Il modello originale del 1959 è riuscito a chiudere i battenti con 22 persone all'interno, nel modello del terzo millennio 28 volontari stretti hanno avuto accesso al libro dei Guinness dei primati, ma la MINI non si è mai distinta come un'auto funzionale e spaziosa. Ora il prototipo MINI Vision Urbanaut rompe con questa e molte altre tradizioni del marchio.
Un'immagine retrò - dentro e fuori - un portamento sportivo (spesso paragonato a un go-kart su strada) e un'immagine giovane e premium (in questo caso molto diversa dal modello originale del 1959 creato da Alec Issigonis) hanno accompagnato i modelli MINI, soprattutto da allora il marchio inglese – nelle mani del BMW Group dal 2000 in poi – è rinato 20 anni fa.
Ora, gli attributi più emotivi possono essere uniti da concetti come funzionalità e ampio spazio interno, il che non sorprende se si considera il successo che MINI ha avuto con questo posizionamento negli ultimi due decenni.
"Il nostro obiettivo era mostrare alle persone tutto ciò che possono fare in futuro con e nella loro auto", spiega Oliver Heilmer, direttore del design di MINI, che sottolinea anche l'unicità di questo progetto: "per la prima volta, il design del team di design è stato di fronte al compito di creare un'auto che non fosse pensata principalmente per essere guidata, ma piuttosto uno spazio da utilizzare come habitat esteso”.
Sorprese di forma minivan
La prima rivoluzione è nella forma della carrozzeria monolitica di appena 4,6 metri, che nel settore automobilistico siamo abituati a chiamare “minivan”.
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Design purista, spogliato delle pieghe della carrozzeria grigio-verde (o grigio-verde, a seconda di chi guarda e della luce circostante), con forme e proporzioni che potrebbero ricordare due famose e iconiche Renault, l'originale Twingo e l'Espace.
Ma è una MINI, come si può notare anche in due dei consueti elementi del brand britannico, seppure con una chiara mutazione: nella parte anteriore si vede la natura mutevole di questa visione del futuro, dove il design a matrice dinamica si proietta nel frontale e fari posteriori, mostrano diverse grafiche multicolori per adattarsi ad ogni singolo momento, fornendo anche un nuovo modo di comunicare tra l'auto e il mondo esterno.
I fari diventano visibili solo all'accensione dell'auto, stabilendo un parallelo con esseri viventi che, quasi sempre, aprono gli occhi al risveglio.
tre ambienti diversi
La stessa esperienza "dal vivo" e "mutante" è evidente nelle "ruote da skate" della MINI Vision Urbanaut - nel colore Ocean Wave - trasparenti e illuminate dall'interno, variando il loro aspetto in base al "momento MINI".
In totale sono tre: “Chill” (relax), “Wanderlust” (voglia di viaggiare) e “Vibe” (vibrante). L'obiettivo è stimolare diversi stati d'animo che possono scandire i momenti di guida ea bordo di un'auto (variando l'odore, l'illuminazione, la musica e la luce ambientale a bordo, oltre alla configurazione dello spazio).
Questi vari "stati d'animo" sono scelti attraverso un comando rotondo staccabile (dall'aspetto e dalle dimensioni simili a una pietra levigata del relax), che ha diversi punti di attacco sul tavolo centrale, ognuno dei quali innesca un distinto "momento MINI".
Il momento “Chill” trasforma l'auto in una sorta di rifugio o isolamento, un rifugio per rilassarsi – ma la solitudine può anche servire per lavorare con totale concentrazione – durante un viaggio.
Quanto al momento “Wanderlust”, è il “time to leave”, quando il guidatore può delegare le funzioni di guida autonoma alla MINI Vision Urbanaut o mettersi al volante.
Infine, il momento "Vibe" mette sotto i riflettori il tempo degli altri mentre l'auto si apre al massimo. C'è anche un quarto momento ("My MINI") che può essere configurato per fornire un'esperienza personalizzata.
Auto o soggiorno?
Vision Urbanaut può essere aperto tramite un dispositivo “intelligente” come un telefono cellulare. In linea con il tuo futuro profilo del veicolo per la mobilità, può accedervi chiunque in una cerchia definita di familiari e amici.
Possono contribuire o avere accesso ad arricchire le playlist, gli audiolibri e i podcast appropriati in qualsiasi momento, oppure concentrarsi su ciò che l'organizzatore del viaggio mostra, mostrando suggerimenti e punti di interesse personalizzati per ogni individuo.
Si entra da un'unica porta scorrevole, sul lato destro, e il “salotto” è predisposto per essere utilizzato da un massimo di quattro persone (o più, da fermi). L'interno si presenta come adatto a qualsiasi viaggio, ma anche facendo parte dell'obiettivo del viaggio poiché, una volta raggiunta la destinazione, può trasformarsi in uno spazio sociale in pochi semplici passaggi.
A vettura ferma, la zona guida può diventare una comoda zona di riposo, la plancia può essere abbassata a “divano letto” e il parabrezza può aprirsi per creare una sorta di “balcone sulla strada”, il tutto con l'ausilio di grandi poltrone girevoli.
L'"angolo accogliente" nella parte posteriore è l'area tranquilla di questa MINI. Lì, un arco rivestito in tessuto si estende sopra la seduta, con la possibilità di visualizzare una retroilluminazione a LED e proiettare immagini sopra la testa di chi si siede o si sdraia.
La mancanza di bottoni a vista favorisce un effetto “digital detox” e l'utilizzo solo di materiali sostenibili (non ci sono cromature o pelle in questo interno, ma un largo uso di tessuti e sughero) conferma la modernità di questa concept car.
il centro nevralgico
Al centro della cabina c'è un'area libera per un rapido accesso. Questo può anche servire come area in cui gli occupanti possono sedersi quando la MINI Vision Urbanaut è ferma e può convergere attorno a un display digitale che richiama un'analogia con la tradizionale strumentazione circolare MINI.
Nonostante questa analogia, questo display non compare, come da tradizione, al centro della plancia, ma sopra quel tavolino centrale, potendo trasmettere informazioni e intrattenimento ed essendo visibile a tutti gli occupanti della MINI Vision Urbanaut.
Sul montante posteriore, lato guidatore, è presente un'area dove è possibile fissare sotto forma di spille o adesivi ricordi di luoghi visitati, feste o altri eventi, un po' come se fossero oggetti da collezione esposti in vetrina.
La creatività, che è uno strumento di lavoro essenziale per qualsiasi designer, qui era ancora più necessaria perché veniva utilizzata non solo nell'oggetto del lavoro ma anche nel processo stesso.
Come prodotto dei nostri tempi, il confinamento della società, iniziato nel bel mezzo del processo di progettazione, ha costretto molti più compiti a essere eseguiti virtualmente e in una sorta di realtà mista.
Naturalmente questa MINI Vision Urbanaut è elettrica al 100% e dispone di avanzate funzioni di guida autonoma (il volante e il cruscotto digitale scompaiono in modalità robot), ma si tratta di elementi tecnici che, più che non essere resi noti dal marchio inglese, andranno nemmeno essere completamente definito.