Se non avete mai sentito parlare di ATS (Automobili Turismo e Sport) niente paura, il contrario sarebbe una rarità.
Questa storia inizia prima della creazione dell'ATS. Torniamo al giorno in cui Enzo Ferrari ha subito le conseguenze di un brutto carattere: il giorno in cui ha perso una parte importante della sua squadra. Enzo, che non ha bisogno di presentazioni, aveva una personalità molto forte. Quel personaggio ha portato la Ferrari a un livello irraggiungibile, il sogno di qualsiasi marchio automobilistico. Tuttavia, è stato tradito dalla sua postura feroce e aggressiva e dopo molti avvertimenti da parte di coloro che lo circondavano, ha spinto la sua squadra al limite.
Nel 1961, nella cosiddetta “Rivolta di Palazzo”, Carlo Chiti e Giotto Bizzarrini, tra gli altri, lasciarono l'azienda e chiusero i battenti ad Enzo. Molti pensavano che sarebbe stata la fine della Ferrari, che aveva appena perso il suo Capo Ingegnere e il responsabile dello sviluppo delle vetture da competizione, insieme a tutta la Scuderia Serenissima. Questi erano "solo" i responsabili dello sviluppo della Ferrari 250 GTO, e l'ATS è arrivata prima che questa squadra formasse l'Autodelta e progettasse la Lamborghini V12… piccola cosa.
Fresco di Ferrari, questo gruppo di brillanti menti del motorsport si è unito per creare Automobili Turismo e Sport SpA (ATS). L'obiettivo era chiaro: affrontare la Ferrari su strada e dentro il circuito. Sembrava facile, non hanno perso tempo e hanno affrontato il lavoro convinti di brillare. Risultato? ATS è stata fondata nel 1963 ed è durata… due anni.
Costruire automobili è di per sé abbastanza complicato, non solo per la parte tecnica e tecnologica che è richiesta, ma anche per la capacità industriale che il finanziamento garantisce. Affrontare la Ferrari e puntare allo stesso livello del minimo da raggiungere è stato ed è stato audace. Forse per più o meno genialità, quanto capissero di auto non era bilanciato da quanto poco o niente capissero di management. L'ATS ha chiuso i battenti nel 1965 e alle sue spalle c'era un modello mitico, di straordinaria bellezza e pieno di buoni propositi: l'ATS 2500 GT.
Personalità del lusso raccolte attorno a questo progetto, tutte pronte ad affrontare la Ferrari in questa crociata. Senza fare nuovamente riferimento alla già citata squadra di ex collaboratori Ferrari, dietro al finanziamento c'erano tre industriali, tra cui il fondatore della Scuderia Serenissima – il Conte Giovanni Volpi, erede di un'ingente fortuna che il padre, figura importante a Venezia, aveva la lasciò. Per quanto riguarda il design del telaio, nientemeno che l'ex Bertone Franco Scaglione, incaricato di far nascere due luoghi da sogno.
L'obiettivo di costruire un'auto che sarebbe stata campione su strada era nobile senza smettere di essere un sognatore. L'ATS 2500 GT fu presentata al Salone di Ginevra del 1963, erogava 245 CV estratti da un 2.5 V8 e raggiungeva i 257 km/h. Questi numeri, impressionanti per l'epoca, lo sono diventati ancora di più quando il marchio ha annunciato che questa sarebbe stata la prima vettura italiana a motore centrale.
Le difficoltà finanziarie perseguitavano ogni giorno la fabbrica ATS ed era a caro prezzo che 12 copie lasciassero i locali, nonostante solo 8 fossero state effettivamente finite. La 2500 GT era un'auto in anticipo sui tempi, innovativa, una aspirante supercar.
Mentre la 2500 GT girava il mondo alla ricerca di acquirenti, il marchio decise di entrare in Formula 1. Il modello era il Tipo 100 ed era dotato di un 1.5 V8 – il telaio era solo una copia della già superata Ferrari 156. Il campione del 1961 Phil Hill e il compagno di squadra Giancarlo Baghetti. In fondo era un'auto con un nuovo motore, un telaio Ferrari che la Ferrari stessa non voleva più, guidata da un ex campione - sembrava una squadra del terzo mondo disorganizzata e supportata da un investitore milionario che sapeva poco o nulla di corse, voleva solo spendere soldi.
Guardarsi indietro e valutare è più facile, ma ci permette di vedere che se il marchio già aveva difficoltà, con l'ingresso in F1 – che ha portato solo ritiri e nessuna vittoria – era completamente sottocapitalizzato. Il rovinoso passaggio in F1 ha rovinato la possibilità di realizzare qualsiasi progetto e di assumersi oneri finanziari - ATS ha avuto un solo destino: il fallimento.
Oggi la luce appare in fondo al tunnel per la piccola impresa di costruzioni italiana con la comparsa di immagini di quella che si dice essere la futura 2500 GT. Possiamo vedere un modello che promette di seguire le linee guida del suo predecessore: semplice, innovativo ed elegante. Quanto ai “dettagli”, beh… a prima vista sono preoccupanti: le ottiche non sono niente di strano…ah! esatto, sono le stesse della Ferrari California. Ancora nel semaforo, ci spostiamo sul retro per vedere se…esattamente! E c'è un'altra serie di ottiche molto familiari per rivivere un po' di ciò che la Ferrari ci ha offerto nel tempo...
Ora che ci penso mi chiedo: è un brutto scherzo?
Uno sguardo alle caratteristiche tecniche mi ha fatto fermare a due: sprint 0-100 km/h e trasmissione. Il primo piacere – almeno a vista – è di 3,3 secondi. Il secondo è un misto di sfiducia, emozione e di nuovo sfiducia: “manuale a sei marce”.
Ora, so che al vero purista piace l'idea di guidare un V8 con 500+cv nelle ruote posteriori completamente manualmente. Confesso che piace anche a me, anche se sono sempre più arreso ai bancomat. Tuttavia, non esito a chiedermi perché non fosse una scatola più aggiornata – anche se l'hanno copiata dalla Ferrari, signori dell'ATS, dopotutto era solo un altro “niente di cose”…
Il tempo ci rivelerà sicuramente di più su questo modello. Il prossimo ATS 2500 GT potrebbe essere solo un miraggio, in linea con il quasi miraggio che era il suo predecessore. È in questi momenti che brand come ATS, come dicevo, possono vedere la luce in fondo al tunnel. Speriamo non sia il treno in partenza contrario.
