Morto al quadrato. non solo il Rover Streetwise ha cessato di esistere più di 12 anni fa, così come il marchio Rover appartiene alla storia: rinascerebbe come Roewe, dopo che il primo è fallito ed è stato acquistato dai cinesi, e lì rimane.
Molte sono state le Rover che hanno segnato la storia dell'auto – come la P6 o la futuristica SD1 – ma abbiamo sentito il bisogno di includere anche Streetwise in quel gruppo, pur non essendo stato segnato dalla sua ingegneria o design innovativo. Ma sarebbe il precursore di una nicchia che rimane fino ai giorni nostri.
Essendo più snella, la Streetwise Rover non è altro che una Rover da 25 “artigliata”, una sorta di versione “Mad Max zero calorie” della 25. Vestita di una corazza composta da paraurti più ingombranti, protezioni passaruota, fregi più spessi Fianchi e persino tetto barre, il modello compatto ha visto anche la sua altezza da terra aumentata di 40 mm, ma nessuna trazione integrale.
Era chiaramente una scommessa sull'estetica, un tentativo di attirare un pubblico più giovane verso il marchio - generalmente associato a una fascia di età molto più avanzata - e dato l'uso urbano previsto dell'auto, onestamente, perché la trazione a quattro anni? La stessa Rover lo ha identificato come "The Urban On-Roader" e i media sono rimasti un po' sconcertati dal suo scopo: non è più che un vuoto esercizio di marketing?
L'ispirazione
L'ispirazione non è venuta solo da una nuova generazione di SUV dal carattere più stretto - i primi segni della febbre del futuro si stavano già facendo sentire - ma anche da modelli come Audi Allroad, Volvo V70 Cross Country o Renault Scénic RX4. Derivati anch'essi da auto convenzionali, ma più grandi e per scopi familiari, hanno aggiunto al look più “macho” e robusto, un po' di competenza fuoristrada, integrando la trazione integrale nel loro arsenale meccanico e dinamico. E possiamo ricordare altri esempi come la Citroën AX Piste Rouge o la Volkswagen Golf II Country, più vicina nel concetto alla Streetwise, ma dotata anche di trazione integrale.
È stato lanciato nel 2003, appena due anni prima che Rover andasse in bancarotta, ma deve aver toccato un nervo scoperto: nonostante le ovvie lotte del marchio a vari livelli, ha riscosso un certo successo e solo un anno dopo Volkswagen ha lanciato la Polo Dune, il precursore di tutti .l'attuale gamma Cross del marchio tedesco, che ha seguito la stessa ricetta fino alla plastica più piccola aggiunta da Streetwise.
La Streetwise Rover era disponibile con carrozzeria a tre e cinque porte...
L'eredità
È ancora una ricetta per il successo. Il fascino estetico di queste versioni di solito è uguale a quello delle varianti sportive, pur sapendo che hanno pochi o nessun vantaggio rispetto ai modelli da cui derivano.
Al giorno d'oggi, è relativamente comune vedere nelle più svariate gamme dei più svariati marchi versioni cross-this, x-aquilo o activ-aqueloutro di auto convenzionali, che hanno generato tanti altri discorsi sullo stile di vita del Santo Graal, mantenendo la stessa ricetta introdotto da Rover Streetwise 15 anni fa.
Indipendentemente da quale opinione possiamo avere sul reale valore di queste varianti, ecco il dovuto riconoscimento di Rover Streetwise, il primo a vedere una nuova opportunità e a coglierla. Sfortunatamente, non abbastanza per tenere aperta la Rover.
La Streetwise Rover avrebbe terminato la sua produzione nel 2005, con la chiusura dei battenti del marchio britannico — ne veniva prodotta in più di 14.000 unità — ma sarebbe ricomparsa nel 2008, in Cina, già come MG 3SW, rimanendo in produzione fino al 2010.
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