Profondamente legato all'inizio della storia del marchio italiano, il Ferrari 166 MM è inoltre strettamente legato alla presenza del marchio transalpina nel nostro Paese. Dopotutto, questa è stata la prima Ferrari ad entrare nel nostro Paese.
Ma iniziamo presentandoti 166 MM. Un “mix” tra vettura da competizione e vettura stradale, questo non è solo uno dei primi modelli del marchio italiano ma anche uno dei più rari, descritto dallo specialista del marchio transalpino David Seielstad come “la prima bellissima Ferrari e un modello fondamentale per il successo del marchio”.
La carrozzeria proveniva dalla Carrozzeria Touring Superleggera e sotto il cofano c'è un monoblocco V12 da appena 2,0 l di cilindrata (166 cm3 per cilindro, il valore da cui prende il nome) che eroga 140 CV di potenza. Abbinato ad un cambio manuale a cinque marce, questo permetteva al modello di raggiungere i 220 km/h.
DK Engineering ha recentemente messo in vendita una copia della rara 166 MM (riferimento alla prima vittoria alla Mille Miglia nel 1948) che diventa ancora più speciale per essere stata proprio la prima Ferrari ad entrare nel nostro Paese.
Una “vita” che cambia proprietari e… “identità”
Con numero di telaio 0056 M, questa Ferrari 166 MM è stata importata da João A. Gaspar, agente del marchio italiano nel nostro paese, essendo stata venduta nell'estate del 1950, a Porto, a José Barbot. Immatricolata con il numero di targa PN-12-81 e originariamente verniciata di blu, questa 166 MM iniziò così una vita piena di competizione e… passaggio di mano.
Poco dopo averlo acquistato, José Barbot lo vendette a José Marinho Jr. che, nell'aprile 1951, avrebbe poi venduto questa Ferrari 166 MM a Guilherme Guimarães.
Nel 1955 passò nuovamente di mano a José Ferreira da Silva e per i due anni successivi fu tenuta a Lisbona con un'altra 166 MM Touring Barchetta (con telaio 0040 M) e una 225 S Vignale Spider (con telaio 0200 ED), una vettura la cui storia sarebbe “interconnessa” con la copia di cui stiamo parlando oggi.
Fu in quel periodo che anche questa Ferrari 166 MM attraversò la sua prima “crisi d'identità”. Per ragioni sconosciute, le due 166 MM si sono scambiate le immatricolazioni. In altre parole, la PN-12-81 divenne NO-13-56, venendo venduta con questa immatricolazione nel 1957 ad Automóvel e Touring Clube de Angola (ATCA) insieme alla 225 S Vignale Spider.
Nel 1960 ha cambiato nuovamente proprietario, diventando proprietà di António Lopes Rodrigues che l'ha registrata in Mozambico con il numero di registrazione MLM-14-66. Prima di allora, ha sostituito il motore originale con la 225 S Vignale Spider (numero di telaio 0200 ED), che è il motore che lo equipaggia ancora oggi. Cioè un V12 da 2,7 l di cilindrata e 210 CV di potenza.
Due anni dopo i portoghesi decisero di disfarsi della Ferrari, vendendola a Hugh Gearing che la portò a Johannesburg, in Sud Africa.Finalmente, nel 1973, il piccolo modello italiano arrivò nelle mani del suo attuale proprietario, ricevendo un meritatissimo restauro e una “vita” più protetta.
Una “vita” di competizione
La 166 MM è nata per gareggiare — sebbene possa essere utilizzata anche su strade pubbliche, come si usava all'epoca — quindi non stupisce che nei suoi primi anni “di vita” questa 166 MM sia stata una presenza fissa negli eventi sportivi .
Il suo debutto nelle competizioni avvenne nel 1951, nel primo Gran Premio del Portogallo svoltosi nella sua “città natale”, Porto. Con Guilherme Guimarães al volante (che si iscrisse con lo pseudonimo di “G. Searamiug”, cosa molto comune all'epoca), la 166 MM non sarebbe andata lontano, abbandonando la gara dopo aver percorso solo quattro giri.
Il successo sportivo sarebbe arrivato dopo, ma prima ancora avrebbe avuto un altro ritiro accidentale a Vila Real il 15 luglio 1951. Solo un giorno dopo e con Piero Carini ai comandi, la Ferrari 166 MM avrebbe finalmente conquistato il secondo posto al Night Festival di lo stadio Lima Porto.
Per migliorare la propria competitività, la Ferrari 166 MM è andata a Maranello nel 1952, dove ha ricevuto alcuni miglioramenti e da allora ha accumulato buoni risultati e vittorie in generale e nelle categorie in cui ha gareggiato.
Dopo molti anni trascorsi da queste parti, nel 1957 fu portato in Angola dove l'ATCA iniziò a “metterlo a disposizione” dei piloti scelti dal club. Nel 1959 debutta nelle competizioni all'estero (l'Angola era allora colonia portoghese), con la Ferrari 166 MM in gara nel III Gran Premio di Leopoldville, nel Congo Belga.
L'ultima gara “seria” si sarebbe disputata nel 1961, con António Lopes Rodrigues che lo iscriveva alla gara di Formula Libre e Sport Car svoltasi al Circuito Internazionale di Lourenço Marques, in cui questa Ferrari avrà utilizzato un motore sei-sei. una... BMW 327!
Da allora, e per mano del suo attuale proprietario, la prima Ferrari in Portogallo, è rimasta qualcosa di “nascosto”, comparendo sporadicamente alla Mille Miglia (nel 1996, 2004, 2007, 2010, 2011 e 2017) al Goodwood Revival (in 2011 e 2015) e tornando in Portogallo nel 2018 per il Concours d'Elegance ACP tenutosi a Estoril.
A 71 anni, questa Ferrari 166 MM è ora alla ricerca di un nuovo proprietario. Tornerà nel paese in cui ha iniziato a rotolare o continuerà come “emigrante”? Molto probabilmente resterà all'estero, ma la verità è che a noi non importava nulla che tornasse “a casa”.