In un momento in cui molti marchi sono concentrati sulle sfide inerenti all'elettrificazione e alla guida autonoma, un brevetto Volvo recentemente rilasciato sembra risolvere il "problema" di conservare il volante mentre l'auto si guida da sola.
Nonostante sia stato depositato presso l'Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti all'inizio del 2019, il brevetto è diventato noto solo alla fine di settembre e ci presenta la visione di Volvo per i "volani del futuro".
Secondo i disegni di brevetto di Volvo, l'idea è quella di creare un volante che scorra a destra ea sinistra e che possa essere posizionato anche nella zona centrale del cruscotto, come nell'iconica McLaren F1.
A sinistra…
In questo sistema il volante “scorre” attraverso un binario e trasmette gli input del guidatore attraverso un sistema by-wire, cioè senza collegamento fisico alle ruote.
Per auto a guida autonoma ma non solo
L'idea alla base di questo brevetto Volvo sarà, in linea di principio, quella di creare un sistema che permetta (senza grandi costi) di far “scomparire” il volante dalla parte anteriore del guidatore quando l'auto sta guidando in modalità autonoma. Una soluzione che molto probabilmente sarà più economica dei volanti a scomparsa presenti nella maggior parte dei prototipi.Iscriviti alla nostra Newsletter
Tuttavia, questa soluzione ha un altro valore aggiunto. Permettendo al volante di spostarsi da destra a sinistra, consentirà una notevole riduzione dei costi di produzione, rendendo un'auto da vendere in paesi dove viaggia a destra oa sinistra senza alcuna modifica. Detto questo, non saremmo sorpresi se questa tecnologia raggiungesse modelli “convenzionali”.
E i pedali e il quadro strumenti?
Per quanto riguarda il quadro strumenti, Volvo ha due soluzioni: la prima è un display che “viaggia” con il volante; il secondo prevede l'integrazione di uno schermo digitale in tutta la plancia che poi trasmette i dati relativi alla guida al volante.
I pedali, invece, funzionerebbero, come lo sterzo, tramite un sistema by-wire, ma la cosa più interessante è la soluzione che Volvo ha trovato di avere i pedali sul lato destro e sinistro della vettura.
A quanto pare, l'idea presentata nel brevetto Volvo prevede la sostituzione dei pedali con "tastiere sensibili al tocco" azionate idraulicamente o pneumaticamente. Posizionati sul pavimento, risponderanno alla pressione solo dopo che i sensori rilevano che sono allineati con il volante.
Vedrai la luce del giorno?
Sebbene il sistema presentato nel brevetto Volvo permetta una notevole riduzione dei costi e permetta anche un migliore utilizzo degli spazi interni, può “sbattere” con le sempre rigide norme di sicurezza, soprattutto perché la regia utilizza un by-wire.
Già nel 2014 Infiniti presentava una soluzione identica per la Q50 e sebbene il sistema non necessiti di un piantone dello sterzo fisico, la verità è che è stato costretto a installarne uno (quando si aziona il piantone dello sterzo si disaccoppia automaticamente), a causa, soprattutto, alle normative vigenti, oltre a fungere da riserva di sicurezza.
Un avvertimento che è stato convalidato quando nel 2016 il marchio giapponese è stato costretto a effettuare un richiamo per correggere il sistema di sterzo by-wire che a volte non funzionava perfettamente subito dopo aver avviato la vettura.
Sarà che con l'arrivo sempre più vicino delle auto a guida autonoma e la costante evoluzione tecnologica, Volvo potrà vedere questo sistema essere approvato senza reticenze da parte dei legislatori? Solo il tempo ce lo dirà.