fyrsta þáttaröð af C1 Learn & Drive Trophy kom undir lok. Það tók fjögur hlaup, 10 mánaða undirbúning og ævilangan óundirbúning fyrir það sem framundan var.
Við bjuggum til okkar eigið lið og í smá stund héldum við jafnvel að það yrði auðvelt. Þegar allt kemur til alls, hversu erfitt gæti það verið að undirbúa Citroën C1 og keppa við hann? Engin, ekki satt? Rangt.
Nú þegar tímabilið er búið — og að það var bara eitt það gefandi sem ég hef gert á meðan ég hélt á stýrinu... — er kominn tími til að gera úttekt á öllu sem ég hef lært í C1 Trophy.
1. kennslustund. kynþættir eru kynþættir
Það skiptir ekki máli hvort bíllinn er Citroën C1 með 68 hö eða Porsche 911 GT3 Cup með 500 hö. Kynþættir eru kynþættir.
Þegar öllu er á botninn hvolft snýst kappakstur um að vera eins fljótur og stöðugur og mögulegt er. Sá sem nær tökum á þessum tveimur listum, vinnur. Þarna hefst „alvarlega“ keppnin.
Gerast áskrifandi að fréttabréfinu okkar
Allir reyna að gera sem mest úr minnstu smáatriðum. Undirbúningsstigið og fagmennskan í C1 Trophy á ekkert að þakka öðrum meistaratitlum.
Ef þú ert að hugsa um að taka þátt, gleymdu „ég ætla bara að skemmta mér“. Farðu tanas... Þegar þú hefur sett á þig hjálminn hugsarðu aðeins um tvennt: Vertu eins fljótur og stöðugur og mögulegt er. Þegar öllu er á botninn hvolft... eru keppnir keppnir.
2. kennslustund. Þú vilt að þú hafir aldrei tekið þátt
Vegna þess að „hlaup eru kynþættir“ ganga hlutirnir ekki alltaf vel. Bilanir, refsingar, tímar sem ganga ekki, högg með öðrum keppendum. Kappaksturshelgi er rússíbani tilfinninga.
Hefur þú einhverjar efasemdir? Horfðu síðan á þetta myndband. Fyrstu 10 sekúndurnar eru ég að skuldfæra lista yfir útskýringar sem koma bara út þegar ég finn húsgögn í myrkri með tærnar. Vertu tilbúinn. Þegar hlutirnir ganga ekki vel er gremjan slík að þú munt óska þess að vera heima eða fara í frí með peningana sem þú fjárfestir í því.
En þegar vel gengur er það ólýsanleg tilfinning. Þú gleymir öllu og vilt bara hlaupa aftur.
Það var með þessa löngun sem ég yfirgaf 6 Hours of Portimão, eftir að hafa ekið hring sem hefði getað komið bílnum okkar í 8. sæti á ráslínu í tímatökunum, og eftir að hafa náð óaðfinnanlega beygju þegar á meðan á keppninni stóð (þegar það skiptir máli). Mér leið eins og ég væri að keyra eins og yfirmaður og það er ómetanlegt.
Stundum muntu óska þess að þú hafir aldrei tekið þátt, en tíminn setur allt á sinn stað. Slæmu augnablikin missa mikilvægi og það eru góðu augnablikin í liði sem sigra í minningunni - vei... það eitt og sér myndi gera grein.
3. kennslustund. vera auðmjúkur
Sama hversu vel þú keyrir, þú átt mikið eftir að læra. Í fyrsta mótinu í C1 Trophy í Braga lærði ég ekkert. Það rigndi mikið, ég prófaði bílinn í fyrsta skipti aðeins á keppnisdegi, og það eina sem ég sóttist eftir var: að faðma ekki dekkshindrun. Verkefni lokið.
Ég lærði ekki neitt en áttaði mig á því að ég ætti mikið eftir að læra.
Sem betur fer fengum við tækifæri til að deila hjólinu á C1 #911 okkar, allt tímabilið, með sögulegum ökumanni, Francisco Carvalho. Maður sem hefur þegar unnið nánast allt sem á eftir að vinna, í hinum fjölbreyttustu flokkum, heima og erlendis.
Hins vegar var Braga svo óskipulegur kappakstur að það var ekki hægt að njóta nærveru hans í okkar liði.
Í Portimão, á augabragði, varð það tilvísun mín. Ég reyndi að læra eins mikið af honum og hann reyndi að kenna okkur eins mikið og hann gat. Tímarnir fóru strax að batna.
Hversu mikið hef ég lært? Gífurlegt. Í keppni 2 í Portimão, ef öryggisbíllinn hefði ekki farið inn á brautina, hefði ég örugglega afhent bílinn okkar til Nuno Antunes í TOP 3. Ég náði 6. sæti á rásmarki sem samanstendur af 47 liðum.
Án kenninga hans hefði þetta ekki verið svona. Auðmýkt, ásamt metnaði, er mjög mikilvægur þáttur til að þróa tækni okkar.
4. kennslustund. Bílar eru ekki allir eins
Eins mikilvægt og lið ökumanna er lið vélvirkja. Bílarnir eru ekki allir eins og sem tekst að ná þessum mun er teymi vélvirkja.
