Abban az időben, amikor a dízelmotorok még meglehetősen zajosak és környezetszennyezők voltak, a Peugeot és a Mercedes-Benz egyike volt az első olyan márkáknak, amelyek nagy mennyiségben fektettek be dízelmotorok gyártásába.
Az első dízelmotorok népszerűsítésére, amelyek a Peugeot 404-et hajtották (lent) – az 1960-as évek elején piacra dobott családi modellt, amelynek még kupé és kabrió változata is volt a Pininfarina stúdiója által – a francia márka kifejlesztett egy prototípust a dízel versenyezésére, amely igaz, éppoly furcsa volt, mint látványos.
Alapvetően, A Peugeot be akarta bizonyítani, hogy dízelmotorja elég gyors ahhoz, hogy sebességrekordokat döntsön , ehhez pedig egy nagyon könnyű, jó aerodinamikai indexű autó kellett, vagyis minden, ami a 404-esben nem volt.
A Peugeot ezért alakította együlésessé a 404-es dízelt, gyakorlatilag a teljes felső térfogatát, azaz az utasterét eltávolította. A helyén csak egy ernyő volt, hasonló megoldásban, mint amit a vadászrepülőgépeknél találtunk. A lökhárítókat is eltávolították, valamint az emblémákat és az eredeti műszerfalat, amelyet két egyszerű számlapra cseréltek.
Végül ez a Peugeot 404 mindössze 950 kg-ot nyomott.
Állítólag a négyhengeres dízelmotoron nem történt jelentősebb módosítás, és 1965 júniusában a francia márka vette Peugeot 404 Diesel Record Car az Autodromo de Linas-Montlhéry ovális pályájára. A 2163 cm3-es motorral felszerelt változatban az autó 5000 km-t tett meg 160 km/h átlagsebességgel.
A következő hónapban a Peugeot visszatért a pályára, ezúttal 1948 cm3-es motorral. és 11 000 km-t sikerült megtennie 161 km/h átlagsebességgel.
Összesen, ez a prototípus néhány hónap alatt 40 rekordért volt felelős, bizonyítva, hogy a dízelmotorok itt maradnak (máig).
Ma a Peugeot 404 Diesel Record Car megtalálható a franciaországi Sochaux-i Peugeot Múzeumban, és alkalmanként olyan kiállításokon, mint a tavalyi Goodwood Fesztivál. Nézze meg működés közben a maga idejében: