Ott vannak a fiúk, és ott vannak a szakállas férfiak. A második csoportba (merevszakállúak) határozottan az amerikai Ken Imhoff, aki laza csavarral és túl sok mérnöki tudással rendelkezik.
Miért? Mert egy Lamborghini Countachot épített a pincéjében a semmiből.
Képzeld el, hogy a kanapén ülve nézel egy filmet, amikor egy Lamborghini elhalad a kis képernyő mellett, beleszeretsz az autóba (a könnyű rész), és a feleségedhez fordulsz, és azt mondod: „Nézd, ez nagyszerű Maria, egy Lamborghini! Ki kell vinnünk anyukádat az alagsorból, mert szükségem van helyre, hogy odalent építsek egy Lamborghinit (a kemény rész). A logisztikai probléma megoldódott… kezdjük a munkát!
Elképesztő nem? Azon kívül, hogy az anyóst elaltatták a lomtárban, így is történt. Ken Imhoff beleszeretett a Lamborghini Countach-ba, amikor meglátta a Cannonball Run című filmet, és úgy döntött, készít egyet. Szerelem volt első látásra.
A német származású, autóépítés szerelmese és az „őrültség, hogy az emberek olyan tárgyakat vásárolnak, amiket maguk is tudnak építeni” elv híveként nevelkedett, nem meglepő, hogy fia is autót akart építeni. És ezt tette. Munkához fogott, és életéből 17 éven át minden pénzét és szabadidejét – a projekt több mint 40 ezer dollárt ért, az ehhez szükséges eszközöket nem számítva – belefektette álmai autóját: a Lamborghini Countach LP5000S-t. euró specifikáció 1982-ből.
"A kipufogókat saját karjuk erejével csavarták és formálták"
A kezdet nem volt könnyű, ami azt illeti, a folyamat egyik lépése sem volt az. Mivel Wisconsinban (USA) nagyon kemény a tél, hősünknek pedig nem volt pénze garázsa fűtésére fizetni, kénytelen volt háza pincéjében kezdeni a projektet. És mint minden normál pincében, ennek sincs kijárata az utcára. A bejutás belső lépcsőn vagy ablakon keresztül lehetséges. Minden darabnak az ablakon vagy a lépcsőn kellett bejutnia. Hogyan került ki az autó? Meglátjuk…
Miután elérték a teret, újabb gyötrődés kezdődött Ken Imhoff számára. A Lamborghini Countach nem éppen egy autó a sarkon, és pontos másolatot készíteni fényképek segítségével nem a legjobb módszer. Ne felejtsd el, hogy az internet akkoriban még nem létezett. Úgy tűnt, a projekt kudarcra van ítélve.
"(…) a kifinomult és forgó V12-es motor (az eredeti Countach-ból) átadta helyét egy durva és lendületes Ford Cleveland Boss 351 V8-as motornak. Még az amerikai is!"
Szegény Ken Imhoff már kétségbeesett volt, amikor egy barátja felhívta, hogy felfedezett egy standot, ahol egy „Lambo” eladó. Sajnos az eladó nem engedélyezte, hogy Ken Imhoff elvégezze az építkezéshez szükséges méréseket. Megoldás? Ebédidőben, amikor ez a gonosz eladó távol volt, bemegy a fülkébe, és használja a mérőszalagot. Melyik James Bond! Több száz mérést végeztek. Az ajtókilincsek méretétől kezdve az irányjelzők távolságáig, megannyi apróság mellett.
A blokkon feltüntetett összes mérés után ideje elkezdeni a karosszériaelemek készítését. Felejtsd el a legmodernebb eszközöket. Mindezt kalapáccsal, angol kerékkel, fa formákkal és kar erejével készítették. Epikus!
Az alváz nem kevesebb munkát kínált. Ken Imhoffnak profiként kellett megtanulnia hegeszteni, elvégre nem éppen bevásárlókocsit készített. Valahányszor bekapcsoltam a hegesztőgépet, az egész környék tudta – a televíziók torz képet kaptak. Szerencsére a szomszédai sosem törődtek vele, és megértették. Az acélcsőből készült „hamis Lamborghini” alváza végül jobb volt, mint az eredeti.
„17 évnyi vér, verejték és könnyek után elérkezett a folyamat egyik legkritikusabb pillanata: a Lamborghini eltávolítása a pincéből”
Ekkorra már eltelt néhány év a projekt kezdete óta. Felesége, sőt Imhoff kutyája is lemondott arról, hogy a pincében üljön és élvezze álma építkezését. Ám a kritikus pillanatokban, amikor a folytatni akarás kezdett kudarcot vallani, soha nem hiányzott a támogató és a bátorító szavakból. Hiszen egy otthon pincéjében A-tól Z-ig szuperautót tervezni nem mindenkinek való. Nem!
Ez a „hamis Lamborghini” pedig nem csak utánzat volt. Úgy kellett viselkednie és úgy járnia, mint egy igazi Lamborghininek. De mivel ez a Lamborghini nem egy olasz tartomány zöldellő rétjein született, hanem Wisconsin vad vidékein, a motornak egyeznie kellett.
Így a kifinomult, forgó V12-es motor (az eredeti Countach-ból) átadta helyét egy durva és pimasz Ford Cleveland Boss 351 V8-as motornak, sőt az amerikainak is! Ha a futómű tekintetében ez a „hamis Lamborghini” már rossz színben hagyta igazi testvérét, mi van a motorral? 6800-as fordulatszámon 515 lóerő van leterhelve. A választott váltó egy modern ötfokozatú ZF volt, természetesen kézi.
A projekt végén csak a minimális és alapvető alkatrészeket vásárolták meg. Még a kerekek is megrendelésre készültek, az eredetiek másolata. A kipufogókat saját karjai erejével csavarták és formázták.
17 évnyi vér, verejték és könnyek után elérkezett a folyamat egyik legkritikusabb pillanata: a Lamborghini eltávolítása az alagsorból. Ismét a germán vér és az amerikai kultúra szövetkezett a folyamat leegyszerűsítése érdekében. Feltörtek egy falat, és onnan vontatták fel az alkotást egy kifejezetten erre a célra kialakított alvázra. Et voilá… Néhány órával később ismét felépült a fal, és a „Lamborghini Red-Neck” először látott napvilágot.
A környéken mindenki a környéken született bika köré gyűlt. Imhoff szerint pedig mindenki jól foglalkoztatta azokat az estéket, amikor szinte nem volt televíziója, vagy a délutánokat, amikor a szárítókötéleken festékszórószagúak voltak. A tekintetek elégedettek voltak.
Végül ez a projekt többnek bizonyult, mint egy álom puszta megvalósulása. Ez egy személyes növekedés, új barátságok felfedezése, valamint a rugalmasság és az önzetlenség leckéje volt. Ilyen példákkal érvek nélkül maradunk amellett, hogy ne oldjuk meg életünk problémáit, igaz? Ha kalapban olvassa ezt a szöveget, itt az ideje, hogy levegye az ember iránti tiszteletből. Mérges!
Ha egy kicsit többet szeretne tudni erről a projektről, látogassa meg Ken Imhoff webhelyét ide kattintva. Ami engem illet, be kell mennem a garázsomba méréseket végezni… Úgy döntöttem, azonnal megépítek egy Ferrari F40-et! Hagyja meg véleményét erről a cikkről Facebook-unkon.
