Fino ad ora riservati praticamente solo e solo ai marchi premium, con la Mercedes-Benz tedesca in prima linea, i furgoni come espressione di stile, ispirati alle shooter, ora raggiungono marchi generalisti, con l'introduzione di Kia ProCeed.
Manifestazione di una presunta ambizione per l'universo premium - soprattutto dopo che il marchio ha già lanciato la "Gran Tourer" Stinger - o nient'altro che uno sforzo per affermare una nuova immagine più eccitante, questo è stato il punto di partenza per una conversazione con il Lo spagnolo Emilio Herrera, Head of Operations per Kia Europe. In cui si è parlato non solo della nuova “bella ragazza” del brand sudcoreano, ma anche di Diesel, elettrificazione, tecnologie, posizionamento… e, tra l'altro, nuovi modelli!
Cominciamo con il motivo principale della nostra conversazione, il nuovo freno da tiro, Kia ProCeed. Cosa spinge un marchio generalista come Kia ad entrare in un territorio che, fino ad ora, sembrava riservato solo e solo ai marchi premium?
Emílio Herrera (ER) — Kia ProCeed è il debutto del marchio in un segmento di mercato dove, ad eccezione di Mercedes-Benz CLA Shooting Brake, non c'è praticamente concorrenza. Con ProCeed intendiamo offrire un prodotto che non cerca solo di unire estetica e funzionalità, ma anche di garantire una visibilità diversa per il marchio, sulle strade di tutti i giorni. Vogliamo che le persone notino di più il marchio, riconoscano una Kia quando la vedono passare...
Questo significa che le vendite non sono la cosa più importante...
ER — Nulla di tutto ciò. Il fatto che sia una proposta di immagine non significa che non stiamo pensando al volume delle vendite. Riteniamo infatti che ProCeed rappresenterà circa il 20% delle vendite totali della gamma Ceed, se non di più. Fondamentalmente, su cinque Ceed venduti, uno sarà un ProCeed. Fin dall'inizio, perché è una proposta che, nonostante il design esterno, non ha perso il suo aspetto pratico, essendo ancora più funzionale della tre porte, già fuori gamma.
Comunque è un'altra vettura che, come hanno già detto, sarà commercializzata solo in Europa...
ER — È vero, questa è un'auto progettata, prodotta e commercializzata solo in Europa. Inoltre, non è una proposta che si adatta a quelle che sono le principali esigenze, ad esempio, del mercato americano, dove ciò che più si cerca sono le auto di grossa cilindrata, i cosiddetti pick-up...
Per mercati come quello americano, Kia ha la Stinger, anche se le vendite non sono esattamente a volume...
ER — Per me, i numeri di Stinger non mi preoccupano. Infatti, non abbiamo mai pensato alla Stinger come a un modello che potesse aggiungere volume, perché è un segmento dominato dai marchi tedeschi da molto tempo. Quello che volevamo veramente con lo Stinger era, solo e solo, mostrare ciò che anche Kia sa fare. Con ProCeed, gli obiettivi sono diversi: l'auto ha lo stesso scopo della Stinger, per rafforzare l'immagine del marchio, ma allo stesso tempo dovrebbe contribuire ad aumentare i volumi di vendita. Credo che, soprattutto dal momento in cui andremo avanti con le versioni più basilari, il ProCeed potrebbe addirittura diventare uno dei modelli più venduti all'interno della gamma Ceed.
"Preferirei vendere più ProCeed che furgoni Ceed"
Che dire allora del furgone Ceed, anch'esso annunciato? Non correranno il rischio di cannibalizzazione tra i due modelli?
ER — Sì, è possibile che ci possa essere qualche cannibalizzazione tra i due modelli. Tuttavia, questo è qualcosa che non ci riguarda, perché, alla fine, entrambe le auto saranno prodotte nella stessa fabbrica e, per noi, ci fa tanto vendere un modello quanto un altro. L'importante è che il volume totale di Ceed venduto aumenti rispetto a quello attuale. Tuttavia, dico anche che preferisco vendere più ProCeed che furgoni. Come mai? Perché ProCeed ci darà più immagine. E non ci sarà un altro shooter nel poligono, oltre a questo...
Prima hai parlato della possibilità di lanciare altre versioni più basilari di ProCeed. Come pensi di farlo?
ER — La ProCeed Shooting Brake sarà inizialmente lanciata in due versioni, GT Line e GT, e la nostra aspettativa è che la prima venda più della seconda, anche se dipende sempre dai mercati. In seguito potremo lanciare versioni più accessibili, anche per coprire un'area più ampia del mercato, il che farà sicuramente arrivare il peso di ProCeed a rappresentare nelle vendite totali della gamma Ceed più del 20% I menzionato...
Sempre per quanto riguarda l'obiettivo di rafforzare l'immagine del marchio, è quindi possibile aspettarsi più prodotti in tal senso...
pronto soccorso - Sì, credo di sì… Anche perché l'obiettivo del brand è che, d'ora in poi, ogni volta che lanceremo un nuovo prodotto, ci sia una versione più emozionale, quello che ho già chiamato il “fattore divertimento”. In altre parole, creare nei clienti l'idea che compro un'auto perché è pratica, ma anche perché mi piacciono le linee, mi diverto al volante...
