Una nuova era sta per iniziare in Lotus, ma significa che un'altra dovrà finire. Il momento del cambiamento arriverà quest'anno, con la già annunciata fine della produzione di Elise, Exige ed Evora e l'arrivo di Evija e dell'ancora da nominare Type 131. Ma prima della fine, c'è ancora spazio per il lancio un'edizione speciale di addio, l'Edizione Finale, sia per Elise che per Exige — Evora sarà rivelata in seguito.
Sono i modelli più antichi del marchio. Nonostante le tante evoluzioni e iterazioni ricevute negli anni, sono fondamentalmente gli stessi modelli (utilizzano ancora la stessa base in alluminio) che abbiamo visto lanciare 25 anni fa, nel caso dell'Elise, e 21 anni fa, nel caso dell'Exige.
Le rispettive Edizioni Finali portano aggiunte stilistiche uniche, equipaggiamenti aggiuntivi e... potenziamenti di potenza.
Lotus Elise Edizione Finale
A partire dalla più compatta Elise, sono due le versioni che chiudono il quarto di secolo di carriera di una delle auto sportive più memorabili di sempre: Elise Sport 240 Final Edition ed Elise Cup 250 Final Edition.
Comune a entrambi è la presenza del motore 2ZZ di Toyota, il quattro cilindri in linea da 1,8 litri, sovralimentato tramite un compressore, che ha alimentato l'Elise per questo secolo. Entrambi ricevono anche, per la prima volta, un quadro strumenti digitale (TFT).
Condividono anche un nuovo volante a base piatta rivestito in pelle e Alcantara, una piccola targa "Final Edition" e nuovi rivestimenti esclusivi, oltre alle cuciture, per i sedili e gli interni. Infine, sono disponibili in colori unici, che evocano il passato del modello, come Azure Blue (lo stesso colore del modello 1996), nero dalla divisione competizione del marchio o il classico British Racing Green (verde).
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IL Lotus Elise Sport 240 Edizione Finale nasce dalla Sport 220, ma guadagna 23 cv, con una potenza ora fissata a 243 cv (e 244 Nm di coppia). In combinazione con la sua massa ridotta di 922 kg (DIN), può raggiungere i 100 km/h in soli 4,5 secondi.
A contribuire alla sua massa ridotta, abbiamo le esclusive ruote forgiate a 10 razze, più leggere di 0,5 kg rispetto a quelle della Sport 220. Se scegli i pannelli in fibra di carbonio, la batteria agli ioni di litio (che sostituisce la batteria di serie) e il lunotto in policarbonato, i 922 kg scendono a 898 kg.
IL Lotus Elise Cup 250 Edizione Finale , l'Elise per i "track-days", non riceve incrementi di potenza, ma di carico aerodinamico. Il nuovo pacchetto aerodinamico che lo equipaggia — splitter anteriore, alettone posteriore, diffusore posteriore, estensioni laterali — gli consente di essere in grado di produrre 66 kg di carico aerodinamico a 160 km/he 155 kg alla velocità massima di 248 km/h.
Ottiene anche nuovi cerchi M Sport forgiati da 10″ e viene fornita di serie con ammortizzatori sportivi Bilstein, barre stabilizzatrici regolabili, batteria agli ioni di litio e lunotto in policarbonato. Se scegliamo parti in fibra di carbonio come la Elise Sport 240 Final Edition, la massa finale sarà fissata a 931 kg (DIN).
Lotus richiede l'edizione finale
La più estrema e potente Exige vede la sua Final Edition moltiplicarsi in tre distinte versioni: Exige Sport 390, Exige Sport 420 ed Exige Cup 430.
Rimangono tutte fedeli al 3.5 V6, anch'esso sovralimentato tramite compressore, anch'esso di provenienza Toyota. A tutte sono comuni anche le stesse dotazioni citate nell'Elise: inedito quadro strumenti digitale (TFT), nuovo volante, sedili con nuovi rivestimenti e targa “Final Edition”. Anche i colori esclusivi rimandano alla storia del modello: Metallic White (bianco metallizzato) e Metallic Orange (arancio metallizzato).
IL Lotus Exige Sport 390 Edizione Finale prende il posto della Sport 350. Ora abbiamo 402 CV di potenza (e 420 Nm di coppia), 47 CV in più rispetto a prima. Con soli 1138 kg (DIN) raggiunge i 100 km/h in soli 3,7 secondi e raggiunge i 277 km/h di velocità massima. È anche in grado di generare un massimo di 115 kg di carico aerodinamico a piena velocità.
Lotus Exige Sport 390 Edizione Finale
IL Lotus Exige Sport 420 Edizione Finale aggiunge 10 CV alla Sport 410, per un totale di 426 CV (e 427 Nm di coppia). È la più veloce della Exige, capace di raggiungere i 290 km/h e lo 0-100 km/h in soli 3,4 secondi. È persino leggermente più leggero dello Sport 390, con un peso di soli 1110 kg (DIN).
È dotato di barre stabilizzatrici regolabili di Eibach e ammortizzatori regolabili a tre vie di Nitron. Anche i freni sono stati aggiornati, provenienti da AP Racing con pinze forgiate a quattro pistoncini e dischi con gancio a J in due pezzi.
Lotus Exige Sport 420 Edizione Finale
Infine, il Lotus Demand Cup 430 Edizione Finale è la versione focalizzata sui circuiti. Mantiene la stessa potenza e coppia della Cup 430 (436 CV e 440 Nm) che già conoscevamo, ma si distingue per il suo pacchetto aerodinamico: 171 kg di carico aerodinamico, potendo generare tanto carico aerodinamico a 160 km/h quanto l'Exige Sport 390 genera a 277 km/h (la sua velocità massima). Carica 1110 kg (DIN), bastano 3,3 secondi per raggiungere i 100 km/h e la velocità massima è fissata a 280 km/h.
La fibra di carbonio (della stessa specifica utilizzata nella competizione) si trova nello splitter anteriore, nel pannello di accesso anteriore, nel tetto, nel telaio del diffusore, nelle nicchie di aspirazione dell'aria allargate, nell'ala posteriore e anche nel cofano posteriore. Lo sterzo ha una geometria rivista e il telaio integra gli stessi componenti regolabili della Exige Sport 420, così come l'impianto frenante. L'esperienza di guida in circuito è ulteriormente arricchita da una colonna sonora unica, grazie all'impianto di scarico in titanio.
Lotus Demand Cup 430 Edizione Finale
Quando termineranno definitivamente la produzione, le vendite combinate di Elise, Exige ed Evora ammonteranno a circa 55.000 unità. Non sembra molto, ma rappresenta più della metà delle vendite totali di modelli stradali di Lotus da quando è stata fondata nel 1948.