Nella precedente generazione della BMW Serie 1 a trazione posteriore, c'era spazio per posizionare un sei cilindri in linea longitudinalmente, che raggiungeva i 340 CV, dando all'allora M140i il “polmone” per inseguire le rivali Affalterbach (Mercedes-AMG A 45 S) e Ingolstadt (Audi RS 3).
La BMW Serie 1 (F40) dell'attuale generazione ha un'architettura all-avanti - trazione anteriore (che consente la trazione integrale) e motore trasversale - che semplicemente non ha spazio nel vano motore per adattarsi a un in- linea sei (in ogni caso), con le opzioni meccaniche limitate al quattro cilindri turbo da due litri (B48) da 306 CV che abbiamo nella BMW M135i.
È un serio rivale delle corrispondenti Mercedes-AMG A 35 e Audi S3 - e anche della Volkswagen Golf R le cui prestazioni hanno impressionato - ma lascia un vuoto al livello superiore, dove vivono i mega portelloni A 45 S e RS 3 .
È discutibile se ci sia o meno bisogno di una hot hatch con potenze di 400 CV o più, ciò che non è comune sono le "Power Wars" (le "storiche" Power Wars) tra il trio premium tedesco che ottiene qualcosa di "coscia" per mancanza di partecipazione di uno dei suoi stakeholder.
AMG ha dimostrato che è possibile avere un supermotore a quattro cilindri in grado di erogare potenze specifiche superiori a 200 CV/l e comunque rispettare tutte le normative sulle emissioni, mentre Audi aggiunge un cilindro in più e 500 cm3 da abbinare — generando, nel processo , un'unità di guida carismatica — o addirittura superando il suo rivale, se vengono confermati i 450 CV stimati per la prossima RS 3 .
E ora, BMW M?
Ora, attraverso il canale Automotive Mike, ci stanno arrivando le immagini di una Serie 1 mimetizzata e “artiglieria” in prova, che potrebbe finalmente essere la risposta della BMW M alle sue eterne rivali. Il rumore del motore suggerisce che sia ancora un quattro cilindri, ma resta da vedere quanta più "potenza di fuoco" ha.
Al momento ci sono solo voci. Se per affrontare a dovere le sue rivali, questo presunto M140i dovesse avere un valore di potenza di almeno 400 cv, la verità è che sono stati dichiarati valori fino a “soli” 350 cv, facendo credere che questo prototipo visto nel “verde inferno” potrebbe non essere un M140i, come molti vorrebbero, ma un'evoluzione dell'attuale M135i.
In passato, altre indiscrezioni dicevano che la BMW M potrebbe accoppiare la B48 della M135i con un motore elettrico per raggiungere i numeri necessari per "catturare" la A 45 S. Non sembra essere il caso di questo prototipo di prova.
Può anche darsi che la BMW non sia interessata ad inseguire mega hatchback rivali, offrendo, in alternativa, a M2 Coupé , la cui nuova generazione manterrà il sei cilindri in linea, trazione posteriore e continuerà ad offrire un cambio manuale.