“Premium? Nulla di tutto ciò! Siamo e continueremo ad essere un brand generalista"
Questo significa che la fase Kia accessibile e conveniente è una cosa del passato?
ER — Niente di tutto questo, è un principio che vogliamo mantenere. Kia è un marchio generalista, non siamo un marchio premium, non vogliamo essere un marchio premium, quindi dobbiamo mantenere un prezzo adeguato; quello che in inglese si chiama “value for money”. Non saremo i più economici sul mercato, non saremo nemmeno i più costosi; sì, saremo un marchio generalista, che cerca di offrire un po' più di emozione, attrazione!
Questo, nonostante questa incursione nel territorio premium...
pronto soccorso - Sicuramente non vogliamo essere un marchio premium! Non è una cosa che ci piace, non abbiamo nemmeno intenzione di essere al livello di Volkswagen. Vogliamo continuare a essere un marchio generalista. Questo è il nostro obiettivo!...
E, tra l'altro, con le maggiori garanzie sul mercato...
pronto soccorso - Quello, sì. Tra l'altro, abbiamo intenzione di estendere la garanzia di 7 anni anche ai veicoli Selective, ma presenteremo già al Salone di Parigi il Niro 100% elettrico, con un'autonomia WLTP di 465 km, anche con una garanzia di sette anni. Si tratta, quindi, di una misura per continuare...
“95 g/km di CO2 entro il 2020 sarà un obiettivo difficile da raggiungere”
A proposito di elettrica, quando avverrà l'elettrificazione, ad esempio, dei best seller Sportage e Ceed?pronto soccorso - Nel caso della gamma Ceed, l'elettrificazione raggiungerà prima le cinque porte, in vari modi, sicuramente come mild-hybrid (semi-hybrid); anche come ibrida plug-in; e potremmo avere altre sorprese nel prossimo futuro. La Sportage avrà anche, garantita, una versione mild-hybrid a 48V, anche se potrebbe avere anche altre soluzioni...
I nuovi requisiti sulle emissioni promettono di non essere facili da soddisfare...
ER — Non dobbiamo dimenticare che tutte le marche dovranno rispettare in media 95 g/km di CO2 entro il 2020. E questo è molto difficile in un mercato che sta abbandonando il Diesel e dove le auto stanno diventando più grandi. Ci sono due tendenze negative che ostacolano gli sforzi per conformarsi alle nuove normative sulla CO2, e l'unico modo per mitigarlo è attraverso versioni elettriche, ibridi plug-in, ibridi, ibridi leggeri, ecc. Nel nostro caso abbiamo già lanciato il Diesel mild-hybrid a 48V, il prossimo anno arriverà il mild-hybrid a benzina, e l'obiettivo è sviluppare sempre più prodotti basati su queste tecnologie, estendendoli a tutta la nostra gamma…
"Sarà fondamentale vendere tra i sei e gli otto milioni di auto"
Quindi che dire del posizionamento di Kia, nei confronti di Hyundai, all'interno del gruppo stesso, che dire?
ER — All'interno della polizza di gruppo, posso garantire che anche Hyundai non intende essere premium. Ora, da quando Peter Schreyer è diventato presidente mondiale per il design, quello che abbiamo cercato di fare è differenziare non solo i due marchi, ma i modelli stessi. Ad esempio, Hyundai non avrà mai un freno a scatto! Fondamentalmente, dovremo differenziarci sempre di più, in modo che non ci sia cannibalizzazione, perché Hyundai e Kia continueranno a competere negli stessi segmenti.
Tuttavia, condividono gli stessi componenti...
ER — Credo che la condivisione delle componenti, e quindi dei costi di sviluppo, sarà un aspetto sempre più importante in questo settore. Avere un volume sufficientemente grande, tra i sei e gli otto milioni di auto all'anno, per finanziare lo sviluppo di nuove soluzioni per portarle sul mercato sempre più velocemente, sarà sempre più importante. E poi, ci deve essere anche un'ottima distribuzione geografica, praticamente in ogni paese del mondo, per sopravvivere, nei prossimi anni...
In altre parole, difficilmente vedremo una Kia "N" sulla strada...
ER — Come la Hyundai i30 N? Nulla di tutto ciò! In effetti, questo tipo di prodotto ha senso solo in un marchio come Hyundai, che si occupa di rally, di competizione. Non siamo in quel mondo, quindi faremo versioni sportive, sì; capace di trasmettere piacere di guida, sì; ma quella non sarà mai una "N"! Sarà una Ceed GT o una ProCeed... Ora, è anche vero che abbiamo evoluto il design, migliorando l'esperienza di guida, e tutto questo è stato fatto con l'aiuto di un gentiluomo tedesco di nome Albert Biermann. In effetti, a mio avviso, è stato davvero un ottimo acquisto, giustificato anche dalle reazioni che abbiamo avuto da vari media, tedeschi compresi, che ritengono che l'esperienza di guida nelle nostre vetture sia molto migliorata. Anche dando loro un voto migliore della Volkswagen Golf!
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