.
Megszületett a Mercedes-Benz SLR McLaren
2003-ban a gyártás a Mercedes-Benz SLR McLaren , egy szuper sportautó, amely ellentmondott az akkori konvencióknak. A motor ahelyett, hogy a hagyományos hátsó középső pozíciót vette volna fel, elöl, középső helyzetben volt – négy láb a hűtőrácstól és négy láb az első tengelytől!
Az SLR fejlesztése során a Mercedes-Benznek két megszállottja volt. Az első megszállottság a motor helyzete volt – előre kellett helyeznie a márka DNS-ét (még az AMG GT is továbbra is erre a képletre fogad). A második megszállottság az agilitás volt, ezért volt ilyen hátul a motor.
Ennek ellenére, amint azt könnyen megértheti, az SLR-kabin hátradőlt helyzete, nem pedig stilisztikai kényszer, inkább ennek a két megszállottságnak az eredménye.
Különleges autó, nagyon különleges
Az SLR McLaren amellett, hogy meghozott néhány vitatott műszaki döntést, merész esztétikai megoldásokon is élt.
„Azok, akik manapság vezetik, már nem azt mondják, hogy nehéz bejutni a kanyarokba, hanem azt mondják, hogy karaktere van – röviden, hogyan változnak a dolgok.”
Az oldalsó kipufogók, a karosszériaprofilban lévő „kopoltyúk” a motor hűtésére, a gyújtáskapcsoló a sebességváltó karján (fennálló!), a turbina alakú kerekek, amelyek segítették a fékek hűtését, és a hátsó csűrő (képes egy 65°-os fékezési szög), akkoriban nagyon merész esztétikai elemek voltak. Röviden: egy modern autó, tele a múlt emlékeivel. Egyszerűen mesés!
A motorteret kinyitva megtudtuk, hogy az AMG erőteljes, 5,5 literes V8-as motorja átlélegzett a márka logóján. Egyszerűen a valaha volt leglenyűgözőbb légbeömlő. Volt egy könyv.
Mindezek ellenére a Mercedes-Benz SLR McLaren nem váltotta be a világ vele szemben támasztott elvárásait. Nem ez volt a legjobb teljesítményű gép, amire a világ számított. Szuper sportautóként néhány lyukkal lemaradt a versenytársakhoz képest, GT-ként pedig túlságosan megerőltető volt vezetni. Eredmény? A márka az általa tervezett 3500 darab felét sem gyártotta le.
a világ nem volt felkészülve
Ha ezt sehol nem olvastam, akkor valaki egyszer azt mondta nekem, hogy „az idő előtt jónak lenni az is rossz”. Ami engem illet, a Mercedes-Benz az idő előtt járt. Tudom, mi ez (ha túl korán igazam van), mert amikor 2012-ben elindítottuk a Razão Automóvelt (minden másnál jobban), azt hittem, mi vagyunk az egyetlen őrültek, akik elhitték, hogy lehetséges egy digitális autós kiadványt piacra dobni Portugáliában – ma sokkal többen vannak, és te is ezek közé tartozol.
Visszatekintve számomra az SLR McLaren sokkal érdekesebb és szenvedélyesebb autónak tűnik, mint a piacra dobásakor. Egyike volt annak a korszaknak az utolsó szülöttei között, ahol az alkotói szabadság még uralkodott. A fene, a motor szívónyílása a motorháztető csillagán volt!
Többek között az ehhez hasonló részleteknek is köszönhető, hogy az egykor a vártnál alacsonyabb keresletű modell most felértékelődik a klasszikus határidős piacon.
Még azok a hibák is, amelyekre egykor az SLR-nél rámutatott, ma már erények. Aki manapság vezeti, már nem azt mondja, hogy nehéz behajtani a kanyarokba, hanem azt mondják, hogy karaktere van – röviden, hogyan változnak a dolgok. És mint tudod, manapság sok jó autó hiányzik a karakterből. Ami a dizájnt illeti, ez ugyanolyan gyönyörű marad (talán még annál is), mint a bemutató napján.
Természetesen a Mercedes-Benz soha többé nem esett abba a „balhézagba”, hogy ilyen „különleges” autót akart kínálni. Csak nézze meg a német márka jelenlegi modelljeit. Az SLR McLarennel szemben sokkal gyakoribb a Mercedes-Benz SLS vagy az új Mercedes-AMG GT. Ha lehet 600 LE feletti autót hívni közös.
Csak még egy megjegyzés...
A szövegnek az előző bekezdésben kellett volna véget érnie, de aztán eszembe jutott a Stirling Moss tükörreflexes változata (az alábbi képen), egy változat, amely az egykori Forma-1-es, azonos nevű pilóta előtt tiszteleg. Az SLR és Sir Stirling Moss közötti hasonlóságok itt véget is érhetnek, a név megosztásával. De ami engem illet, ezek mélyebbek.
Stirling Moss végül minden idők egyik legjobb Forma-1-es pilótája világbajnoki cím nélkül (a legjobb, amit valaha sikerült elérnie az volt, hogy 1955 és 1958 között zsinórban a 2. helyen végzett az F1-es bajnokságban).
Lehet, hogy a Mercedes-Benz SLR McLaren sem volt soha az 1. számú, de nem ezért vonul be többé a történelembe minden idők egyik legjobb Mercedeseként. Nem minden szám és eredmény.