A confermarlo è stato il CEO di Mazda, Akira Marumoto, durante la presentazione ufficiale della MX-30 in Giappone. Wankel non sarà come un propellente, ovviamente, ma piuttosto, già da noi indicato in più occasioni, come range extender per veicoli elettrici. Nelle parole di Akira Marumoto:
“Come parte delle tecnologie di multi-elettrificazione, il motore rotativo sarà impiegato nei modelli di segmento inferiore di Mazda e sarà introdotto sul mercato nella prima metà del 2022”.
In altre parole, l'MX-30 è solo l'inizio. La dichiarazione di Marumoto, ripetuta anche in un video ufficiale Mazda (in giapponese), suggerisce che la Wankel troverà posto in più veicoli compatti del produttore giapponese.
Nonostante sia arrivato in ritardo rispetto a quanto originariamente previsto (in realtà era previsto che arrivasse... l'anno scorso), quello che sappiamo è che il ritorno di Wankel avverrà tramite un'unità molto compatta - non più grande di una scatola da scarpe... -, abbastanza per veicolo elettrico in cui è installato va oltre.
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Usare un Wankel come range extender non è una novità per Mazda. Nel 2013 il produttore di Hiroshima ha presentato un prototipo basato sulla (precedente) Mazda2 che ha dimostrato la validità della soluzione — anche Audi si è interessata a questa idea, dopo aver svelato un prototipo di una A1 (1a generazione) con un identico "arrangiamento".
MX-30, la prima
La Mazda MX-30, la prima elettrica di serie della Casa — ma non solo… in Giappone sarà venduta, per ora, come un “normale” crossover con motore a scoppio associato a un sistema mild-hybrid —, arrivata da pochissimo a il mercato nazionale.
Nonostante gli elogi per la sua maneggevolezza e persino il suo aspetto e le soluzioni distintive (porte posteriori ad apertura invertita, ad esempio), è stato criticato per la sua scarsa autonomia — solo 200 km… È il candidato ideale per ricevere un extender di autonomia sotto forma di un piccolo Wankel.
Lo spazio non manca. Dai un'occhiata sotto il cofano della MX-30 - la piattaforma è condivisa con CX-30 e Mazda3 - e trova molto spazio accanto al motore elettrico (anche) compatto per adattarsi a un Wankel. Dobbiamo ancora aspettare il 2022, ma i test di sviluppo (su strada) di questa nuova versione dovrebbero partire già nel 2021.
Le parole del CEO di Mazda, però, lasciano spazio alle speculazioni: il ritorno della Wankel non si fermerà con la MX-30. Quali altri modelli compatti lo riceveranno come range extender?