La Peugeot 405 è stato il primo modello progettato dall'atelier italiano Pininfarina a vincere il Trofeo Auto dell'Anno in Portogallo.
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Tra le varie versioni che ha visto spiccano quelle più sportive, come la STI Le Mans e la Mi16, entrambe a livello delle migliori berline sportive. Oltre a queste mancavano anche le versioni con più di 400 CV di potenza destinate alla Dakar, come la Peugeot 405 T16 Rally Raid e la Peugeot 405 T16 Grand Raid.
Con un'aerodinamica raffinata, l'elegante berlina dalle linee dritte fu uno dei pezzi forti del Salone di Francoforte 1987. La produzione iniziò nello stesso anno, in Francia e in Inghilterra.
La piattaforma era la stessa della Citroën BX e aveva abbastanza attributi per affrontare concorrenti come la Renault 21, vincitrice anche dell'auto dell'anno nel 1987, oltre all'Alfa Romeo 75 e alla Volkswagen Passat.
Un anno prima di essere l'auto dell'anno in Portogallo, la Peugeot 405 è stata eletta auto dell'anno in Europa.
La versione Mi16 aveva un monoblocco da 1,9 litri con 16 valvole e 160 CV di potenza, e oltre a raggiungere i 100 km/h in 8,9 secondi, raggiungeva una velocità massima di 220 km/h.
Ancora più potente, al vertice della catena alimentare del marchio del leone, era la versione T16 con blocco 2.0 turbo e 200 CV. Aveva una funzione di overboost, dove la pressione del turbo passava da 1,1 bar a 1,3 bar per 45 secondi, aumentando la potenza fino al 10%.
Prodotta tra il 1987 e il 1997, in varie versioni tra cui un furgone e versioni a quattro ruote motrici, sono state vendute più di 2,5 milioni di unità.
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