A háború utáni időszak igen viharos időszak volt a német autóiparban. A háborús erőfeszítések az országot térdre kényszerítették, a gyártósorok elavultak, az új modellek fejlesztése pedig lefagyott.
Ebben az összefüggésben a BMW volt az egyik leginkább szenvedő márka. Bár az 502-es sorozat műszakilag még mindig nagyon kompetens, és az 507-es roadster továbbra is sok vásárlót álmodozik, a gyártás nem volt elegendő, és az 507-es roadster veszteséges volt. Az 1950-es évek végén az egyetlen autó, amely a Bavarian Motor Works lángját égette, a kis Isetta és a 700 volt.
Egy láng, amely 1959-ben nagyon közel állt a kialudáshoz. Bár a márka mérnökei és tervezői már új modelleket készítettek elő, a márkából hiányzott a beszállítók által megkövetelt likviditás és garanciák a gyártás megkezdéséhez.
A csőd küszöbön állt. A BMW rohamos leromlásával szemben az akkori legnagyobb német autógyártó, a Daimler-Benz komolyan fontolgatta a márka megvásárlását.
A Stuttgart ősi riválisának offenzívája
Nem arról volt szó, hogy megpróbálták kiiktatni a versenyt – már csak azért sem, mert akkoriban a BMW nem jelentett veszélyt a Mercedes-Benzre. A terv az volt, hogy a BMW-t a Daimler-Benz alkatrészszállítójává alakítsák.
Miközben a hitelezők folyamatosan kopogtattak az ajtón, az üzemi tanács pedig nyomást gyakorolt a márkára a gyártósorokon kialakult helyzet miatt, Hans Feith, a BMW igazgatótanácsának elnöke szembeszállt a részvényesekkel. A kettő közül az egyik: vagy csődöt jelentett, vagy elfogadta Stuttgart ősi riválisának javaslatát.
Anélkül, hogy gyanút akartunk volna kelteni Hans Feith kapcsán, meg kell jegyezni, hogy „véletlenül” Feith a Deutsche Bank képviselője is volt, és „véletlenül” (x2) a Deutsche Bank volt a BMW egyik fő hitelezője. És hogy "véletlenül" (x3), a Deutsche Bank volt a Daimler-Benz egyik fő finanszírozója. Persze csak esély...
1959. december 9-én nagyon közel volt (nagyon kevés), mint a A BMW igazgatótanácsa elutasította a BMW Daimler-Benz általi javasolt felvásárlását. Percekkel a szavazás előtt a részvényesek többsége visszalépett a döntéstől.
Állítólag az egyik felelős ezért Herbert Quandt volt (a kiemelt képen). Quandt, aki a tárgyalások kezdetén a BMW eladása mellett állt, a folyamat előrehaladtával meggondolta magát, szemtanúja volt a szakszervezetek reakciójának és az ebből következő gyártósorok instabilitásának. Ezzel nemcsak autógyártóként, hanem cégként is vége lenne a márkának.
Quandt válasza
Hosszas töprengés után Herbert Quandt megtette azt, amire kevesen számítottak. Quandt menedzsereinek javaslataival ellentétben elkezdte növelni részesedését a BMW, egy csődbe ment cég tőkéjében! Amikor részesedése megközelítette az 50%-ot, Herbert bekopogtatott Bajor szövetségi állam ajtaján, hogy megkössön egy üzletet, amely lehetővé teszi számára a BMW megvásárlását.
Hála a bankgaranciáknak és a finanszírozásnak, hogy Herbert meg tudott állapodni a bankkal – a „téren” szerzett jó hírnév eredményeként –, végre megvolt a szükséges tőke az új modellek gyártásának megkezdéséhez.
Így született meg a Neue Klasse (Új osztály), azok a modellek, amelyek a ma ismert BMW alapját képeznék. Az új hullám első modellje az 1961-es Frankfurti Autószalonon bemutatott BMW 1500 lesz – kevesebb mint két év telt el a csőd óta.
A BMW 1500 volt a márka első olyan modellje, amelyen a "Hofmeister kink" látható, a híres kivágás a C vagy D oszlopon, amely minden BMW modellben megtalálható.
A BMW (és a Quandt család birodalma) felemelkedése
Két évvel az 1500-as sorozat bemutatása után megjelent az 1800-as sorozat, ezt követően a bajor márka tovább növelte az eladások utáni eladásokat.
Azonban az évek során Quandt elkezdte decentralizálni a márka irányítását az ő személyéből, mígnem 1969-ben újabb, a BMW sorsát pozitívan (és örökre) befolyásoló döntést hozott: Eberhard mérnököt alkalmazta a BMW von Kunheim vezérigazgatójának.
Eberhard von Kunheim volt az az ember, aki a BMW-t általános márkának tekintette, és a ma ismert prémium márkává változtatta. Abban az időben a Daimler-Benz nem tekintette rivális márkának a BMW-t, emlékszel? Nos, a dolgok megváltoztak, és a 80-as években még futni is kellett a veszteség után.
Herbert Quandt 1982. június 2-án halt meg, mindössze három hét múlva attól, hogy betöltse 72. életévét. Örököseire gigantikus örökséget hagyott, amely néhány fő német vállalat részvényeiből állt.
A Quandt család ma is a BMW részvényese. Ha Ön a bajor márka rajongója, akkor ennek az üzletembernek a víziója és merészsége köszönhető az olyan modelleknek, mint a BMW M5 és a BMW M3.
