Það var fyrir réttum fimm áratugum síðan að Mercedes-Benz kynnti blaðamönnum fyrst nýja prófunarstöð sína í Untertürkheim í Stuttgart.
Við vorum um miðjan 50. Úrval Mercedes-Benz módela náði frá þriggja binda stjórnunarbílum upp í rútur, sem fóru í gegnum sendibíla og enduðu með Unimog fjölnotabílum.
Úrval af gerðum sem hélt áfram að stækka til að bregðast við vaxandi eftirspurn. Hins vegar vantaði prófunarbraut nálægt framleiðslulínunum sem myndi gera kleift að meta hegðun mismunandi tegunda farartækja í Mercedes-Benz vörulínunni.
DÆR Í FORTÍÐINU: Fyrsta „Panamera“ var… Mercedes-Benz 500E
Í þessu sambandi lagði Fritz Nallinger, yfirmaður þróunar hjá Daimler-Benz AG, til að búa til prufubraut við hlið Untertürkheim verksmiðjunnar í Stuttgart.Hugmyndin fékk grænt ljós á framfarir og gaf tilefni til, árið 1957, til fyrsta hluta með hringlaga prófunarbraut með mismunandi yfirborði - malbiki, steypu, basalti o.fl. En það kom fljótt í ljós að þessi braut var ófullnægjandi fyrir „kröfur um prófun atvinnu- og fólksbifreiða“.
Allir vegir lágu til Stuttgart
Næstu 10 árin hélt Mercedes-Benz áfram að vinna hörðum höndum að útvíkkun og endurbótum á þessari aðstöðu, þar sem verkfræðingar fram að því prófuðu frumgerð framleiðslumódela í leyni.
Síðan, árið 1967, var endurnýjuð Mercedes-Benz prófunarstöð loksins tekin í notkun, meira en 15 km langur samstæða.
Stóri hápunkturinn var án efa hraðprófunarbrautin (á auðkenndu myndinni), með 3018 metra og sveigjur með 90 gráðu halla. Hér var hægt að ná allt að 200 km/klst hraða – sem samkvæmt vörumerkinu var nánast „líkamlega óþolandi fyrir menn“ – og beygja sig án þess að setja hendur á stýrið, með öllum gerðum.
Ómissandi hluti þrekprófanna var „Heide“ kaflinn, sem endurtekur lélega ástandskafla Lüneburgheiðarvegarins frá 1950 í Norður-Þýskalandi. Sterkir hliðarvindur, stefnubreytingar, holur á veginum... allt sem þú getur ímyndað þér.
Síðan þá hefur prófunarstöðin í Untertürkheim verið færð í takt við tímann með nýjum prófunarsvæðum. Einn er hluti með lághljóða gólfi sem kallað er „hvíslar malbik“, tilvalið til að mæla hávaða í gangi.