Ef í bílnum vorum við með Francisco Carvalho, í kassanum höfðum við João «China» (vinstra megin á myndinni hér að neðan). Önnur söguleg alls staðar og landshraði. Hann fékk ástúðlega viðurnefnið „Kínverji“ og samþykkti að skipta út Sportclasse Porsche-bílum fyrir Citroën C1 liðsins okkar.
Með honum og Francisco Carvalho lærði ég að búa til hraðskreiðan bíl.
Og hvernig gerir maður hraðskreiðan bíl? Fyrst af öllu, gleymdu afsökuninni „bíllinn gengur ekki“. Í 99% tilfella ert þú sá sem gengur ekki. Og þetta er ekki spurning um vélina heldur.
Í C1 Trophy keppninni í Portimão fór ég framhjá Gianfranco bílnum – liðið sem vann meistaratitilinn – hálfa leið niður í mark. Hafði það meiri kraft? Nei, það kom bara betur út úr næstsíðasta horninu. Síðan var alltaf unnið fram að 1. snúningi.
Ef það var ekki kraftur, hvað var það? Stilling. Í síðasta kappakstri á Estoril tókum við afturásinn á öruggan hátt í sundur 16 sinnum þar til við fundum viðeigandi stillingu. Stilling sem kom aðeins þegar vísar klukkunnar voru þegar að slá klukkan 23:30.
Á einni nóttu bættum við okkur um 2 sekúndur. Og fyrir keppnina snertum við enn eina snertingu, í þetta skiptið fremst og fengum aðra sekúndu. Í keppninni náði „911“ okkar 5. hraðasta hring.
Hraði sem við gátum ekki nýtt okkur af góðum árangri því við vorum 8 mínútur «fastir» í mölinni í beygju 2 í Estoril. Óheppni? Reyndar ekki... mundu eftir lexíu #1.
5. kennslustund. Vertu skipulagður!
Þú getur haft best stillta bílinn á ráslínunni, bestu ökumennina og besta vélvirkjateymið, en ef þú ert ekki með liðið skipulagt muntu gera hræðilegan árangur.
Enn og aftur var liðið okkar blessað með heppni með því að hafa tvo grundvallarþætti: André Nunes og Francisco Carvalho Jr.
Það voru þeir sem sameinuðu innkeyrslur í gryfju, útgöngur, samræmdar birgðir og bestu tímana til að skipta um dekk. Án þeirra væru keppnir okkar hafsjór refsinga.
6. kennslustund. Góða skemmtun, fjandinn!
Með streitu keppninnar muntu ekki ráða við það, en þessir sex tímar eru gullnir. Félagsskapur, tryggð og tryggð. Ef þú ert með þessar þrjár kryddjurtir í liðinu þínu muntu skemmta þér. Veitt.
Þú ætlar að setjast inn í bílinn og þú munt gera nákvæmlega það sem þú hefur beðið eftir: lofta fullt af andstæðingum; ræða hemlun; ná forskoti; að fara fram úr. Það er epískt.
Ég hef keyrt marga bíla en sjaldan skemmt mér eins vel og ég naut þess að halda um stýrið á þessari C1. Þetta, sagt af einhverjum sem lifir af því að prófa allar tegundir bíla, hlýtur að vera einhvers virði...
7. kennslustund. Það eru engir ódýrir keppnir
Talandi um «eitthvað virði», að gera C1 Trophy er ekki dýrt, en ekki heldur ódýrt.
Til dæmis er ekki dýrt að útbúa bílinn. Ef þú ert heppinn með C1 þinn skaltu búast við að eyða um 6000/7000 evrur. Hver þátttaka í Trophy C1 kappakstrinum kostar 1500 evrur. Dekk eru líka ódýr og bíllinn eyðir litlu. Vandamálið er aukahlutirnir.
Flutningur, tæki, vélbúnaður, varahlutir, gistinætur og einnig máltíðir. Allt í allt kostar þetta smá pening. Svo ef þú vilt taka þátt skaltu fara á götuna og reyna að fá styrktaraðila til að borga upp fjárfestinguna.
Á öðru tímabili C1 Trophy verður allt auðveldara. Nema þú sért svo óheppinn að snúa «skápnum» í beygju, eða þú bætir á þig 20 kg frá einu tímabili til annars og búnaðurinn passar bara við eyrun þín, þá hefurðu þegar fengið góðan upphafsgrunn til að halda áfram að hlaupa.
8. kennslustund. Bíllinn okkar tilheyrði ekki eldri konu
Það er ótrúlegt hversu mikið af notuðum bílum er sagt að hafa tilheyrt ágætum gömlum dömum um ævina.
Ég skal veðja að C1 okkar hafi ekki verið góð gömul kona. Nema þessi ágæta gamla kona hafi verið hrifin af Ramnstein plötum og reykt eins og hjartalaus reykingakona í bílnum sínum – meðal annarra gripa sem við uppgötvuðum þegar við breyttum C1 okkar í djöfullega keppnisvél.
Gakktu úr skugga um að þú veist uppruna C1 þíns. Það er mitt síðasta ráð.
Ah... og nú er ég að deila með þér setningu sem ég lærði af Francisco Carvalho:
„Það eru keppnir sem eru unnin, aðrar sem eru tapaðar og aðrar... hvorki einn né hinn.
